City Biathlon à Dresde : les nouvelles d’hier

On appelle ça le biathlon d’été, mais en Dresde Il pleut, la température maximale est de 13 degrés. Même les températures négatives dans les hauts plateaux slovènes ne semblent pas déranger autant les athlètes que l’automne allemand : même s’il frissonne déjà de froid, le champion olympique norvégien Tarjei Bø signe chaque maillot qui lui est présenté et répond à toute demande de selfie. “Je dois changer”, s’exclame-t-il finalement en s’excusant auprès d’un groupe de fans qui souhaitent prendre une troisième photo avec lui.

Le City Biathlon de Dresde est l’une des quatre courses internationales annuelles au cours desquelles les athlètes qui concourent réellement en hiver peuvent également être vus en été. L’événement réunit un casting de premier plan : les frères Johannes Thingnes et Tarjei Bø, Lisa Vittozzi, Jakov Fak et Ingrid Landmark Tandrevold – champions olympiques, champions du monde, vainqueurs de la Coupe du monde.

Plus petit et plus serré qu’en hiver

Tous, ainsi que les 10 000 supporters présents, se réjouissent de vivre une atmosphère particulière à Dresde. “Vous ne serez pas aussi près des spectateurs qu’ici dans le stade, c’est quelque chose de très spécial”, explique Johanna Puff, 22 ans, de Rosenheim, arrivée deuxième dimanche. À Dresde, tout est un peu plus petit et plus serré que lors des Coupes du monde en hiver, presque comme en famille. Lorsque le cirque du biathlon se déplace de novembre à mars, les spectateurs sont généralement loin. À Dresde, les stars courent devant les spectateurs le long du parcours pour sortir en courant après la course.

Dans la capitale saxonne, il ne s’agit pas de points de Coupe du monde, les prix en argent sont également nettement inférieurs à ceux de l’hiver – mais cela ne rend pas la compétition moins importante. “C’est très important pour moi d’avoir des courses comme celle d’aujourd’hui cet été afin de pouvoir rivaliser avec d’autres athlètes et savoir où je me situe”, déclare Lisa Vittozzi, qui a remporté la Coupe du monde au classement général l’hiver dernier et maintenant aussi à Dresde. Apparemment, elle aime les courses en ville : sa victoire dimanche était sa troisième dans un biathlon urbain, et elle reviendra « certainement » l’année prochaine.

Passé le Semperoper, le long des rives de l’Elbe

Beaucoup de choses à Dresde ressemblent à une course d’hiver à Ruhpolding, Oberhof ou Kontiolahti : un tour de course est suivi d’une séance de tir, les cloches sonnent dans les tribunes et les trompettes sonnent. Ici, cependant, les athlètes ne courent pas à travers de vastes prairies et des paysages forestiers, mais sur un circuit de 2,3 kilomètres de long à travers le centre-ville, devant l’opéra Semper, le long des rives de l’Elbe. Au stade Heinz Steyer, les athlètes tirent à tour de rôle, allongés et debout, sur cinq cibles disposées à une distance de 50 mètres, comme en hiver.

La différence la plus grande et la plus évidente : au lieu de neige, les athlètes courent sur de l’asphalte. Les skis à roulettes correspondants sont environ deux fois moins longs que les skis normaux et possèdent un rouleau à l’avant et à l’arrière.