CJ Abrams parle souvent de manière absolue. Avec Abrams, ce n’est jamais une question de si, mais de quand. Son père, Chris, lui a prêché que la première personne qui devait croire en CJ, c’était CJ lui-même. Son fils n’a pas mis longtemps à adhérer à ce message.
Quand Abrams grandissait à Alpharetta, en Géorgie, il regardait le concours de home run et le match des étoiles avec son père. Il se tournait alors vers lui et lui parlait de son avenir dans le sport, en utilisant des phrases telles que « Quand je serai au match des étoiles » ou « Quand je serai au concours de home run ».
Ce mois-ci, Abrams a appris qu’un rêve d’enfance allait devenir réalité : le joueur d’arrêt-court de 23 ans des Nationals de Washington sera sur la liste de la Ligue nationale au match des étoiles mardi soir à Arlington, au Texas. En apprenant la nouvelle, Abrams a appelé son père mais a eu du mal à trouver les mots pour correspondre au moment.
« J’ai réussi », a-t-il déclaré. De retour en Géorgie, Chris Abrams a compris.
« Bien sûr qu’il voulait y arriver, comme tout enfant », a déclaré Chris Abrams. « Et dès qu’il a dit : « J’ai réussi », j’ai su exactement ce qu’il voulait dire.[…]Il n’est pas très bavard, mais je pouvais voir qu’il était super excité et un peu émotif. Il ne montre pas grand-chose, mais à ce moment-là, on pouvait le voir sur son visage, genre : « Wow, j’ai vraiment réussi. » »
Abrams et son père discutent au moins une fois par jour, parfois plus. Ces conversations aident Abrams, qui est arrivé à Washington en 2022 dans le cadre de l’échange de Juan Soto avec San Diego, à décompresser après les matchs. Ils évitent de discuter des balles au sol de routine qui se transforment en erreurs ou des swings au premier lancer qu’il aurait aimé avoir de nouveau. Au lieu de cela, ils se concentrent sur les prises de vue marquantes ou les soirées à plusieurs coups sûrs. En avril, beaucoup de choses se sont bien passées. Mais Chris était plus fier de son fils en mai, lorsqu’il a eu des difficultés mais a fait les ajustements nécessaires pour avoir un meilleur mois de juin. Ils savaient qu’il était possible d’être nommé au match des étoiles, mais ils n’étaient pas sûrs qu’il ferait partie de l’effectif de la Ligue nationale.
Puis est venu le coup de fil, qui, selon Abrams, était rempli de rires et de doux souvenirs d’une vie de baseball riche et partagée – comme lorsque CJ, à 5 ans, a frappé son premier home run dans un parc en Géorgie. Ou lorsque CJ, à 21 ans, a frappé son premier home run en tant que Padre. Ou les nuits de son enfance, quand père et fils s’entraînaient dans le jardin pendant que Chris hurlait des scénarios de rêve : le septième match des World Series. La neuvième manche du match des étoiles.
Quelques minutes plus tard, Chris a dit que son fils avait changé de phrase au moment de l’appel, passant de « j’ai réussi » à « nous avons réussi ». Abrams a toujours veillé à inclure son père lorsqu’il parle de ses réalisations. Il est important pour lui de reconnaître qu’il ne fait rien tout seul. Chris a dit que l’inclusion des autres est quelque chose que la plupart des gens ne remarquent pas. Mais pour Chris, cela signifie qu’un moment est important pour son fils. En effet, après qu’Abrams a été annoncé comme un joueur étoile, les Nationals ont publié une vidéo sur les réseaux sociaux qui montrait le joueur de troisième année s’étouffant dans le vestiaire alors qu’il remerciait ses coéquipiers.
« Le match des étoiles, il sait maintenant que cela valide en quelque sorte qui il est », a déclaré Chris. « Mais il a toujours eu le sentiment d’appartenir à ce groupe. »
CJ a dit : « Il suffit de travailler dur et tout cela porte ses fruits. Les résultats sont là et c’est pour cela qu’on le fait. Il faut donc continuer. »
Son parcours au niveau des étoiles a commencé en juillet dernier, lorsque le manager des Nationals, Dave Martinez, l’a placé au sommet de l’ordre des frappeurs. Il a frappé .327 ce mois-là avec un OPS de .891 et a déclenché la meilleure séquence de la saison de Washington. Mais il n’a pas pu la maintenir.
« Il y avait encore beaucoup d’inconnues l’an dernier, surtout à la fin de l’année », a déclaré Martinez. « C’est lors de cet entraînement de printemps que j’ai vu un gars différent, un gars qui voulait travailler dur. Sa routine s’est améliorée. … Il avait vraiment, vraiment, une maturité incroyable cette année. »
Chris a déclaré que son fils avait trois objectifs sur sa liste de contrôle de la ligue majeure : être une star, gagner un prix de MVP, jouer au baseball en octobre.
Le troisième objectif est celui qu’il désire le plus : être dans un stade rempli de supporters en délire. Même dans ses exploits individuels, il n’a pas perdu cela de vue. Ainsi, lors de ce même appel téléphonique avec ses parents au sujet de sa nomination au All-Star Game, Abrams a orienté la conversation vers ce qui restait, ce qu’il croit être encore dans son avenir.
« Le voir, et je suppose que nous aussi en tant que famille, accomplir l’une de ces tâches, c’était vraiment énorme », a déclaré Chris. « C’était comme si je me disais : “OK, ça se passe comme il me l’a dit”. Il disait : “C’est comme ça que ça va se passer, papa”. Je lui disais : “Tu es déjà un MVP et tu es déjà une star. Tu vas simplement passer les 15 prochaines années à montrer aux gens comment tu as réussi”. »
1970-01-01 03:00:00
1721197444
#Abrams #prépare #pour #son #premier #match #des #étoiles #alors #quun #rêve #denfance #devient #réalité
