Après un mois de février désastreux – sept points perdus en quatre tours –, le FC Porto entrera ce dimanche soir, à l’Estádio do Dragão (20h30, SPTV1), coincé par des fils et sans filet pour supporter une nouvelle chute. Dans une lutte pour le titre où le Sporting pourrait même être avantagé s’il gagnait le match qu’il a en main, le classique de la 24e journée de la I League a presque toute la pression du côté des « dragons », qui entrez sur le terrain à neuf points des « aigles ». Cependant, du côté de Benfica, il y a plus de doutes que de certitudes, accentués par la prestation en milieu de semaine à Alvalade, où les options tactiques de Roger Schmidt ont abouti à une performance médiocre pendant les deux tiers du match.
Le bilan en 2023/24 est de 2-0 en faveur de Benfica – victoires en Supercoupe et lors de la 7e journée – et la direction du championnat, bien qu’avec un match de plus que le Sporting, pourrait donner un peu de réconfort à l’actuel champion national, mais l’imprévisibilité tactique qui a marqué la saison de Schmidt – à l’opposé de la saison dernière – rend le classique du Dragão difficile à prédire.
Du côté du FC Porto, tenter de deviner les choix que fera Sérgio Conceição pour un match décisif n’est pas une tâche compliquée. Avec moins de solutions dans l’équipe que l’entraîneur rival, l’entraîneur « bleu et blanc » devrait maintenir la formule sur laquelle il pariait en 2024, puisque Taremi n’était plus disponible pour disputer la Coupe d’Asie : un 4x3x3, avec Pepê, Francisco Conceição, Galeno et Evanilson seront leurs armes offensives.
Cette prévisibilité a peut-être été à l’origine du malaise face à la structure du FC Porto dont a fait preuve Conceição à la veille du classique. En prévision de la réception du leader du championnat, l’entraîneur a corrigé les informations contenues dans le rapport clinique de l’équipe, révélé quelques heures plus tôt, et qui ne incluait pas Galeno et Evanilson. Visiblement mécontent, l’entraîneur a cherché à laisser planer le doute sur la forme physique des deux attaquants : « Ce n’était pas mon problème, mais plutôt celui de ceux qui ont informé les journalistes que les deux n’étaient pas dans le rapport clinique. J’ai eu l’occasion d’appeler les personnes responsables et de leur dire que quelque chose ne va pas, car Galeno est parti avec des plaintes concernant son genou et une certaine inflammation et est en cours d’évaluation. J’ai éliminé Evanilson par précaution, car il a ressenti un peu de douleur à un moment donné en seconde période.
Au-delà des doutes cliniques, Sérgio Conceição a cherché à atténuer l’importance du duel avec Benfica, soulignant que “tous les matches sont importants” et “il n’y a pas de jeux du tout ou rien”. “Il ne s’agit pas de différence spécifique [em mente] que nous préparerons le prochain duel, mais en regardant l’adversaire pour jouer le jeu de la meilleure façon. Il faudra un FC Porto à son meilleur, fort, très compétent et comprenant ce qu’il a à faire. Ne pensons à rien d’autre, car cela n’en vaut pas la peine. Si nous commençons à regarder en arrière et en avant, nous pourrions basculer. Nous devons regarder qui est en tête et rechercher ces trois points importants.
En regardant l’adversaire, l’entraîneur de Porto a prévenu que “Benfica vaut un peu dans son ensemble” et “ce n’est pas l’une ou l’autre individualité qui résout les choses”, analysant également le dernier pari tactique des “rouges”: “Rafa ne t Il cesse d’être mobile lorsqu’il joue comme attaquant. De là, il se déplace vers les espaces qu’il occupe lorsqu’il joue comme deuxième attaquant ou comme ailier. Nous devons nous préparer à différentes situations et à qui joue, car le modèle n’a pas beaucoup changé. On parle d’un 4-4-2. Si les pièces changent, tout peut changer.
Et la possibilité de changer ces pièces est entre les mains de Schmidt. Étonnamment, l’Allemand a opté pour un onze sans Tengstedt, Arthur Cabral ou Marcos Leonardo lors des deux derniers matches et, en milieu de semaine, ce que nous avons vu à l’Estádio de Alvalade, contre le Sporting, a été un Benfica inoffensif offensivement jusqu’au entrée de Tengstedt, à la 61e minute.
Pour l’entraîneur des « rouges », cela ne semble cependant pas poser de problème, puisque Roger Schmidt dit avoir vu dans le Derby Une équipe de Benfica avec « beaucoup de qualité et de mentalité » vient de Lisbonne : « Être mené 2-0, pouvoir revenir dans le match et marquer des buts montre que cette équipe croit toujours en elle, surtout dans les moments les plus compliqués ».
La question de jouer sans attaquant a également été dévalorisée par l’entraîneur allemand, qui affirme que sa « tâche n’est pas de donner des minutes aux joueurs simplement parce qu’ils ont marqué des buts ».
« Nous n’avons aucun problème à marquer des buts. Tous les attaquants peuvent marquer et je n’en doute pas, mais pour moi ce n’est pas décisif et les joueurs doivent l’accepter. A eux de montrer qu’ils ont le package complet : tactiquement, impliqué dans le pressing mais aussi dans les transitions défensives et offensives. Pour jouer à Benfica, il ne suffit pas de marquer des buts”, a-t-il conclu.