2024-06-25 04:03:26
À la fin du XIXe siècle, le colonel Edward Riley Bradley – joueur autoproclamé, bookmaker et propriétaire/gestionnaire de plusieurs casinos – a été informé par son médecin qu’un mode de vie plus extérieur pourrait être bénéfique pour sa santé.
Quelque chose d’aussi simple que faire des promenades ou des randonnées aurait pu faire l’affaire, mais c’était beaucoup trop lent pour Bradley. Dans son esprit, la chose la plus sensée à faire était de créer une écurie de courses, où il pourrait profiter de la vie en plein air tout en bâtissant un empire dans un sport profondément lié au jeu. Quel scénario parfait !
Né le 12 décembre 1859, le colonel Bradley n’était pas vraiment un colonel. Bien qu’il ait participé à de nombreuses entreprises et activités différentes au cours de sa jeunesse, la vie militaire n’en faisait pas partie. La partie « colonel » de son nom était en fait un titre honorifique ; il était un « colonel du Kentucky » classique. Grâce à ses exploits dans les courses de chevaux, il est rapidement devenu une légende du Kentucky.
Ayant pris la décision de se lancer dans les courses de chevaux, Bradley – comme beaucoup d’autres sportifs à succès de l’époque – n’a pas perdu de temps à acheter des chevaux talentueux, des centaines d’acres de terrain et des poulinières de qualité pour établir une écurie de course et une ferme d’élevage. Quarante ans plus tard, il a irrévocablement amélioré le sport des courses de chevaux, et l’héritage de son élevage s’étend encore aujourd’hui.
Sous le nom d’Idle Hour Stock Farm, Bradley a élevé plus de 125 gagnants de Stakes de 1906 à 1946, mais c’est la qualité de ces chevaux – et celle d’une poulinière en particulier – qui a eu un impact durable sur le sport.
PREMIER CORNELIA ET BRADLEY
Avec l’aimable autorisation de la bibliothèque Keeneland / Collection Cook
L’un des premiers chevaux à succès que Bradley a couru était un hongre coriace du nom de Bad News. À la suite de ce succès, Bradley a commencé la tradition consistant à choisir uniquement des noms commençant par la lettre « B » pour ses chevaux. On aurait pu penser que Bradley finirait par manquer de noms, mais c’était loin d’être le cas – même s’il a finalement dû utiliser des noms comme Bee Mac, Bric a Bac, Bymeabond, Bug Juice et Bee Ann Mac, sa créativité a assuré qu’il n’était jamais à court de noms. Comme effet secondaire, tous les meilleurs chevaux qu’il ait jamais élevés et courus portaient des noms « B ». Il s’agissait notamment de Bimelech, un champion invaincu de 2 ans qui a ensuite remporté le Preakness et le Belmont ; Blue Larkspur, qui a remporté quatre des six départs en 1929 en route pour être reconnu cheval de l’année ; et Busher, qui a battu fréquemment les poulains pour devenir l’une des 12 pouliches ou juments reconnues comme cheval américain de l’année.
Certains des plus grands succès de Bradley sont survenus lors du Kentucky Derby, une course qu’il a dominée dans les années 1920 et 1930. Il a remporté la course quatre fois au cours de cette période et, incroyablement, ses chevaux ont balayé les deux premières positions finales à deux reprises. Il est intéressant de noter que le vainqueur du Bradley’s Derby le plus connu était le moins accompli en tant que cheval de course : Brokers Tip n’a remporté qu’une seule course en 14 départs en carrière, mais a eu le bon sens de faire en sorte que cela compte en remportant une victoire nez dans le Kentucky Derby de 1933. Même quand même, il est probable qu’il serait oublié depuis longtemps sans le fait que son jockey et le jockey du finaliste Head Play se sont battus dans la dernière ligne droite au cours de laquelle ils se sont emparé des soies et des bottes et se sont même frappés. alors qu’ils se battaient pour le commandement de la course. Brokers Tip a franchi le fil devant et après une enquête, les résultats ont été laissés tels qu’affichés.
BRADLEY ET JAMES BUTLER, 1930
Avec l’aimable autorisation de la bibliothèque Keeneland/Collection Cook
Mais comme mentionné ci-dessus, le plus grand impact de Bradley sur le sport viendrait d’une seule poulinière. Fin 1930, Bradley achète une pouliche de 4 ans du nom de La Troienne lors d’une vente en Europe. En tant que cheval de course, elle n’avait pas réussi à gagner en six départs, mais la fille de Teddy avait un pedigree de qualité qui suggérait qu’elle pourrait être une poulinière précieuse. En fin de compte, elle s’est avérée être bien plus que cela. Elle a produit cinq gagnants de Stakes, dont les champions de Bradley Black Helen et Bimelech, mais ses filles se sont avérées encore plus réussies et ont fondé une famille de descendants épique et largement répandue qui comprend Affectueusement, Buckpasser, Mine Shaft, More Than Ready, Princess Rooney. et Smarty Jones.
Bradley est décédé en 1946 et la majorité de ses chevaux ont été achetés par d’autres éleveurs de chevaux de course, John Hay Whitney, Robert Kleberg, Jr. et Ogden Phipps, qui ont étendu l’héritage de l’empire de Bradley en élevant de nombreux champions à partir de son stock de qualité. . Aujourd’hui encore, les éleveurs et les amateurs de courses valorisent toujours les descendants des chevaux de Bradley, notamment ceux issus de La Troienne. Sa ferme a peut-être disparu, mais l’héritage de Bradley perdure.
Faits amusants
- En plus de Brokers Tip, Bradley a également remporté le Kentucky Derby avec Behave Yourself en 1921, Bubbling Over en 1926 et Burgoo King en 1932.
- Bradley était l’éleveur de 15 champions, dont 13 dont les noms commençaient par la lettre «B» – Baba Kenny, Balladier, Barn Swallow, Bazaar, Big Pebble, Bimelech, Black Helen, Blue Larkspur, Bridal Flower, Burgoo King, Busher, But Pourquoi pas, et par Jimminy. Les deux autres champions qu’il a élevés – Miss Jemima et Œdipe – ont couru pour d’autres propriétaires et n’ont pas été nommés par Bradley.
- Parallèlement à son succès dans le Kentucky Derby, Bradley a également eu sa part de chance dans les Preakness et Belmont Stakes, remportant le premier à trois reprises avec Kalitan (1917), Burgoo King (1932) et Bimelech (1940) et le second. deux fois avec Blue Larkspur (1929) et Bimelech (1940).
- De 1929 à 1947, les chevaux élevés par Bradley ont remporté 21 championnats, soit une moyenne de plus d’un par an.
- Bradley a élevé trois chevaux classés sur Le BloodHorse liste des 100 meilleurs chevaux de course du 20e siècle : Busher (#40), Bimelech (#84) et Blue Larkspur (#100).
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