“REDcycle a dû prendre la décision indésirable mais nécessaire de conserver temporairement des stocks dans des entrepôts, car ce matériel ne pourra pas être traité avant au moins six mois”, a déclaré la porte-parole.
Elle a déclaré que l’entreprise n’avait pas l’intention d’envoyer le stock de plastiques souples à la décharge et s’est engagée à le traiter à une date ultérieure. Le matériel était stocké par l’entreprise à “de grands frais personnels”, a-t-elle déclaré.
L’effondrement du programme est le dernier d’une série de catastrophes à frapper l’industrie naissante du recyclage du plastique en Australie, qui est en proie depuis des années à des problèmes de stockage, de déversement, d’incendies toxiques, de réglementation laxiste, de coûts élevés et de la fermeture des marchés internationaux qui l’ont rendue économique. difficile.
Lucinda Moje-O’Brien, une étudiante de Footscray, dans la banlieue de Melbourne, a déclaré qu’elle s’était sentie «trahie» après avoir appris que les plastiques souples qu’elle avait donnés ne se retrouvaient pas là où promis.
“En tant que consommateur, je prends le temps de trier mes déchets et ils ne tiennent pas leur part du marché”, a-t-elle déclaré. “Si [REDcycle is] ne pas faire [its] travail, alors Coles et Woolworths doivent trouver quelqu’un qui le fera.
Le programme de recyclage très médiatisé a rencontré des problèmes il y a près de cinq mois, en juin, après un incendie dans l’usine de traitement du plus grand partenaire de recyclage de REDcycle, Close the Loop, qui convertit les plastiques souples en additifs d’asphalte et en liants.
Dans le cadre du programme REDcycle, les utilisateurs ont déposé des plastiques souples aux points de collecte des supermarchés à travers l’Australie.
Le directeur général de Close the Loop, Joe Foster, a déclaré que l’équipement de traitement de l’entreprise serait de nouveau en ligne à la mi-2023.
« Nous sommes arrivés au stade où l’offre était inférieure à la demande. [Before the fire] la demande devenait juste folle. Nous nous engageons à travailler avec REDcycle, nous sommes juste dans la phase de reconstruction », a-t-il déclaré.
REDcycle avait déjà perdu Plastic Forests, un autre partenaire de recyclage à petite échelle qui fabriquait des kits de plantation de jardin, en février 2021. La semaine dernière, le fabricant de meubles et de terrasses d’extérieur Replas a cessé d’accepter les plastiques car il avait une offre excédentaire et prévoyait d’éliminer progressivement le traitement du matériau. .
De 2017 à 2020, des stocks à grande échelle de plastique supposément destinés au recyclage ont déclenché des incendies massifs et hautement toxiques ou ont été laissés à l’abandon lorsque les entreprises de recyclage se sont effondrées. Ces effondrements signifiaient que des centaines de milliers de tonnes de matériaux devaient être détruites ou jetées dans des décharges, souvent aux frais des contribuables.
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Jeff Angel, directeur des organisations de développement durable Boomerang Alliance et Total Environment Centre, a déclaré à cette tête de mât que les problèmes rencontrés par REDcycle étaient une indication claire que le marché actuel limité du recyclage des plastiques souples était « construit sur un terrain fragile ».
“Il y a toujours une préoccupation que les balles et les balles de plastique qui sont un jour destinées au recyclage risquent de prendre feu ou de se retrouver à la décharge”, a-t-il déclaré.
Woolworths a déclaré n’avoir été “informé que récemment” par REDcycle de ses problèmes.
“REDcycle a indiqué qu’il ne serait plus en mesure de collecter le plastique souple retourné par les clients de nos magasins, avec effet immédiat”, a déclaré un porte-parole de Woolworths. « Nous sommes déçus de cette situation. Nous nous excusons sincèrement auprès de nos clients et nous nous efforçons de rétablir l’accès au recyclage du plastique souple dès que possible. »
Un porte-parole de Coles a déclaré: “Nous sommes en discussion avec REDcycle, le gouvernement et l’industrie pour comprendre ces défis et envisager les options pour notre collection de plastiques souples.”
Les révélations ont provoqué la colère de certains utilisateurs du système.Le crédit:Matt Golding
Benedict Walta, responsable du programme Keep Australia Beautiful, a déclaré que les actions de REDcycle étaient frustrantes pour ceux qui essayaient d’encourager la durabilité.
“S’il y a un point de collecte … alors je suis certainement enclin à les utiliser”, a-t-il déclaré. “Si je le savais, je ne le laisserais pas du tout au supermarché.”
Sustainability Victoria, qui a déjà financé REDcycle, a refusé de commenter.
REDcycle rapporte qu’il a collecté plus de 5,4 milliards de morceaux de plastique qui “ne finiront jamais à la décharge, sur nos plages ou dans nos cours d’eau” depuis le début du programme en 2011. REDcycle collecte environ 7 000 tonnes de plastiques souples par an.
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