Cœur et âme : le magnétisme du cinéma

Cœur et âme : le magnétisme du cinéma

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de Walt Disney Pierre Pan était le premier long métrage d’animation que j’ai regardé à un âge tendre au milieu des années 1950, dans une salle d’école.

L’histoire de Peter Pan et son face-à-face avec son ennemi juré, le Capitaine Crochet, m’ont marqué durablement.

Mes expériences cinématographiques en tant qu’enfant ont commencé lorsque les films d’animation Disney ont commencé à être diffusés dans les cinémas. Mes frères et sœurs et moi avons suivi nos parents pour regarder des films comme Blanche-Neige et les sept nains, Pinocchio, Bambi, Dumbo, Cendrillon, etc. C’était tellement amusant, surtout avec des bonbons et des friandises à la main.

Nous avons été fascinés par les bouffonneries divertissantes des personnages à l’écran comme Mickey Mouse, Donald Duck et Goofy.

Les films de Disney ont touché tout le monde dans la famille, même nos parents. Nous sommes sortis du cinéma inspirés par les messages et les leçons de vie que les personnages ont transmis à travers leurs actions.

En vieillissant, nous dépensions tout notre argent de poche dans des films pendant les week-ends, les vacances scolaires et surtout lors des occasions festives où des blockbusters étaient projetés, que nous soyons à Ipoh, Penang ou Kuala Lumpur.

Nos cinémas préférés étaient les cinémas Cathay, Lido, Capital, Odeon, Rex et Federal.

L’ancien théâtre du Lido sur Jalan Onn Jaafar à Ipoh. Photo: L’étoile / Filepic

La nuit, les théâtres animent la ville avec leurs lumières vives et décoratives. Dans la journée, quand il y avait une musique de film vibrante comme Promenade des bébés éléphants du film Danger, les haut-parleurs diffusaient la musique à l’extérieur du théâtre. Nous étions tout simplement attirés par le magnétisme du cinéma.

C’était l’époque des westerns qui lancent des armes à feu, des comédies de Jerry Lewis, des films fantastiques et d’action-aventure de Sinbad, Hercule, Jason et les Argonautes, et des films qui attirent les foules d’Elvis Presley, etc.

Les week-ends et jours fériés, et pour quelques centimes seulement – ​​pour les places les moins chères juste à l’avant – nous pouvions assister à une matinée. Parfois, après le spectacle, nous achetions immédiatement des billets pour le prochain film. Nous avions aussi l’habitude de revoir le même film.

Parfois, lorsqu’il n’y avait pas beaucoup de clients et qu’il y avait des sièges libres, ou lorsque la salle était plongée dans l’obscurité, nous nous faufilions vers les sièges arrière où la vue était plus confortable.

Nous irions tôt pour profiter de la climatisation. Lorsque le rideau de velours noir s’est ouvert, nous avons patiemment regardé les publicités ennuyeuses de Pearl et Dean, les actualités, les films sportifs et les récits de voyage, car les cinémas ne proposaient pas de films à venir à l’époque.

Le moment Les Trois Stooges et des bandes-annonces de dessins animés comme Spectacle Tom et Jerryle Terrytoons et Looney Tunes ont été montrés, nous avons sauté et applaudi chaleureusement. Nous étions tout aussi excités lorsque la fanfare d’ouverture du film a été présentée.

À la fin des années 1950 ou au début des années 1960, les cinémas avaient des projections de week-end dédiées mettant en vedette des acteurs populaires, par exemple John Wayne, ou un genre particulier de films comme les westerns uniquement, ou les films de guerre ou les drames à suspense d’Alfred Hitchcock.

Au début des années 60, l’hymne national était joué juste avant le début d’un film. Une fois, quand je me suis levé, la personne à côté de moi m’a offert une cigarette !

Au début des années 70, croyez-le ou non, même les films classés X étaient projetés dans les cinémas.

Un habillé avec style pour une soirée quand il était temps de regarder un film, en particulier un blockbuster ou une première émission projetée un jour avant, à minuit, ou même une émission régulière de minuit.

Pour les blockbusters, il fallait réserver les billets à l’avance. Ce n’était pas une mince affaire car il y avait de longues files d’attente et des bousculades.

Aux guichets des femmes, les gens essayaient de convaincre les femmes de leur acheter des billets. Lorsque les billets étaient épuisés, vous ne pouviez les obtenir qu’auprès de revendeurs les vendant à des prix exorbitants.

Les cinémas n’étaient généralement pas propres. Les gens grignotaient toutes sortes de collations à l’intérieur et les ordures étaient ramassées avant le début du prochain spectacle. Pourtant, des rats se sont glissés près de vos pieds et vous pouviez parfois entendre des gens crier.

Il fallait aussi composer avec les sols collants dus aux boissons renversées, les chewing-gums qui collent aux chaussures, aux vêtements et même aux cheveux, et la fumée de cigarette, car fumer n’était pas interdit. Ensuite, il y avait des clients inconsidérés qui crachaient par terre, parlaient sans cesse ou “frappaient” le siège devant avec leurs genoux.

Les gens se comportaient mieux dans la classe réservée à l’étage – appelée sièges de balcon – proposée dans les grands cinémas, que nous n’avons découverte que lorsque nous étions beaucoup plus âgés.

Il était évident, d’après les affiches accrocheuses, qu’il y avait des cinémas ne diffusant que des films anglais, chinois, indiens (hindoustani/tamoul) ou malais. Je n’étais passionné que par les films anglais mais ma curiosité m’a attiré vers les genres malais d’horreur et de comédie.

Les films hindoustanis ont attiré les foules avec leurs beaux héros et héroïnes qui nous regardaient depuis les affiches et le chant du grand (chanteur de lecture) Mohammed Rafi, entendu à l’extérieur du théâtre.

Des affiches de films tamouls, j’ai appris à connaître les grands acteurs tamouls comme MGR et Sivaji Ganesan.

J’avais d’abord des appréhensions au sujet des films chinois, mais plus tard, je me suis ouvert aux films de Bruce Lee, Jackie Chan et Chow Yun-fat.

Il fut un temps où l’on pouvait louer une bobine de film pour un visionnage privé à la maison ou même pour être montrée en plein champ lors d’une occasion spéciale ou projetée sur un mur de bâtiment de certains quartiers du gouvernement pour divertir les résidents.

Certains jours de la semaine, on pouvait même obtenir des prix réduits pour les billets de cinéma, mais il fallait être en uniforme scolaire.

Lorsque les classiques à succès ou les films épiques avec entracte, comme Ben Hur, Les Dix Commandements, Dr Jivago et Le son de la musiquedevaient être projetés, les billets étaient vendus à l’avance aux écoles.

Le jour du cinéma, les bavardages excités d’un grand rassemblement d’étudiants dans le cinéma ont créé une atmosphère exaltante.

L’introduction de la télévision à la fin de 1963 n’a pas refroidi notre enthousiasme pour le cinéma. Nous étions tous enthousiasmés par la nouvelle approche grand écran de la présentation de films, tels que CinemaScope, VistaVision et Cinerama, des gadgets comme les films 3D fournis avec des lunettes de visionnement spéciales, ainsi que l’effet sonore spécial innovant appelé sensurround qui produisait des vibrations pour améliorer le film. -expérience de visionnage.

Ma fascination pour le cinéma s’est maintenue au cours de quelques décennies. Puis, pour diverses raisons et le fait que je vieillissais, la montée d’adrénaline pour affluer au cinéma s’est dissipée. Malgré cela, je me tiens toujours au courant des dernières sorties hollywoodiennes, des idoles de l’écran d’aujourd’hui et des présentations annuelles des Oscars.

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