Cisco Swank met sa touche jazz-rap sur “More Better”

Lors d’une récente représentation du dimanche après-midi dans le quartier de Clinton Hill à Brooklyn, le pianiste Francisco Haye s’est assis derrière un piano à l’Emmanuel Baptist Church, menant son quintette à travers un certain nombre de standards de jazz reconnaissables. Pourtant, ils n’allaient pas de l’avant : des chansons comme « All the Things You Are », « Little Sunflower » et « My Favorite Things » avaient chacune des rides – un rythme soutenu ou une panne presque frénétique – qui les rendaient fraîches.

C’était le genre d’ensemble qui pourrait irriter ceux qui préfèrent entendre Ella Fitzgerald, Freddie Hubbard et John Coltrane sans fioritures, mais ces auditeurs – composés d’anciens qui connaissent Haye depuis qu’il était un enfant grandissant dans la congrégation là-bas – semblaient pour embrasser ce qu’il essayait de faire.

Le but, leur a-t-il dit, était de prendre “des airs de jazz clichés et de ne pas les rendre ennuyeux”.

Le talent artistique de Haye est influencé par des artistes comme Robert Glasper et Roy Hargrove, tous deux des musiciens de jazz de formation classique qui ont mélangé le genre avec le hip-hop, le R&B et le rock, alignant la musique avec le rap alternatif et le mouvement néo-soul qui a émergé à la fin des années 1990. . Haye, se produisant sous le nom Cisco Swankjoue des accords de piano mélodiques sur une soul luxuriante et une batterie et des raps inspirés de la trap d’une manière qui rappelle la léthargie lasse de Mike et Earl Sweatshirt, mais avec le polissage d’une tête d’affiche de Village Vanguard.

Les hybrides jazz-rap ne sont pas nouveaux, bien sûr, mais Haye, 23 ans, sans se plier à aucun public, puise dans un sous-ensemble qui creuse le rap underground lo-fi.

“Il est assis en plein centre de beaucoup de points”, a déclaré le célèbre trompettiste Ambrose Akinmusire lors d’un entretien téléphonique. « Et il ne semble pas qu’il essaie de le faire. C’est juste qui il est. Il est la musique noire. Tous de celui-ci. C’est dans chaque note.

Haye parcourt la tapisserie du jazz, du R&B et du rap sur son premier album récemment sorti, « More Better », qui rumine parfois sur la pandémie mais sans se complaire dans le désespoir.

“Les larmes aux yeux pensent toujours à 2020 / En quarantaine, mon frère, les rues sont étranges”, rappe-t-il “Si vous êtes là-bas.” “Ville pleine de rêves, de béton, mais je la vois quand je regarde dans le ciel.” Sur “Ce qui vient d’en haut” sur une boucle de piano mélancolique et une batterie électronique bégayante, Haye admet qu’il est «renouvelé» à la maison avec sa famille. (Il est retourné à Crown Heights, Brooklyn, du Berklee College of Music, où il a étudié le piano et l’écriture et la production contemporaines lorsque la pandémie s’est installée.) Sur “Fini maintenant,” il déplore la fin d’une relation amoureuse avec une conscience de soi aiguë. “J’essaie de sourire à travers ça”, rappe Haye d’un ton épuisé. “Je n’aime pas vraiment les mouvements rapides / J’essaie de ne pas m’engager, mon frère, je suis le dernier.” Même le titre du LP – pensé au hasard lors d’une répétition – est censé exprimer la persévérance dans les temps sombres.

Haye, grand et maigre avec de longues dreads et un charme enfantin, parsème sa conversation d’affirmations comme «faits» et «feu», et parle facilement et de manière experte d’un large éventail de musiciens – Beethoven et Bach, Kirk Franklin et Richard Smallwood. En grandissant à Flatbush, il a été exposé à toute cette musique par sa mère, Adriane, qui dirigeait la chorale des jeunes d’Emmanuel, et son père, Frank, qui y était le directeur musical.

Les premiers souvenirs musicaux de Haye impliquent de jouer de la batterie et du piano à l’église, alors qu’il n’avait que 3 ou 4 ans. Voir son père en action devant de grandes congrégations a suscité un réel intérêt pour la musique. “J’ai l’impression que cela a joué un rôle important dans la façon dont je vois les gens présenter la musique et dans la façon dont vous interagissez avec les gens”, a-t-il déclaré lors d’une interview au déjeuner. « Toute l’idée que la musique soit plus que des notes et de l’harmonie. Cela sert un objectif plus large, qu’il s’agisse de sortir quelqu’un d’une semaine folle ou de le rapprocher de Dieu.

À la maison, a-t-il dit, il y avait «des instruments de musique fous partout», ce qui faisait qu’être artiste semblait être le travail le plus cool de tous les temps. Il a absorbé la musique baroque, Stevie Wonder et autre soul Motown, ainsi que le rap old-school. (Sa mère a grandi dans le Bronx au début de la culture hip-hop et rimait sous le nom de Micki Dee.)

Haye a commencé à penser à mélanger les genres au cours de sa première année à LaGuardia High School : son rappeur préféré, Kendrick Lamar, a fusionné le rap et le jazz psychédélique sur son album de 2015 “To Pimp a Butterfly” et la chanson de Glasper. “Portrait d’un ange” doublé comme son réveil. “C’était vraiment le point où je me disais:” J’essaie de faire quelque chose de très semblable à ça “”, a déclaré Haye.

Il a formé un groupe de jazz fusion et a commencé à jouer dans la ville. Il a commencé à rapper en tant qu’étudiant à Berklee, bricolant avec les cadences de conversation entendues sur “More Better” tout en publiant de la musique sur SoundCloud. “Je me disais:” Oh, peut-être qu’on devrait juste jouer cette chanson avec le groupe mais mettre un groove trap dessus “”, se souvient Haye. “Lentement, il a juste commencé à fusionner pour devenir ce qu’il est aujourd’hui.”

Il rencontre le multi-instrumentiste basé à Chicago Luc Titus sur les réseaux sociaux au début du verrouillage en 2020 et a commencé à partager des fichiers audio avec lui, ce qui a conduit à l’album collaboratif “Certaines choses prennent du temps,” sorti deux ans plus tard. “Le récit parlait définitivement d’être patient pendant une période avec tant d’incertitude”, a déclaré Titus au téléphone. “Il s’agissait de ne pas forcer les choses et de laisser les choses venir quand elles viennent.” Ces thèmes sont également relayés sur “More Better” de la voix singulière de Haye.

“Il tire de tant d’influence d’être de New York”, a ajouté Titus, pointant vers les célèbres scènes de jazz et de rap de la ville. “Il a peut-être toutes ces côtelettes de jazz, mais il choisira la mélodie simple et jouera ce qui doit être là d’une manière très lyrique.” Il a ajouté: “C’est l’un de ces rares gars qui ne réfléchit pas trop.”

Haye a noté que si son album est né de la pandémie, il est enraciné dans un sentiment d’élévation plutôt que de résignation. “C’est comme voir les nuages ​​au loin, comme voir la lumière au bout du tunnel”, a-t-il déclaré. « C’est être capable de dire : ‘Oh, je peux y arriver tant que j’ai la foi.’ Même si ce n’est pas une foi spirituelle, si c’est juste la foi que les choses iront mieux, ça marchera.