Asian Scientist Magazine (18 juillet 2022) — Il peut sembler contre-intuitif de réduire une foule en y ajoutant plus de personnes ; mais en ce qui concerne le problème des moustiques porteurs de la dengue à Singapour, cela pourrait être une solution étonnamment efficace.
Depuis 2016, l’Agence nationale pour l’environnement (NEA) de Singapour étudie comment certains insectes porteurs d’insectes spécialisés pourraient compléter les mesures de contrôle de la dengue existantes, dans le cadre d’un programme appelé Project Wolbachia.
Naturellement, le Temples des Égyptiens les moustiques libérés par la NEA dans les quartiers de grande hauteur du pays ne sont pas une foule d’insectes ordinaires. D’une part, ils sont tous des hommes, ce qui signifie qu’ils ne mordent pas ; d’autre part, ils ne sont pas porteurs du virus de la dengue ; et de manière unique, ils ont tous été élevés pour être porteurs d’une bactérie appelée Wolbachia à l’intérieur de leur corps.
Lorsque ces moustiques mâles se reproduisent avec des femelles sur le terrain, cette bactérie se transmet à leurs œufs et les empêche complètement d’éclore.
Le résultat des essais sur le terrain jusqu’à présent, selon le professeur agrégé Ng Lee-Ching, peut être un accident brutal dans le local A. aegypti population – jusqu’à 98 % dans certains quartiers résidentiels – et une chute simultanée des cas locaux de dengue. Ng, directeur de groupe de l’Environmental Health Institute de l’AEN, fait partie du projet Wolbachia.
« À l’échelle mondiale, [Project Wolbachia] est la première étude de ce type dans un paysage de grande hauteur », a déclaré Ng. “Au fur et à mesure que le projet se développe, les différents terrains et emplacements nous ont donné différents points de données et leçons qui nous ont permis de passer à l’échelle.”
S’appuyant sur les résultats prometteurs du projet, en juin 2022, l’AEN annoncé il étendrait les essais sur le terrain à huit autres sites à Singapour. Ceux-ci couvriront 1 400 blocs supplémentaires du Housing Development Board (HDB), ce qui portera la couverture totale du projet Wolbachia à 31 pour cent de tous les logements publics de ce type dans le pays.
Mais comment une bactérie obscure et un moustique infâme – le vecteur le plus courant du virus de la dengue en milieu urbain – se combinent-ils pour former un nouvel outil dans une bataille de santé publique séculaire ? Ng en dit plus sur le projet Wolbachia dans une interview avec Magazine scientifique asiatique.
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