Cinq questions brûlantes avant la saison 2023-24 de Man City

Après une campagne sans précédent qui a vu Manchester City conquérir la Premier League, la Ligue des champions et la FA Cup, un nouveau défi l’attend.

La question sur toutes les lèvres est de savoir si City peut être empêché de poursuivre son règne d’excellence. Alors que des départs et des arrivées potentiels se profilent à l’horizon, le club fait face à un été de transformation intrigant.

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Leurs rivaux trouveront-ils les moyens d’exploiter leurs faiblesses, ou le formidable noyau de joueurs de City, ainsi que de nouvelles recrues potentielles, pourraient-ils les élever à des sommets encore plus élevés la saison prochaine ?

Voici cinq questions brûlantes avant la saison 2023-34 de Manchester City :

Man City peut-il être arrêté?

C’est la question que se posent les conseils d’administration et les bureaux de direction de toute l’Europe. Comment les attrapez-vous et comment les battez-vous ? Après avoir remporté le triplé la saison dernière, l’équipe de Pep Guardiola a une cible sur le dos.

Le président Khaldoon Al-Mubarak a profité de son entretien traditionnel de fin de saison pour dire que leur objectif était de tout recommencer – un avertissement inquiétant pour Liverpool, Arsenal, le Real Madrid, Barcelone et le Bayern Munich.

Malgré la campagne la plus réussie de l’histoire de Manchester City, il y aura des changements au stade Etihad cet été. Mais cela signifie-t-il qu’il y a une opportunité pour leurs rivaux, ou pourraient-ils être encore plus forts ?

Qu’est-ce qui sera différent la saison prochaine ?

Ilkay Gundogan a rejoint Barcelone sur un transfert gratuit, et il pourrait ne pas être le seul départ important. Il y a un intérêt pour Bernardo Silva, Riyad Mahrez, Aymeric Laporte et Kalvin Phillips, et City écoutera les offres réalistes. Silva et Laporte souhaitent passer à autre chose mais, avec deux ans de contrat, ne seront autorisés à partir que moyennant des frais importants.

Le Bayern Munich surveille Kyle Walker, mais le défenseur anglais pourrait encore signer un nouveau contrat à City. Les perspectives de Joao Cancelo de se réintégrer après son transfert de prêt au Bayern en janvier sont minces mais, encore une fois, City veut une grosse somme pour l’arrière latéral portugais.

Mateo Kovacic a été signé pour compenser la perte de Gundogan et City est prêt à pousser le bateau pour débarquer le défenseur croate Josko Gvardiol, qui est évalué à plus de 100 millions d’euros.

Plus d’entrées dépendront des joueurs qui partiront, mais le formidable noyau de l’équipe triplée – Ederson, Ruben Dias, Rodri, Kevin De Bruyne et Erling Haaland – sera le même la saison prochaine.

Y a-t-il des problèmes à résoudre cet été?

Gundogan sera un gros raté. Il était un leader dans les vestiaires et sur le terrain et apparaissait si souvent dans des moments vitaux avec une contribution clé. Kovacic est un bon joueur mais un milieu de terrain différent. Avec Gundogan parti, il est impératif que Phillips – s’il reste – se mette rapidement au courant. Rodri a à peine eu une pause la saison dernière et quand il l’a fait, Gundogan a occupé le poste de n ° 6. Phillips a eu des difficultés avec la forme et la forme physique la saison dernière, mais il devra jouer un rôle plus important et partager la charge de travail de Rodri.

Guardiola devra également reconstruire son personnel de coulisses au cours de l’été. L’entraîneur Enzo Maresca est parti pour devenir le nouveau manager de Leicester City tandis que l’assistant de Guardiola, Rodolfo Borrell, a été nommé directeur sportif de l’équipe MLS Austin FC. Le départ de Borrell, en particulier, sera un coup dur pour Guardiola après sept ans ensemble à l’Etihad.

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City pourrait-il être encore meilleur la saison prochaine ?

Guardiola saura exactement ce qu’il obtient avec Kovacic – expérimenté et bien rangé en possession – mais c’est la signature potentielle de Gvardiol qui est la plus excitante. À seulement 21 ans, il est déjà l’un des meilleurs défenseurs centraux gauchers au monde et peut également faire un travail à l’arrière gauche, ce qui sera un gros bonus si Cancelo ne revient pas.

City a manifesté son intérêt pour Declan Rice avant de reculer une fois qu’Arsenal a déposé une offre de 105 millions de livres sterling, et il est possible qu’ils puissent revenir sur le marché pour un autre milieu de terrain.

Ils envisagent également des ailiers, bien que des sources du club aient démenti les suggestions selon lesquelles ils seraient intéressés par l’international espagnol des moins de 21 ans de l’Atletico Madrid, Rodrigo Riquelme.

City s’attend à ce que Haaland parte finalement pour le Real Madrid mais, jusque-là, l’objectif est de le rendre de mieux en mieux. Il a marqué 52 buts lors de sa première saison en Angleterre et, à 22 ans, il n’a pas encore atteint son apogée. Il est inquiétant pour le reste de la Premier League que Guardiola ne pense pas que son équipe puisse tirer le meilleur parti de Haaland jusqu’à la fin de la saison.

Qui peut les arrêter ?

City’s Treble était historique, mais il arrive depuis un moment. C’est maintenant cinq titres au cours des six dernières années tout en atteignant deux des trois dernières finales de la Ligue des champions.

En 2021, ils ont frôlé un quadruplé sans précédent, remportant la Premier League et la Coupe Carabao et atteignant la finale de la Ligue des champions et la demi-finale de la FA Cup.

Cela montre simplement à quoi leurs rivaux, au niveau national et européen, sont confrontés.

Liverpool est la seule équipe à se rapprocher de City au niveau national et, après avoir terminé cinquième la saison dernière, a renforcé sa zone problématique au milieu de terrain avec l’ajout d’Alexis Mac Allister de Brighton et de Dominik Szoboszlai du RB Leipzig.

Arsenal a terminé deuxième de la saison dernière, et leurs efforts pour recruter Rice, Kai Havertz et Jurrien Timber pour combler l’écart ont attiré l’attention des patrons de City.

En Europe, les favoris derrière City pour soulever la Ligue des champions en 2024 sont le Real Madrid et le Bayern Munich. Le Real Madrid a signé la cible de City Jude Bellingham mais a perdu l’attaquant talismanique Karim Benzema contre l’Arabie saoudite. Le Bayern, quant à lui, est sur le point de renforcer son équipe avec le défenseur central de Napoli Kim Min-Jae et fait pression pour signer Harry Kane de Tottenham Hotspur.