Cinq choses à surveiller au Texas le jour des élections

Trois sièges à la Cour suprême du Texas, entièrement républicains, seront décidés cette année – la première élection judiciaire à l’échelle de l’État depuis l’annulation de l’arrêt Roe v. Wade en 2022. Cette année, les démocrates ciblent les trois titulaires – les juges John Devine, Jane Bland et Jimmy. Blacklock – espère que la réaction bipartite contre les décisions en matière d’avortement leur donnera leur première victoire sur le banc depuis 1994.

Un sondage a révélé que les électeurs du Texas sont largement insatisfaits de la rigueur des lois sur l’avortement de l’État. Mais les experts affirment que les démocrates se heurtent à des obstacles mardi étant donné le manque d’attention des électeurs à la Cour suprême du Texas, la plus haute instance civile de l’État. Depuis le 1er janvier, Bland et Blacklock ont ​​également récolté et dépensé plus de trois fois plus que leurs adversaires, les juges Bonnie Lee Goldstein et DaSean Jones.

Certains signes indiquent que Devine pourrait être plus vulnérable que ses collègues républicains dans sa course contre la juge Christine Weems du tribunal de district du comté de Harris. Il était le seul juge à avoir un challenger principal cette année et a survécu de peu à une campagne houleuse qui portait, entre autres préoccupations éthiques, sur son absence de la moitié des plaidoiries devant le tribunal l’année dernière. Devine a suivi Weems en matière de collecte de fonds et de dépenses au cours de ce cycle.

Devine est un membre de longue date des causes juridiques chrétiennes conservatrices. Il a qualifié la séparation entre l’Église et l’État de « mythe » et, en tant que candidat à la Cour suprême en 2011, il a affirmé avoir été arrêté 37 fois lors de manifestations anti-avortement dans les années 1980. Plus tôt cette année, le Tribune a rapporté que Devine ne s’était pas récusé d’un procès très médiatisé pour abus sexuels contre le leader baptiste du Sud, Paul Pressler, bien qu’il travaillait pour le cabinet d’avocats de Pressler au moment des agressions présumées. Le mois dernier, le Tribune a également rapporté que Devine supervisait depuis des années la confiance d’un millionnaire âgé atteint de démence – malgré l’interdiction faite aux juges du Texas d’exercer de tels rôles fiduciaires pour des non-membres de la famille. Devine a nié tout acte répréhensible, affirmant que la femme l’avait considéré comme son fils pendant des décennies.

La Cour d’appel du Texas a traditionnellement été éclipsée par la Cour suprême de l’État, son homologue civile dans le système judiciaire divisé du Texas. Mais cette année, une série de luttes politiques autour de la peine de mort et d’enquêtes sur la fraude électorale ont placé le corps judiciaire entièrement républicain sous les projecteurs de manière inattendue – et ont créé une bifurcation pour les électeurs, qui décideront mardi entre trois des juges soutenus par le procureur général Ken Paxton ou leurs challengers démocrates.

Sur le scrutin Mardi, ce sont les trois candidats soutenus par Paxton – David Schenck, Gina Parker et Lee Finley – et leurs challengers démocrates respectifs, Holly Taylor, Nancy Mulder et Chika Anyiam.

Par ailleurs, la Cour d’appel pénale a récemment fait l’objet d’un examen minutieux pour son rôle dans la lutte politique très médiatisée contre Robert Roberson, un condamné à mort dont l’exécution prévue a été interrompue plus tôt ce mois-ci par un groupe bipartisan de membres de la Texas House. Les trois juges sortants du tribunal ont voté en faveur de l’exécution de Roberson. Mais si l’un des nouveaux juges du tribunal semble susceptible d’adopter une position différente, cela pourrait ouvrir la porte à une nouvelle audience. Ces chances diminueront probablement si les candidats républicains sont élus la semaine prochaine.

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— Robert Downen

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