Cienciaes.com : Sperme congelé. Nous avons parlé avec María del Rocío Fernández.

Le monde dans lequel nous évoluons est loin de l’environnement naturel dans lequel nos ancêtres ont dû survivre. Actuellement en Europe, il existe peu d’endroits véritablement libres, dans lesquels l’écologie n’est pas conditionnée par l’existence des êtres humains. Un être humain qui, autrefois, vivait de la chasse, participant à l’écosystème comme une autre espèce, en équilibre avec le reste. Aujourd’hui, les écosystèmes ont changé et l’équilibre, autrefois naturel, a été rompu par l’expansion excessive de notre espèce. Dans de nombreux endroits, les prédateurs qui maintenaient l’équilibre des populations de cerfs, de lapins ou de sangliers ont disparu et leur place a été prise par l’homme. Ainsi, le maintien des populations à un nombre écologiquement acceptable dépend du contrôle exercé par les activités de chasse. La chasse n’est plus une nécessité pour se nourrir, mais elle continue d’être un moyen de contrôle qui, bien organisé, permet le maintien durable de certaines espèces.

Le contrôle des populations d’espèces de gibier nécessite une connaissance approfondie de la biologie et de la santé reproductive de ces animaux. À l’Institut de recherche sur les ressources cynégétiques (IRLANDAIS), une cinquantaine de chercheurs s’efforcent de maintenir vivante la santé reproductive des espèces soumises à une chasse contrôlée et des races d’animaux de ferme menacées d’extinction.

Le cerf ibérique est une espèce prospère dans de nombreuses régions d’Espagne et sa chasse contrôlée est une activité qui constitue une source de revenus notable dans ces régions. Logiquement, les chasses doivent être contrôlées pour que l’activité soit durable. Si un cerf mâle est tué lors d’une chasse et est considéré comme un spécimen précieux, les chercheurs ont la possibilité de prélever ses testicules pour en extraire le sperme qui, préalablement congelé, fera partie d’une banque de sperme qui permettra, à l’avenir, d’inséminer artificiellement. un bon nombre de biches. Dans le même temps, le sperme congelé peut être utilisé ailleurs, permettant ainsi à la variabilité génétique de franchir facilement les barrières qui isolent une population d’une autre.

Ces mêmes techniques sont appliquées à d’autres espèces dont le problème n’est pas l’excès de population mais bien au contraire sa rareté. Outre les espèces sauvages menacées ou en voie de disparition, comme le lynx ibérique, il existe diverses races d’animaux de ferme qui sont menacées pour la simple raison qu’elles ne sont plus rentables pour les éleveurs. Quelques exemples sont la chèvre blanche celtibère, la chèvre de montagne noire ou le mouton noir Manchego. Obtenir le sperme et les œufs de ces espèces, les congeler et les conserver dans une banque de ressources génétiques est pour elles une garantie d’avenir.

Parlez des techniques de collecte, de congélation et de stockage du sperme aujourd’hui MARÃA del Rocío Fernández Santos, chercheur en génétique et biologie de la reproduction dans le domaine de la production animale et professeur de santé reproductive à la Faculté de pharmacie de l’Université de Castilla La Mancha. María del Rocío exerce son activité de recherche dans le IRLANDAISInstitut de recherche sur les ressources cynégétiques (SCCI–UCLM–JCCM) et appartenant à Groupe SaBio (Santé et Biotechnologie) qui se consacre à contribuer à la santé, à la production animale et à la conservation par la recherche et le développement technologique.