Les autorités « révèlent un vaste réseau criminel » et d’autres découvertes clés dans la mort de Matthew Perry
Selon la police, cinq personnes ont été inculpées pour le décès lié à la drogue de Matthew Perry l’année dernière, dont deux médecins et l’assistant personnel de l’acteur.
La police a déclaré jeudi que son enquête, lancée en mai, a découvert un « vaste réseau criminel clandestin » de fournisseurs de drogue qui distribuaient de grandes quantités de kétamine.
Perry, 54 ans, est décédé à son domicile de Los Angeles en octobre. Une autopsie a révélé une forte concentration de kétamine dans son sang et a déterminé que les « effets aigus » de la substance contrôlée l’avaient tué.
“Ces accusés ont profité des problèmes d’addiction de M. Perry pour s’enrichir”, a déclaré jeudi le procureur américain Martin Estrada. “Ils savaient que ce qu’ils faisaient représentait un grand danger pour M. Perry, mais ils l’ont quand même fait.”
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Trois des accusés – dont l’assistant de Perry – ont déjà plaidé coupable de chefs d’accusation liés à la drogue, tandis que deux autres – un médecin et une femme connue sous le nom de « The Ketamine Queen » – ont été arrêtés jeudi, selon le ministère de la Justice.
La kétamine, un puissant anesthésiant, est utilisée pour traiter la dépression, l’anxiété et la douleur. Des proches de Perry, qui a joué l’un des personnages principaux de la série télévisée Friends sur NBC, ont déclaré lors d’une enquête du coroner après sa mort qu’il suivait une thérapie par perfusion de kétamine.
Mais sa dernière séance avait eu lieu plus d’une semaine avant son décès. Le médecin légiste a déclaré que la kétamine présente dans le corps de Perry ne pouvait pas provenir de la thérapie par perfusion en raison de la courte demi-vie du médicament.
Selon le médecin légiste, les niveaux de kétamine dans son corps étaient aussi élevés que la quantité administrée lors d’une anesthésie générale.
Un acte d’accusation déposé devant un tribunal fédéral détaille le système élaboré d’achat de drogue qui, selon les procureurs, a finalement conduit à la mort de Perry.
Les procureurs ont déclaré que l’assistant de Perry, Kenneth Iwamasa, avait travaillé avec deux médecins pour fournir à l’acteur plus de 50 000 $ (38 000 £) de kétamine dans les semaines précédant sa mort.
Les autorités ont affirmé que les personnes impliquées dans cette affaire avaient tenté de tirer profit des problèmes de toxicomanie bien connus de Perry. L’un des médecins, Salvador Plasencia, aurait écrit dans un SMS : « Je me demande combien cet idiot va payer. »
Tribunal de district des États-Unis
Les procureurs affirment que l’assistant de Perry a payé des milliers de dollars en espèces à un médecin pour la kétamine
M. Plasencia, 42 ans, a fourni de la kétamine à Perry « en dehors du cadre habituel de la pratique professionnelle et sans objectif médical légitime », selon l’acte d’accusation.
Il aurait également appris à Iwamasa comment injecter de la kétamine à Perry sans procédures de sécurité ni surveillance appropriées, indique l’acte d’accusation de la police.
Au cours des quatre jours précédant sa mort, Iwamasa aurait administré à Perry au moins 27 injections de kétamine, ont affirmé les procureurs.
Il a agi de la sorte même après qu’une forte dose de kétamine ait paralysé Perry plus tôt dans le mois, ce qui a conduit M. Plasencia à déconseiller une dose similaire à l’avenir, ont déclaré les procureurs. Le médecin a tout de même laissé plusieurs flacons de la drogue à l’acteur et à son assistant après l’incident, selon l’acte d’accusation.
Parmi les autres personnes accusées dans cette affaire figure Jasveen Sangha, la soi-disant « reine de la kétamine », qui a fourni la drogue à Plasencia avec l’aide de deux autres coaccusés, Erik Fleming et le docteur Mark Chavez.
Tribunal de district des États-Unis
Des sacs de drogue et du matériel de consommation de drogue ont été retrouvés dans la « planque » de Mme Sangha, selon les procureurs
Chavez, Fleming et Iwamasa ont tous plaidé coupable.
Mme Sangha et M. Plasencia ont tous deux comparu pour la première fois devant le tribunal de Los Angeles jeudi après-midi et ont plaidé non coupables, a déclaré le ministère américain de la Justice.
Les dates provisoires du procès des deux suspects ont été fixées au mois d’octobre. M. Plasencia a été condamné à verser une caution de 100 000 dollars et Mme Sangha a été placée en détention sans caution.
Les procureurs affirment que les accusés ont tenté de dissimuler leurs crimes présumés après la mort de Perry.
Mme Sangha aurait envoyé un SMS à un autre suspect, lui demandant de « supprimer tous nos messages ». M. Plasencia aurait également falsifié des dossiers médicaux, selon l’acte d’accusation.
La noyade a également été citée comme facteur contributif au décès de Perry, qui a été qualifié d’accident. D’autres facteurs contributifs étaient une maladie coronarienne et les effets de la buprénorphine, un médicament utilisé pour traiter les troubles liés à la consommation d’opioïdes.
Au sommet de sa gloire, Perry luttait contre une dépendance aux analgésiques et à l’alcool, et a suivi des cures de désintoxication à plusieurs reprises. Il a détaillé son combat contre la toxicomanie dans ses mémoires, Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing.
En 2016, il a déclaré à BBC Radio 2 qu’il ne se souvenait pas des trois années de tournage de Friends, à cause de l’alcool et de la drogue.
Après avoir tenté de suivre un traitement, il a écrit dans ses mémoires qu’il était en grande partie sobre depuis 2001 – « à l’exception de 60 ou 70 accidents ».