City et Guardiola ont toujours un compte ouvert

ELes quarts de finale de la Ligue des champions face au Bayern Munich étaient décidés depuis la victoire 3-0 au match aller, au match retour Manchester City n’avait plus qu’à conserver l’avantage sur la durée. Ils l’ont fait avec brio et sans effort.

Et donc City est en demi-finale de la meilleure compétition européenne pour la troisième saison consécutive – également grâce à l’entraîneur Pep Guardiola. “Je suis tellement heureux”, a-t-il déclaré après le coup de sifflet final à Munich mercredi soir, louant également poliment son ancien employeur, le FC Bayern, qui a rendu les choses difficiles pour son équipe : “Heureusement, ils n’ont pas tenté leur chance.”

Collapse pour les livres d’histoire

City rencontre le Real Madrid, vainqueur de l’an dernier, de toutes les places en demi-finale. Il y a un an, les deux clubs se sont affrontés en demi-finale de la Ligue des champions – et City a échoué de la manière la plus dramatique, voire la plus douloureuse, face aux Espagnols. City avait remporté le match aller 4-3 et au match retour au stade Santiago Bernabéu, c’était 1-0 pour les Anglais jusqu’à la 90e minute. En fait, rien ne pouvait mal tourner.

Mais ensuite, le match a époustouflé leurs esprits en 84 secondes: le jeune Rodrygo a marqué deux buts pour le Real de nulle part après que ses coéquipiers n’avaient auparavant pas réussi à obtenir un seul tir cadré. Dans le temps additionnel, Karim Benzema a marqué le but de la victoire sur penalty face à des Cityzens complètement démoralisés. Guardiola a couvert son visage d’horreur – c’était un effondrement pour les livres d’histoire du football.

Haaland fait la différence

City peut prendre sa revanche cette année. Et il y a des preuves qu’ils pourraient aussi réussir. Tout d’abord, le match retour n’aura pas lieu à Madrid cette fois, mais à Manchester : à domicile, City a remporté tous les matchs de la Ligue des champions jusqu’à présent cette saison – le plus récemment 3-0 contre le Bayern Munich et 7-0 buts contre le RB. Leipzig.

Deuxièmement, Guardiola a trouvé sa formation de départ préférée et n’expérimente plus comme avant : il a aligné exactement la même équipe à domicile et à l’extérieur contre le Bayern. Et troisièmement, City compte dans ses rangs un joueur qui n’y était pas l’an dernier : Erling Haaland. Le super attaquant de City a raté un penalty mercredi – inhabituel pour le Norvégien par ailleurs infaillible – mais il a ensuite donné l’avantage à son équipe.

Il a maintenant marqué 48 buts en 41 apparitions toutes compétitions confondues ; en Ligue des champions, il y a douze buts en huit matchs. Il n’y a actuellement aucun attaquant au monde meilleur que le joueur de 22 ans. Avec Haaland, City veut gagner la Ligue des champions pour la première fois, Guardiola a adapté sa tactique à sa convenance : le seul travail de l’avant-centre pur-sang est de marquer des buts. Mais maintenant, il y a un ordre supplémentaire : contre le Real, Haaland devrait devenir l’ange vengeur blond de City.