WIMBLEDON, Angleterre — Coco Gauff continue de « profiter du voyage » à Wimbledon, surtout après une victoire facile pour atteindre le troisième tour, tandis que Naomi Osaka devra attendre encore un an après que son retour à l’événement du Grand Chelem se soit soldé par une élimination rapide.
Mercredi, Gauff a battu la qualifiée Anca Todoni 6-2, 6-1 sur le court n°1 pour se qualifier pour le troisième tour au All England Club.
Le court est un endroit spécial pour Gauff, car c’est là qu’elle a battu Venus Williams en 2019, lorsque Gauff a fait ses débuts à Wimbledon à l’âge de 15 ans.
« C’est sur ce court que j’ai débuté à Wimbledon. Le court 1 est toujours un endroit spécial pour moi », a déclaré Gauff, 20 ans, lors de son interview sur le court.
Cette victoire permet également à Gauff, tête de série numéro 2, de s’éloigner encore un peu plus de son élimination au premier tour l’année dernière.
« Dans l’ensemble, j’ai beaucoup appris sur la vie », a déclaré la championne de l’US Open lorsqu’on lui a demandé si elle avait oublié sa défaite en trois sets contre Sofia Kenin. « J’ai réalisé que, oui, ce que je fais me passionne, mais ce n’est jamais si sérieux et parfois le monde peut vous donner l’impression qu’il y a tellement de pression, qu’il y a tellement d’attentes. [day]c’est un jeu. C’est un sport.
Elle a ajouté plus tard : « J’ai tendance à être ultracritique envers moi-même. Je me dis : “Ok, laisse-moi prendre du recul, être patiente et profiter du voyage.” »
Gauff a glissé et est tombée deux fois sur le court glissant et a marmonné pour elle-même pendant le match d’une heure et six minutes contre une adversaire classée 140 places en dessous d’elle. Elle a également commis 16 fautes directes dans le match court et n’a réussi à placer que 43 % de ses premiers services.
« Je pense que j’aurais pu jouer plus proprement à certains moments, mais dans l’ensemble, je suis content d’avoir atteint le troisième tour », a déclaré Gauff.
« C’est le tennis », a-t-elle ajouté plus tard. « On rate toujours des coups qu’on aurait réussis normalement. J’essaie de me concentrer sur des sets consécutifs et de gagner plus proprement. »
Todoni, la Roumaine de 19 ans qui faisait ses débuts en Grand Chelem, a commis 23 fautes directes et n’a pas réussi à trouver sa place face à l’Américaine au pied rapide, qui a conclu le match avec un amorti que Todoni n’a pu qu’envoyer à côté.
Il y a cinq ans, Gauff avait battu Williams, cinq fois championne de Wimbledon, 6-4, 6-4 au premier tour et avait finalement atteint les huitièmes de finale, le tout lors de ses débuts en Grand Chelem.
Le tableau s’est ouvert pour Gauff après les forfaits du premier jour d’Aryna Sabalenka, championne de l’Open d’Australie, et de l’ancienne numéro 1 mondiale Victoria Azarenka.
Gauff affrontera ensuite la qualifiée britannique Sonay Kartel, qui a gagné 6-3, 5-7, 6-3 contre la Française Clara Burel.
“Ce sera un match difficile”, a déclaré Kartal sur le court après le match. “Ce sera un match amusant et j’espère pouvoir rendre le public britannique fier.”
Said Gauff : « Ce sera difficile d’affronter un Britannique, évidemment, surtout sur gazon. Je pense qu’ils s’en sortent toujours très bien, mais surtout dans cet environnement. »
Osaka, quant à elle, devra attendre encore au moins 12 mois après que son retour à Wimbledon ait été stoppé au deuxième tour suite à une défaite 6-4 6-1 contre l’Américaine Emma Navarro qui n’a heureusement duré que 58 minutes.
La quadruple championne du Grand Chelem et ancienne numéro 1 mondiale est revenue sur le circuit en janvier après une pause de maternité de 15 mois, et elle n’avait pas concouru à Wimbledon depuis 2019.
Après avoir poussé la numéro 1 mondiale Iga Swiatek à bout à Roland-Garros, gaspillant une balle de match avant de perdre au deuxième tour, Osaka a commis quatre erreurs erratiques pour se faire breaker au septième jeu du premier set par Navarro, et la situation s’est rapidement dégradée à partir de là.
« Même si au début, c’était un peu comme si nous échangions des jeux, je ne sais pas pourquoi, [but] “Je n’avais pas entièrement confiance en moi. Je n’avais pas l’impression de bien jouer”, a déclaré Osaka. “Je suppose que ces doutes ont commencé à se faire sentir et à affecter mon jeu.”
Navarro, qui a remporté le titre NCAA en simple 2021 pour l’Université de Virginie et est tête de série 19e du tournoi du Grand Chelem sur gazon, a utilisé un tennis propre pour se qualifier : seulement cinq fautes directes contre 16 gagnantes ; zéro balle de break affrontée ; un taux de réussite de 4 sur 4 au filet.
« C’est une atmosphère qui aurait pu facilement me submerger, ou submerger n’importe quel joueur, et j’ai passé beaucoup de temps à me préparer mentalement aux émotions et à la nervosité que j’allais ressentir », a déclaré Navarro. « Ensuite, une fois sur le terrain, je me suis senti vraiment à l’aise. »
La Britannique Emma Raducanu, championne de l’US Open 2021, a pris une avance de 5-0 en route vers une victoire confortable 6-1, 6-2 contre la Belge Elise Mertens. C’est la première fois que Raducanu atteint le troisième tour d’un Grand Chelem depuis sa conquête du titre à Flushing Meadows
« Je pense que je joue un très bon tennis. Je suis vraiment contente des progrès que j’ai réalisés », a déclaré Raducanu sur le court. « Je savais que tous les efforts et le travail acharné que j’ai fournis cette année mèneraient à quelque chose. Je suis tellement heureuse de pouvoir récolter quelques fruits ici à Wimbledon. »
Dans d’autres résultats, Danielle Collins, 11e mondiale, a remporté son match du premier tour, 6-3, 7-6 (4) contre Clara Tauson. Le match avait été suspendu mardi soir à 4-4 dans le deuxième set.
La numéro 20 Beatriz Haddad Maia s’est qualifiée pour le troisième tour en battant Magdalena Frech 7-5, 6-3.
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.
