Cienciaes.com : Un système de surveillance mondial pour nourrir l’humanité. Nous avons parlé avec Mónica Carvajal Yepes.

La population mondiale s’élève actuellement à 7.714,5 millions de personnes et, si les prévisions sont vraies, en 2050 elle aura augmenté de 2.000 millions de plus. Si nous voulons nourrir autant de personnes, il faudra augmenter la production agricole mondiale de 70 % au cours des 30 prochaines années.

Actuellement, la moitié de la population mondiale tire sa nourriture de quelques cultures, à savoir le blé, le riz, le maïs, les pommes de terre et le soja. Malheureusement, les ravageurs et les maladies associés à ces cultures entraînent chaque année une perte d’environ 20 % de la production mondiale. Les facteurs climatiques ainsi que le vaste réseau d’échanges de marchandises du commerce mondial sont deux des facteurs qui favorisent le transfert d’agents pathogènes d’une plantation à l’autre, voire d’un continent à l’autre. Malgré l’existence de nombreuses organisations nationales et régionales de protection des végétaux spécialisées dans la détection et le contrôle des foyers de maladies, la faible disponibilité de moyens adéquats dans de nombreuses régions à faible revenu et le manque de communication retardent la détection des nouveaux foyers et la réponse coordonnée pour lutter contre les maladies des cultures. .

Qu’est ce que l’on peut faire?

Un article préparé par un panel d’experts de différentes disciplines, publié dans la revue Science, propose la création d’un système mondial de surveillance qui améliorerait la détection et la réponse à la propagation inattendue des maladies des cultures. Aujourd’hui, nous interviewons l’auteur principal de l’article, Monica Carvajal Ouipesbiologiste, docteur en virologie, chercheur en Centre international d’agriculture tropicale à Cali Colombie.

Mónica Carvajal évoque certains événements qui reflètent les conséquences du manque de communication et de coordination entre les différentes organisations de défense phytosanitaire existant dans les différents pays.

Un de ces événements s’est produit en 2015 au Cambodge, lorsqu’un laboratoire universitaire de pathologie a détecté une épidémie de mosaïque du manioc. Le manioc est l’une des sources alimentaires les plus importantes en Amérique, en Afrique et en Asie. Sa production a augmenté de façon exponentielle ces dernières années, notamment dans les régions d’Asie du Sud-Est.

La mosaïque du manioc est une maladie causée par un virus. Lorsqu’un plant de manioc est infecté, il y a une perte notable du rendement des plantations. Lorsque le laboratoire a détecté l’apparition de la maladie au Cambodge en 2015, les chercheurs qui l’ont découverte ont décidé de publier les données obtenues dans un article scientifique. Malheureusement, le délai entre la soumission de l’article à la revue et sa publication a été retardé d’un an. La publication a finalement été rendue publique en mai 2016, bien après la découverte du premier foyer de la maladie. Ce premier retard, déjà important, a été rejoint par d’autres, provoqués par la crainte des autorités locales quant aux implications économiques de la reconnaissance de la présence de la maladie. Lorsque le signal d’alarme a finalement été donné, la maladie s’était propagée à d’autres régions et aux pays voisins.

Un autre événement impliquait une maladie connue sous le nom de pyriculariose du blé, causée par un champignon. Les plantes malades présentent des taches ou des lésions sur les épis, ce qui fait des ravages sur les cultures. En 2016, une épidémie s’est produite au Bangladesh qui s’est rapidement propagée sur une superficie d’environ 15 000 hectares, provoquant une perte totale des récoltes dans certains endroits. Dans ce cas, la collecte rapide et coordonnée d’échantillons malades et le recrutement de plusieurs phytopathologistes qui ont partagé les données via un réseau Internet d’experts ont permis de déterminer l’origine de l’infection. La cause de l’épidémie était l’importation de semences de blé infectées en provenance d’Amérique du Sud. Cet exemple est utile pour comprendre comment une connaissance rapide de l’origine de l’agent pathogène peut permettre de localiser les envois infectés avant leur distribution, permettant ainsi aux pays exportateurs d’éviter la contamination des produits qu’ils exportent et empêchant ainsi la propagation de la maladie dans d’autres régions.

Mónica Carvajal et le groupe de chercheurs signataires de l’article proposent la création d’un système mondial de surveillance qui permettrait de regrouper les différents systèmes de surveillance déjà existants dans le monde, ainsi que l’expansion et l’amélioration des systèmes de surveillance et de contrôle. dans les régions disposant de moins de ressources et donc moins équipées actuellement en moyens de diagnostic et de contrôle.

Pour parvenir à un système mondial de surveillance couvrant la planète entière, les auteurs proposent la création de cinq réseaux interconnectés qui seraient composés de :
Laboratoires de diagnostic capables de détecter rapidement les foyers de maladies et de collecter des données sur l’organisme nuisible.
Des équipes spécialisées pour la création de modèles d’évaluation des risques.
Spécialistes en gestion et normalisation des données.
Communications régulières avec des experts.
Et enfin, un système de gestion des opérations.
Tous ces réseaux doivent être interconnectés et partager leurs connaissances et capacités pour réagir rapidement à toute menace.

je vous invite à écouter Monica Carvajal Ouipesbiologiste, docteur en virologie, chercheur en Centre international d’agriculture tropicale à Cali Colombie.

Référence:

Carvajal-Yepes et al. Un système mondial de surveillance des maladies des cultures. La préparation mondiale minimise les risques pour les approvisionnements alimentaires
Science 28 juin 2019 : Vol. 364, numéro 6447, pages 1237-1239 EST CE QUE JE: 10.1126/science.aaw1572