Par Gary D. Rhodes.
Peu de cinéastes sont aussi capables de réveiller les morts et de nous transporter vers eux que Robert Eggers, le Charon du cinéma américain.
« Il arrive », apprend-on du Comte Orlok (Bill Skarsgaård) lors du nouveau film de Robert Eggers, tout comme nous l’avons entendu de nombreuses années avant sa production et sa première le jour de Noël. Le vampire est arrivé, l’enfer de la peste le suivant.
j’aimerais beaucoup revoir Nosferatuc’est-à-dire le revoir, le revoir une deuxième et une troisième fois.
En revanche, je ne souhaite pas en faire une critique de film destinée au grand public. Trois étoiles sur quatre ? Un pouce pointé vers le haut ou vers le bas, attaché à une personne ayant peu de connaissances en langage cinématographique ou en histoire mondiale du cinéma ? Rappelons que, chez Beckett En attendant Godotl’insulte de toutes les insultes est le mot « critique ». Les critiques de cinéma qui vivent de telles bêtises sont malheureusement les vampires les plus endurants du cinéma, se nourrissant de l’art des autres tout en contribuant peu mais sans valeur à une effusion de sang verbale.
Permettez-moi plutôt de revenir à Nosferatu et partager quelques impressions de mon expérience, car les films d’Eggers – La sorcière (2015), Le phare (2019), et Le Nordiste (2022) – sont des expériences profondes, moins à expliquer qu’à explorer.
FW Murnau’s Nosferatu (1922) est troublant et instable, existant dans une région inférieure entre le scénario d’Henrik Galeen et le roman de Bram Stoker. Dracula (1897), entre Moyen Âge et technologie cinématographique. Son Nosferatu est devenu une mythologie expansive, trop vaste pour être clairement classée dans l’expressionnisme allemand ou le cinéma de Weimar.
Je ne comprends pas les propos d’Eggers Nosferatu être un remake, même s’il revient clairement au matériau forgé par Murnau, matériau auquel il fait allusion dans le macro – c’est-à-dire son récit de base – ainsi que dans le micro, comme dans le cas de son éclairage nocturne bleu qui rappelle le cinéma muet tons. Les deux films dialoguent. Dans Eggers, Hutter (Nicholas Hoult) tombe presque dans les marches en descendant dans la crypte d’Orlok. A Murnau, Hutter (Gustav von Wangenheim) tombe avant de gravir des marches similaires. L’ombre de la griffe d’Orlok sur Wisborg dans Eggers rappelle l’ombre de Méphistophélès (Emil Jannings) sur le village dans Murnau. Faust (1926). D’ailleurs, je n’ai pas pu m’empêcher de penser au peintre romantique allemand Caspar David Friedrich, qui a eu une influence si majeure sur Murnau, lors de sa rencontre avec le personnage d’Eggers, Friedrich (Aaron Taylor-Johnson).
Mon expérience avec Eggers Nosferatu était celui de la renaissance. Il étend le mythe bien au-delà de l’endroit où Murnau l’a laissé, comme s’il assumait le poste de capitaine d’un navire de la mort s’écrasant contre les vagues avant d’accoster sur de nouveaux rivages. La relation à distance plutôt ténue entre Orlok et Knock (Alexander Granach) dans Murnau, fondée uniquement sur un contrat de grimoire, gagne beaucoup plus de profondeur narrative et émotionnelle avec le comte Orlok et Knock (Simon McBurney) dans Eggers.
Plus frappante est la représentation d’Ellen Hutter (Lily-Rose Depp) par Eggers. Depp est un puits profond d’émotions évoquées, une âme en ébullition, un contraste si frappant avec Greta Schröder dans le film de Murnau, qui était nettement moins convaincante que les actrices de Weimar comme Brigitte Helm et Lil Dagover. L’histoire qu’Eggers développe pour son film Orlok et Ellen est particulièrement fascinante. Elle résout un mystère dans les récits du film de Murnau et du roman de Stoker : pourquoi le vampire risquerait-il de choisir la femme/fiancée de son agent immobilier, plutôt que n’importe quelle autre femme de son entourage ? nouvelle ville ? Ce faisant, il amplifie considérablement le fait d’être exposé et traqué.
Par conséquent, le triangle sexuel entre Orlok, Ellen et Hutter est accentué chez Eggers, en particulier lorsqu’Orlok mord Hutter en Transylvanie. J’ai rarement vu un montage parallèle susciter un tel pouvoir, un pouvoir aussi illicite et passionné. Les cloches sonnées ne peuvent être rappelées. (Je ne peux pas oublier qu’au début d’Hollywood, les salles de montage étaient parfois appelées « salles de jonction ».)
Les Eggers Nosferatu était celui de la renaissance. Il étend le mythe bien au-delà de l’endroit où Murnau l’a laissé… »
Une grande partie de ce qui distingue l’Eggers Nosferatu est son utilisation du son, y compris le dialogue. Comme Murnau, Eggers situe la majeure partie de son film dans la ville allemande inexistante de Wisborg, un ailleurs sombre, mais qui revêt un statut encore plus mythique parce que tous ses habitants parlent avec un accent britannique prononcé. Voici un paradoxe, bien adapté au paradoxe qu’est le « Non-mort », l’état presque incompréhensible d’être conscient et ambulatoire tout en n’étant ni vivant ni mort.
Pour moi, Orlok de Skarsgaård est aussi énigmatique que celui de Schreck. Oui, Skarsgaård est apparu sur Le Late Show avec Stephen Colbert. Et pendant une grande partie du XXe siècle, Schreck était véritablement un homme mystérieux. Mais à ce stade, nous avons le discours de Stefan Eickhoff Max Schreck, théâtre fantôme (2009), un livre de plus de deux pouces d’épaisseur. La biographie d’aucun des deux hommes n’est obscure en 2024.
Le fait est que je sais que je pourrais manger un cheeseburger avec Skarsgaård ou jouer au pickleball avec lui ou échanger des blagues, et cela n’aurait aucun effet sur mon expérience avec son Orlok, qui est un corps résolument étranger, un parent répulsif de celui de Schreck. , pas un jumeau ou une ombre sombre, mais un parent enraciné dans le même arbre généalogique tordu. La voix étrange qu’affecte Skarsgaård est inoubliable. De même que son manteau, confectionné en fourrure animale, accentuant son caractère sauvage, ses manches atteignant presque le sol, servant à le troglodyter encore plus.
Mais cet Orlok n’est pas un pur animal, même si sa soif de sang et ses passions sont plutôt animales que romantiques. Il arbore une grande moustache, une incantation du vampire de Stoker. Le film d’Eggers parle à plusieurs reprises de « providence », contre laquelle s’oppose l’exigence trinitaire inversée d’Orlok qu’Ellen se soumette à lui la troisième nuit où il lui rend visite. Ce n’est pas seulement une peste. Il est un disciple de Satan à Noël.
Il ne serait pas surprenant que certains se disputent sur la question de savoir si les Nosferatu est meilleur ou pire que celui de Murnau. Personnellement, de telles questions ne m’intéressent pas, notamment sous la forme de pouces pointant vers le haut ou vers le bas. Mon monde a heureusement une place égale pour les deux films, ainsi que, d’ailleurs, pour celui de Werner Herzog. Nosferatu le vampire (1979) et celui de E. Elias Merhige L’Ombre du vampire (2000). Comme nous l’apprenons dans le film d’Eggers, Nosferatu est « l’infini ». Mon expérience avec tous ces films a été significative, à maintes reprises. Et les Egger Nosferatu est de son genre. La fin.
En guise de post-scriptum, je comprends qu’Eggers envisage de faire un western. J’espère vraiment qu’il le fera. J’espère également qu’il reviendra à l’horreur, un genre qui a longtemps suscité le mépris de la critique, une autre raison de mon scepticisme à l’égard des critiques de cinéma. De Méliès à Christensen, de Murnau à Browning, d’Hitchcock à Kubrick, certains des plus grands réalisateurs ont été capitaines de navires de la mort cinématographique.
Peu de cinéastes sont aussi capables de réveiller les morts et de nous transporter vers eux que Robert Eggers, le Charon du cinéma américain.
Gary D. RhodesPh.D., cinéaste, poète et professeur titulaire de production médiatique à l’Oklahoma Baptist University, est l’auteur de Bizarre : anciens extraterrestres, prophéties fallacieuses et monstres mystérieux des documentaires des années 1970 (Boswell Books, à paraître), Les vampires dans le cinéma muet (Presse universitaire d’Édimbourg, 2024), Devenir Dracula – Vols. 1 et 2 (avec William M. [Bill] Kaffenberger, BearManor Media), Consommer des images : l’art cinématographique et la publicité télévisée américaine (co-écrit avec Robert Singer, Edinburgh University Press, 2020), Illusions d’émeraude : les Irlandais dans les débuts du cinéma américain (IAP, 2012), Les périls du cinéma en Amérique (Bloomsbury, 2012) et La naissance du film d’horreur américain (Edinburgh University Press, 2018), ainsi que l’éditeur d’anthologies telles que Devenir Nosferatu : histoires inspirées de l’horreur silencieuse allemande (BearManor Media, à paraître), Film by Design : L’art de l’affiche de film (Presses de l’Université du Mississippi, 2024), Les films de Wallace Fox (Presse universitaire d’Édimbourg, 2024), Les films de Joseph H. Lewis (Wayne State University Press, 2012) et Les films de Budd Boetticher (Presse universitaire d’Édimbourg, 2017). Rhodes est également le scénariste-réalisateur de films documentaires tels que Lugosi : le Dracula d’Hollywood (1997) et Interdit en Oklahoma (2004).
Lisez une critique du nouveau livre de Gary Rhodes, Les vampires dans le cinéma muet (Edinburgh University Press), ici et un extrait du livre ici.
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