2024-06-26 21:10:16
CNN new-yorkais —
Suite au succès de Connections et Wordle, la pression était forte pour que le New York Times trouve son prochain jeu à succès. Il n’était pas nécessaire de chercher bien loin.
Brins, un jeu de recherche de mots, rejoint officiellement le portefeuille de jeux du journal vendredi après une phase de test de quatre mois au cours de laquelle il a attiré des millions de joueurs bien qu’il soit pratiquement caché. Ce casse-tête marque le dernier d’une série de succès pour la section Jeux du Times, qui a contribué à développer les activités d’abonnement du journal et à renforcer ses résultats financiers dans une époque de baisse des revenus publicitaires.
Pendant la phase de test, Strands n’était jouable que sur le Web ou via des liens depuis ses autres jeux. Maintenant qu’il sort des tests bêta, il sera bientôt ajouté à l’application Games du Times, l’exposant à des millions de nouveaux joueurs et rejoignant la collection de dix jeux de l’application, qui comprend également Crossword, Spelling Bee et Soduku.
« Les mèches sont devenues très grosses, très rapidement. C’était un peu plus gros que ce à quoi nous nous attendions au cours des premiers jours », a admis Jonathan Knight, responsable des Jeux au Times. Cela est dû en partie à la popularité soutenue de Connections, qui était le deuxième plus grand référent de Strands derrière les personnes qui le recherchaient, et qui compte toujours des millions de joueurs.
“Nous voyons les nouveaux jeux s’appuyer les uns sur les autres, c’est donc vraiment excitant car notre audience a augmenté de manière assez significative au cours des deux dernières années”, a-t-il déclaré à CNN.
Qu’est-ce que les brins ?
Strands, comme Connections, est récemment né dans un “Jeu Jam” (pensez : un hackathon, mais pour les jeux) et a répondu au besoin d’un jeu de type recherche de mots dans l’application. Cela “est apparu comme une version d’une recherche de mots fidèle aux jeux du New York Times”, a déclaré Knight.
Le Les recherches du Times de ses abonnés ont constaté que les lecteurs Wordle résolvent également des jeux de recherche de mots, faisant de Strands un ajout naturel à sa gamme. Notamment, Strands partage également le même rédacteur en chef de Wordle – Tracy Bennett – qui, avec son équipe de rédacteurs et de testeurs, élabore les énigmes quotidiennes.
Strands est organisé par une grille de 6 x 8 de lettres apparemment aléatoires avec un indice de catégorie en haut. Les joueurs doivent trouver plusieurs mots en rapport avec le thème. Cependant, le problème du Times est qu’il doit également trouver le « spanagram », qui décrit ce que tous les mots ont en commun.
Knight suggère aux joueurs de commencer par les coins du puzzle et d’y chercher des mots évidents. “Si vous mettez un pied dans le coin, vous commencez le processus de remplissage de l’ensemble du tableau et cela découle de là”, a-t-il déclaré. “Il y a une vague d’accomplissement à la fin.”
Le taux de résolution est « assez élevé » à 81 % pour Strands en raison des indices que les joueurs reçoivent s’ils devinent trois mots avec au moins quatre lettres qui ne font pas partie du thème. C’est une autre partie du jeu, a déclaré Knight, car cela met certaines personnes au défi de ne pas utiliser les indices.
“Cela devrait être vraiment résoluble pour la plupart des gens, la plupart du temps”, a-t-il déclaré, en particulier par rapport à Connections, qui est “délibérément beaucoup plus délicat”.
La simplicité de Strands fait partie de la stratégie des Jeux visant à offrir « une gamme globale d’énigmes parmi lesquelles les gens peuvent choisir, qui peuvent être plus faciles d’un côté et plus délicates de l’autre », a ajouté Knight. Il a noté que Wordle reste toujours son jeu le plus populaire et a été joué 4,8 milliards de fois l’année dernière.
Les jeux et autres applications du Times, comme Cooking, ont joué un rôle essentiel dans la stratégie du Times pour augmenter ses revenus au-delà de la publicité. Les revenus des abonnements numériques ont dépassé le milliard de dollars pour la première fois en 2023. Le Times compte actuellement 10,6 millions d’abonnés exclusivement numériques et ses jeux ont été joués plus de 8 milliards de fois l’année dernière, selon son rapport annuel.
Les jeux ont aidé le Times à se développer parce que l’information est « une catégorie encombrée et le marché des abonnements est limité, en grande partie par l’idéologie, et la publicité contre l’information est un marché en déclin », Brian Morrissey, auteur de Rebooting, un bulletin d’information des médiasa déclaré précédemment à CNN.
Le succès du Times a incité d’autres sociétés, telles que LinkedIn et Hearstpour en prendre note et commencer à créer leurs propres jeux.
“Les jeux se sont révélés un moyen puissant d’acquérir de nouveaux clients qui pourraient être ouverts à un ensemble d’informations mais qui autrement ne s’abonneraient pas uniquement aux informations”, a ajouté Morrissey.
L’application Games de Times permet aux gens de jouer gratuitement à des puzzles, comme Wordle et Strands. Accès total, qui comprend les mots croisés, quelques autres jeux et archives, coûte 6 $ par mois. Le application récemment repensée a été téléchargé 21 millions de fois dans le monde depuis 2019, selon les données de Sensor Tower, le nombre de téléchargements ayant grimpé de 113 % l’année dernière.
La croissance s’est poursuivie en 2024, le nombre de téléchargements ayant augmenté de 165 % au premier trimestre de l’année par rapport à la même période de l’année précédente, a déclaré à CNN la société d’information commerciale.
Mais ce succès s’accompagne d’un certain stress pour Knight et son équipe qui doivent trouver le prochain, Wordle, Connections ou même Strands.
«La barre est haute désormais», a-t-il déclaré. « Nous proposons un certain nombre de jeux de haute qualité dans l’application. À mesure que nous avançons, nous n’avons certainement pas terminé et nous pensons qu’il y a de la place pour plus de matchs, mais nous sommes encore plus réfléchis que jamais.
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