Coco Gauff se dit “vraiment fière” de sa victoire contre Marta Kostyuk à l’Open d’Australie
Coco Gauff se qualifie pour les demi-finales de l’Open d’Australie pour la première fois de sa carrière après une victoire âprement disputée contre l’Ukrainienne Marta Kostyuk.
Personne n’a touché Coco Gauff en 2024 alors qu’elle a remporté 10 victoires consécutives aux antipodes. Mais maintenant, la bataille la plus difficile attend le résident de Delray Beach dans ce qui devrait être une revanche spectaculaire de sa finale classique de l’US Open.
C’est Coco contre Aryna Sabalenka en demi-finale de l’Open d’Australie avec le premier bal prévu mercredi soir à Melbourne. En septembre dernier, Gauff, 19 ans, s’est remise d’un set pour choquer la favorite Sabalenka 2-6, 6-3, 6-2 pour remporter son premier championnat du Grand Chelem.
Et maintenant, ils se retrouvent lors du prochain événement du Grand Chelem. Sabalenka a hâte que son jeu de puissance soit devenu trop irrégulier lors des deux derniers sets à Flushing Meadows alors que Coco est devenue un roc de cohérence.
Sabalenka, classée 2sdest le champion en titre de l’Open d’Australie.
“J’adore ça, j’adore ça”, a déclaré Sabalenka après sa victoire 6-2, 6-3 en quart de finale contre Barbora Krejcikova. « Après l’US Open, je voulais vraiment cette revanche. C’est un super match. C’est toujours de belles batailles contre Coco, avec de très beaux combats. Je suis super excité de jouer ce match de demi-finale.
Gauff, qui vient de remporter le championnat lors de l’événement de mise au point australien à Adélaïde, mène la série en carrière contre le plus flamboyant Sabalenka, 4-2, et a remporté leur seule rencontre dans un tournoi majeur à l’Open 2023. Des titres consécutifs du Grand Chelem placeraient Gauff dans une stratosphère d’attentes encore plus élevée.
“Évidemment, Aryna, c’est toujours un match difficile avec elle”, a déclaré Gauff. «Je pense qu’elle joue bien ce tournoi. Cette finale de l’US Open a été difficile. Oui, je pense que ça va être un match difficile. Je pense que ce sont les dernières étapes d’un Grand Chelem, (elle est) en bonne forme.
“Je pense qu’être en demi-finale plusieurs fois auparavant n’en fait certainement pas un grand exploit, mais je pense que lorsque vous avez de l’expérience, vous n’avez pas l’impression que c’est la dernière fois que vous y parvenez”, a déclaré Gauff. «Cela me donne confiance en sachant qu’au moins à ce stade d’un Grand Chelem, mes nerfs sont généralement calmes. J’espère que je pourrai y aller et m’installer.
Sabalenka a elle-même été un modèle de cohérence. Elle a désormais atteint les demi-finales des six derniers tournois majeurs, depuis l’US Open 2022 – un exploit fantastique en cette ère de parité sans précédent. Il s’agit de la plus longue séquence de demi-finales dans les tournois majeurs depuis Serena Williams (10 de suite entre 2014 et 2017).
Gauff a finalement trouvé la formule du championnat sous la direction de l’entraîneur Brad Gilbert, qui s’est associé à Coco l’été dernier. La nouvelle force mentale de Gauff, ajoutée à ses qualités athlétiques, l’a rendue largement imbattable. Sabalenka, qui a plus de puissance, s’est montrée trop impatiente face à Coco à l’Open et n’a pas assez mélangé les choses. Cela pourrait changer en Australie, car elle admet être plus calme sur le terrain.
“Je pense que je ne deviens pas fou sur le terrain, je ne précipite pas les choses”, a déclaré Sabalenka. “Je joue juste point par point, et c’est tout.”
“Elle bouge très bien”, a ajouté Sabalenka à propos de Coco. « Tout ce que vous faites sur le terrain, ça revient. Vous devez donc probablement construire le point plusieurs fois en un seul point pour avoir ce tir facile pour terminer le point. C’est pour ça qu’elle est une adversaire vraiment coriace. C’est une excellente joueuse et je suis vraiment excité de la jouer.
Coco Gauff a du mal lors de sa victoire en quart de finale contre Marta Kostyuk
La victoire de Gauff en quart de finale mardi soir n’était pas une victoire dont elle était trop fière. Elle a survécu à un match de trois heures en trois sets l’Ukrainienne Marta Kostyuk, non tête de série 7-6 (8), 6-7 (3), 6-2. Gauff a qualifié cela de « jeu C », mais a fait preuve de courage en effaçant une avance de 5-1 au premier set pour gagner au bris d’égalité.
“J’étais juste, genre, laissez-moi devenir compétitif”, a déclaré Gauff. “Parfois, quand vous êtes mené 5-1, vous ne vous attendez pas à gagner le set.”
Gauff a commis 51 fautes directes, 9 doubles fautes et affiché un modeste 17 gagnants. Son coup droit, qui était inégal en 2023 avant l’été dernier, semblait à nouveau fragile.
“Je n’ai pas joué mon meilleur tennis, mais je suis vraiment fier d’avoir pu m’en sortir”, a déclaré Gauff. ” J’espère que le mauvais match sera réglé et que je pourrai jouer encore mieux. “
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Gauff n’a jamais oublié ses racines dans le comté de Palm Beach. Sa récente chaussure New Balance qui est sortie porte les coordonnées écrites de Pompey Park, les courts de Delray Beach sur lesquels elle a joué pour la première fois.
Ses parents, Candy et Cori, se sont envolés pour l’Australie pour être avec leur fille adolescente et Coco a déclaré qu’elle jouait aux cartes avec eux tous les jours. Candy est devenue une sensation vidéo après avoir attrapé une balle de tennis errante pendant le match, puis rebondi de haut en bas comme si elle venait de gagner les World Series.
Lorsqu’on lui a posé des questions à ce sujet, Gauff a taquiné sa mère, souriant tout le temps. “Je ne l’ai pas vu”, a déclaré Gauff. «J’ai entendu quelqu’un dans la foule dire que maman l’avait attrapé. Puis j’ai vu la vidéo d’elle en train de célébrer. Je pensais que ce n’était pas si difficile à attraper. Vous savez, célébrez vos petites victoires. Je suis sûr que vous avez vu des vidéos de l’US Open qu’elle aime célébrer de manière folle. Son fils (Codey) est receveur, alors elle devrait réussir.
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Lorsque Gauff affrontait Sabalenka en finale de l’US Open, le Floridien était toujours l’opprimé. Maintenant, elle se sent traquée.
“Il y a définitivement un changement juste au niveau de l’énergie”, a déclaré Gauff. “Vous avez l’impression d’être celui à battre et j’ai l’impression que les gens entrent sur le terrain, jouent plus librement et veulent jouer leurs meilleurs matchs parce qu’il n’y a pas de pression. Mais en même temps, quand j’étais jeune, personne ne voulait perdre contre un jeune de 15 ans, donc j’avais l’impression que les gens jouaient aussi très fort. Il y a une citation : « ce n’est pas facile d’atteindre le sommet, mais il est plus facile d’y arriver (et) plus difficile d’y rester. » Je ne suis pas au sommet mais je suis là-haut.
C’est quand le prochain match de Coco Gauff ?
Gauff affrontera Sabalenka en demi-finale de l’Open d’Australie à 3 h 30 jeudi matin (heure de l’Est). Le match sera diffusé sur ESPN et diffusé sur ESPN+et il sera rediffusé jeudi midi sur ESPN2.