La Guinée équatoriale a confirmé son tout premier foyer de maladie à virus de Marburg le 13 février. Marburg est lié à Ebola et provoque symptômes similaires de fièvre hémorragique, de douleurs musculaires et de diarrhée. La plus grande épidémie connue de virus de Marburg, en Angola en 2004, a infecté plus de 250 personnes. Le virus est mortel, tuant potentiellement neuf des dix personnes infectées.
1. Les mesures de contrôle de la quarantaine et de la prévention des infections sont essentielles
Marbourg se propage d’une personne à l’autre par contact direct (à travers une peau éraflée ou des muqueuses) avec le sang, les sécrétions, les organes ou d’autres fluides corporels de personnes infectées, et avec des surfaces et des matériaux (tels que la literie, les vêtements) contaminés par ces fluides.
Compte tenu du taux de mortalité élevé et du manque de traitement efficace, il est essentiel que des mesures strictes de contrôle des infections, telles que la quarantaine, soient mises en place pour éviter que les personnes ne soient en contact les unes avec les autres.
Cela signifie également que les échantillons de laboratoire doivent être éliminés avec soin et que les personnes qui succombent à Marburg bénéficient de procédures d’inhumation sûres.
2. Des vaccins expérimentaux sont testés, mais nous n’aurons peut-être pas le temps de comprendre leur efficacité
Un réunion d’urgence de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) discuté des tests de vaccins expérimentaux contre le virus de Marburg en Guinée équatoriale. Les principaux candidats à ce jour sont les vaccins à vecteur viral, similaires au vaccin AstraZeneca COVID-19, qui utilisent des adénovirus pour donner des instructions à nos cellules afin de fabriquer une protéine du virus de Marburg qui peut déclencher une réponse immunitaire.
Que sont les vaccins à base de vecteurs viraux et comment pourraient-ils être utilisés contre le COVID-19 ?
Les vaccins à base de vecteurs viraux utilisent un virus inoffensif pour faire passer en contrebande les instructions de fabrication des antigènes du virus pathogène dans les cellules, déclenchant une immunité protectrice contre celui-ci.
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Le Sabin Vaccine Institute dispose d’un vaccin candidat qui utilise un adénovirus de chimpanzé modifié, et Janssen utilise l’adénovirus humain sur lequel était basé son vaccin COVID-19. D’autres vaccins candidats de Public Health Vaccines (PHV), de l’International Aids Vaccine Initiative (IAVI) et d’Auro Vaccines sont basés sur des formes affaiblies du virus de la stomatite vésiculeuse, le vecteur utilisé dans le premier vaccin Ebola approuvé.
Jusqu’à présent, seul le vaccin Sabin a terminé les essais de phase 1. Le candidat IAVI est prêt pour la phase 1 et PHV a terminé les tests précliniques. Janssen et Auro ne sont pas activement testés actuellement. L’OMS plan pour tester les vaccins serait similaire à l’approche avec Ebola : la vaccination en anneau ciblant les populations à haut risque. Aucun des vaccins ne peut même faire l’objet d’un essai clinique – idéalement, la quarantaine mettrait fin à l’épidémie avant qu’une dose de vaccin ne puisse être administrée.
3. Les thérapeutiques comprennent les antiviraux et les anticorps monoclonaux
Bien qu’aucun n’ait encore été approuvé, le Réunion d’urgence de l’OMS sur Marburg a discuté des preuves chez les primates non humains montrant qu’un traitement post-exposition avec des vaccins pourrait être bénéfique, ou avec un traitement combinant des anticorps monoclonaux et le remdesivir antiviral. Le remdesivir à lui seul a une efficacité de 80% chez les primates non humains.
Aussi utiles que puissent être les études sur les primates non humains pour déterminer si les traitements seront viables chez l’homme, la réunion de l’OMS a déclaré que le moment du diagnostic peut limiter les études de traitement précoce. Ils ajoutent que les combinaisons de traitements peuvent être plus efficaces que les agents individuels, bien que les données à ce jour ne soient pas suffisantes pour porter un jugement et que des études de phase 1 soient toujours nécessaires.
4. Les normes d’anticorps peuvent aider à évaluer la réponse immunitaire aux nouveaux vaccins
Les normes d’anticorps pour des maladies comme Marburg sont importantes car elles aident à mesurer la réponse immunitaire de notre corps à un nouveau vaccin. Le CEPI a été partenariat avec Integrum Scientific et UVRI pour développer un standard d’anticorps pour le virus de Marburg, comme il l’a fait avec le MERS CoV.
5. Marburg peut être en mesure de dormir chez les gens, ce qui signifie que la vigilance est plus importante que jamais
Au début de 2021, il a été signalé qu’Ebola pouvait rester en sommeil chez les personnes, pour n’émerger que plusieurs mois après la fin d’une épidémie, ce qui pourrait déclencher une autre épidémie.
Marburg est étroitement liée au virus Ebola et est connue pour pouvoir persister dans les yeux et les testicules des personnes qui se sont rétablies. Chez les femmes enceintes, il peut persister dans le placenta et le liquide amniotique ainsi que dans le lait maternel.
Cela signifie que la surveillance est essentielle pour une détection rapide afin de pouvoir endiguer les épidémies avant qu’elles ne se propagent.
