Classement des équipes de la NFL, ainsi qu’un aperçu de la règle du coup d’envoi et du contrat de Goodell

Les équipes doivent désormais trouver comment aborder les coups d’envoi et les retours dans les matchs qui comptent réellement. Selon la nouvelle règle – proposée par le comité des compétitions de la NFL pour des raisons de sécurité des joueurs et approuvée par les propriétaires d’équipe sur une base d’un an – le ballon sera repéré sur la ligne des 25 verges, ce qui équivaut à un touchback, lors de toute bonne prise par le équipe de réception à l’intérieur des 25.

“Je pense que la façon dont les clubs abordent la pré-saison sur les équipes spéciales est différente”, a déclaré le mois dernier Jeff Miller, vice-président exécutif des communications, des affaires publiques et de la politique de la NFL. « Ils veulent voir si un joueur peut potentiellement faire partie de l’équipe en tant que retourneur, à quoi ressemble son équipe de retour, à quoi ressemble son botteur. Je pense donc que c’est… stratégique à cet égard quant à la façon dont ils veulent aborder la pré-saison. … Je suppose que je ne tirerais pas de conclusions substantielles.

Les coups d’envoi de la NFL se poursuivent alors que les efforts pour réinventer le jeu se poursuivent

La NFL prévoit que la nouvelle règle entraînera une baisse de la proportion de coups d’envoi renvoyés de 38 pour cent la saison dernière à environ 31 pour cent cette saison. Selon la modélisation de la ligue, cela entraînerait une réduction d’environ 15 pour cent du nombre de commotions cérébrales subies par les joueurs lors des coups d’envoi.

Les dirigeants de la NFL ont déclaré qu’ils passeraient les prochains mois à étudier des solutions potentielles à plus long terme pour rendre le coup d’envoi plus sûr et le maintenir dans le jeu. De nombreux entraîneurs et joueurs ont fait pression contre la règle du fair catch, arguant qu’elle serait inefficace, qu’elle aurait des conséquences inattendues et qu’elle signalait l’intention de la ligue d’éliminer les coups d’envoi.

Certains adversaires ont émis l’hypothèse que les équipes utiliseraient des coups de pied pour empêcher des captures équitables. Mais cela n’a pas été efficace lors de la pré-saison. En moyenne, l’équipe de retour a pris possession de sa ligne des 29 verges sur des coups de pied.

Les équipes pourraient adopter différentes approches. Le directeur général des Buffalo Bills, Brandon Beane, a déclaré au début du camp d’entraînement que la blessure de fin de saison subie par le joueur de retour Nyheim Hines lors d’un accident de scooter des mers avant le camp pourrait affecter la stratégie de son équipe.

“Nous croyons beaucoup aux équipes spéciales ici”, a alors déclaré Beane. « Et notre plan était d’attaquer ces retours de coup d’envoi. Mais avec la blessure de Nyheim, cela reste à déterminer.

Certains propriétaires visent leur réunion d’octobre pour finaliser la prolongation de contrat en attente du commissaire Roger Goodell.

Plusieurs propriétaires ont déclaré lors de leur réunion de mai que le nouvel accord, qui devrait durer jusqu’au printemps 2027, était pratiquement conclu. Mais il n’y a eu aucune annonce.

Les propriétaires se sont réunis pendant une journée lors d’une réunion spéciale de la ligue le 20 juillet à Bloomington, dans le Minnesota, au cours de laquelle ils ont voté à l’unanimité pour ratifier la vente des Washington Commanders de Daniel Snyder à Josh Harris pour 6,05 milliards de dollars. Ils n’ont alors pas résolu la prolongation de Goodell. Leur prochaine réunion est prévue les 17 et 18 octobre à New York.

Roger Goodell est sur le point de finaliser la prolongation du contrat avec les propriétaires de la NFL

Trois personnes proches des délibérations des propriétaires ont déclaré ces dernières semaines qu’elles s’attendaient toujours à ce que l’extension de Goodell soit achevée. Les propriétaires ne sont pas particulièrement pressés mais pourraient finaliser l’accord d’ici la réunion d’octobre, selon l’une de ces personnes. Le contrat de Goodell expire en mars.

Les propriétaires pourraient également envisager l’accord de Tom Brady pour acheter une participation dans les Raiders de Las Vegas lors de la réunion d’octobre. Le comité des finances de la NFL évalue actuellement cet accord, qu’au moins 24 des 32 propriétaires doivent approuver.

La NFL continue d’affirmer son engagement à proposer ses jeux sur des plateformes de streaming, même si ceux-ci restent le produit le plus précieux et le plus populaire à la télévision.

Brian Rolapp, directeur des médias et des affaires de la ligue, a déclaré la semaine dernière que la NFL considérait sa décision de mettre son package « Thursday Night Football » sur Prime Video d’Amazon à partir de la saison dernière comme un succès. Ces jeux ont attiré en moyenne environ 9,6 millions de téléspectateurs, selon Nielsen, bien qu’Amazon ait déclaré que ses données internes montraient que l’audience était plus élevée, à environ 11,3 millions. (Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post.)

“Nous savions que lorsque nous avons fait passer ces jeux de la diffusion à une plateforme uniquement numérique… il y aurait une baisse du nombre de téléspectateurs à court terme, sachant que nous pensions qu’à long terme, cet écart se réduirait de manière significative, tout comme ce fut le cas pour la télévision par câble lorsque nous avons commencé avec ESPN », a déclaré Rolapp. « C’est tout pour dire que nous étions enthousiasmés par le chiffre de l’année dernière. Nous avons pensé qu’ils avaient fait un excellent travail. Et je pense que cela prouve en quelque sorte que la distribution numérique est arrivée pour le sport. … Je pense que vous verrez une croissance sur le package.

Cette saison, YouTube devient le transporteur du forfait « Sunday Ticket » de la NFL.

« Tout le monde… sait à quel point le paysage médiatique a radicalement changé au cours des dernières années », a déclaré Rolapp. « Nous pensons que cela continuera à changer de façon encore plus spectaculaire au cours des cinq à dix prochaines années. »

Les Bills seront privés du passeur exceptionnel Von Miller pendant au moins leurs quatre premiers matchs après avoir choisi de le faire commencer la saison sur la liste physiquement incapable de performer.

Miller continue de se remettre de la déchirure du LCA au genou droit qu’il a subie la saison dernière. Il a déclaré au camp d’entraînement que son objectif était de revenir pour le premier match de la saison, mais il a réalisé qu’il pourrait être sage de repousser cet objectif.

“Votre corps va faire ce qu’il va faire”, a alors déclaré Miller. « Si c’est tôt, j’en serai heureux. Si c’est plus tard, j’en serai également heureux. Je veux juste revenir sur le terrain à un moment où je suis super confiant, où je me sens vraiment très bien et où je peux contribuer à cette équipe. Cela n’a aucun sens d’essayer de se battre simplement pour être là juste pour prouver quelque chose. Je veux être là quand ça compte. Je veux être là en fin de saison, dans les grands matchs des séries éliminatoires, dans les grands matchs en général.

La tentative de sécurité des Bills, Damar Hamlin, de reprendre sa carrière dans la NFL reste sur la bonne voie. Les Bills ont gardé Hamlin sur leur liste la semaine dernière en la réduisant à 53 joueurs.

Hamlin, 25 ans, s’apprête à entamer sa troisième saison dans la NFL. Il a participé au camp d’entraînement et à la pré-saison après que les médecins l’ont autorisé à retourner au football à la suite de l’incident du 2 janvier au cours duquel il s’est effondré sur le terrain lors d’un match à Cincinnati et a subi un arrêt cardiaque, nécessitant des secours médicaux d’urgence pour le réanimer.

Le choix de sixième ronde de 2021 avait été confronté à une crise du nombre de joueurs derrière les partants établis Jordan Poyer et Micah Hyde et le nouveau venu vétéran Taylor Rapp. Mais les Bills sont restés confiants dans sa capacité à contribuer en tant que sécurité suppléant et participant aux équipes spéciales.

Le retour de Damar Hamlin se poursuit avec un entraînement en pads complets

Les Bills ouvrent la saison lundi soir contre les Jets de New York à East Rutherford, dans le New Jersey.

Alors que Hamlin franchissait les obstacles sur le terrain ces dernières semaines, participant à son premier entraînement avec des coussinets complets depuis l’incident, puis prenant part aux matchs préparatoires, lui et les Bills ont reconnu qu’il continuerait à faire face à des problèmes physiques et émotionnels.

“Ça va être un long, long, long, long, long voyage”, a déclaré Hamlin pendant le camp d’entraînement. « Certaines de ces émotions ne partiront jamais. Chaque fois que tout le monde ne fait plus attention à moi, je continue à gérer ces émotions moi-même.

Hamlin a annoncé en avril qu’il continuerait à jouer au football. Les médecins avaient alors déterminé que son arrêt cardiaque était dû à une commotio cordis, une maladie rare dans laquelle un impact à la poitrine entraîne un rythme cardiaque anormal.

«J’ai pratiquement perdu la vie en pratiquant ce sport», a déclaré Hamlin au camp. « Alors revenir et tout recommencer, c’est partout. Mais je suis enraciné dans ma foi. Je suis enraciné dans l’amour que je reçois de ma famille, de mes coéquipiers et de l’amour du monde entier. Cela me permet de continuer. J’ai des objectifs que je veux encore atteindre dans ce match.