Cinq morts dans une épidémie italienne liée au fromage au lait cru

Cinq personnes sont mortes lors d’une récente épidémie en Italie liée à des produits laitiers non pasteurisés, selon une étude.

Les infections ont été causées par la consommation de fromage frais non pasteurisé produit à partir de lait de vache contaminé. L’incident a été considéré comme l’épidémie la plus importante et la plus grave associée au fromage au lait cru en Italie, ont déclaré des chercheurs du journal. Maladies infectieuses émergentes.

De novembre 2021 à mai 2022, 37 cas de Streptococcus zooepidemicus dans le centre de l’Italie ont été identifiés, dont 23 ont été hospitalisés. L’infection humaine se produit généralement par contact direct avec des animaux infectés ou par la consommation de lait non pasteurisé ou d’autres produits laitiers contaminés.

De novembre 2021 à février 2022, des infections ont été détectées chez 18 patients hospitalisés qui vivaient dans la province de Pescara. Une gamme de symptômes a été observée, y compris la septicémie, la pharyngite, l’arthrite, l’uvéite et l’endocardite. Cinq personnes sont mortes d’une méningite sévère.

Les personnes concernées étaient âgées de 6 à 98 ans avec une médiane de 79 ans. Seize hommes et 21 femmes étaient malades.

Les chercheurs ont obtenu 21 isolats de 19 patients hospitalisés qui ont été envoyés à l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale à Teramo, en Italie. Les 21 souches cliniques étaient étroitement liées, indiquant la même source d’infection pour les patients.

Trouver la source de l’épidémie
Un groupe de travail comprenant des médecins, des vétérinaires, des épidémiologistes, des scientifiques, des microbiologistes et des experts en communication a été créé par l’autorité locale pour évaluer l’épidémie.

Les enquêtes et le séquençage du génome entier (WGS) ont révélé que les produits laitiers frais non pasteurisés étaient la source de l’éclosion.

L’analyse épidémiologique a montré que 31 patients consommaient des fromages à pâte molle ou semi-ferme achetés à des producteurs ou revendeurs locaux.

Streptococcus zooepidemicus a été détecté dans un échantillon de lait de vache en vrac non pasteurisé prélevé chez un producteur laitier dans la zone de l’éclosion. Une inspection officielle a ensuite trouvé 18 souches de Streptococcus zooepidemicus provenant de deux réservoirs de lait en vrac et de deux échantillons de fromage au lait cru affiné.

Une analyse plus approfondie a montré que ces souches étaient regroupées avec les souches cliniques, indiquant une forte corrélation entre elles et les échantillons de patients.

Un examen des données de l’Istituto Zooprofilattico Sperimentale a trouvé une souche isolée du lait d’une vache atteinte de mammite en novembre 2021 ; l’animal appartenait au même opérateur dont les produits ont été testés positifs. Après séquençage, il s’est également regroupé avec les autres souches isolées de patients et de produits à base de lait cru.

L’éleveur avec la vache positive a mentionné des travaux de construction dans l’étable d’octobre à novembre 2021, qui auraient pu causer du stress, prédisposant l’animal à la mammite.

Les autorités locales ont mis en place des mesures pour limiter et prévenir la propagation de Streptococcus Zooepidemicus en février 2022. Tous les produits laitiers ont été rappelés du marché et des revendeurs locaux, les fromages en maturation ont été détruits et les autorités ont exigé la pasteurisation du lait utilisé pour la production de fromage.

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