2024-08-06 07:56:08
Dylan Dethier
5 août 2024
Scottie Scheffler a augmenté — très légèrement — ses gains de 2024 aux Jeux olympiques.
Au lendemain d’un championnat palpitant dimanche lors de la compétition olympique de golf masculin, plusieurs joueurs ont parlé de l’importance de la finale malgré le fait qu’il n’y avait « pas d’argent » en jeu.
« Je pense toujours que la Ryder Cup est le meilleur tournoi que nous ayons dans notre sport, une compétition pure, et je pense que ce tournoi a le potentiel pour être à la hauteur », a déclaré Rory McIlroy après avoir terminé son dernier tour. « Je pense qu’avec la façon dont le golf est aujourd’hui, et que vous pensez aux deux tournois qui pourraient être la forme de compétition la plus pure dans notre sport, nous ne jouons pas pour l’argent. »
Jon Rahm a fait écho à ces sentiments.
« Deux des semaines les plus significatives de ma carrière sont deux événements où nous ne gagnons pas d’argent », a-t-il déclaré. « Et je l’ai dit un million de fois, et je le répète parce que la Ryder Cup et [the Olympics] sont là-haut.
Leurs citations ont fait le tour des réseaux sociaux, suggérant qu’elles avaient puisé dans un sentiment largement partagé : depuis plusieurs années, on a l’impression que l’argent a motivé toutes les décisions importantes dans le golf professionnel, il y avait donc quelque chose de rafraîchissant, de pur, d’élémentaire dans des Jeux sans argent où les meilleurs joueurs du monde se battaient uniquement pour le prix élégant d’une médaille olympique.
Mais il y a encore un peu d’argent en jeu. Combien ?
Combien ont gagné les médaillés ?
McIlroy et Rahm avaient en grande partie raison. SurtoutIls ont terminé T5 de la semaine et, si j’ai bien compris, aucun des deux n’a été payé pour ses résultats. Comparez cela à la T7 de Rahm à l’Open Championship, qui lui a rapporté 452 000 $, ou à la deuxième place de McIlroy à l’US Open, qui lui a rapporté 2,3 millions de dollars. Concourir contre des golfeurs de ce calibre rapporte généralement beaucoup.
Mais Scottie Scheffler a gagné de l’argent pour sa victoire. Il a été payé par le Comité olympique et paralympique américain pour sa médaille d’or. Il existe une structure de rémunération uniforme pour les athlètes représentant l’équipe américaine : 37 500 $ pour les médailles d’or, 22 500 $ pour l’argent et 15 000 $ pour le bronze. Sachant que Scheffler avait déjà gagné plus de 28 millions de dollars sur le parcours en 2024, un salaire à cinq chiffres pourrait même ne pas être envisageable. Mais en 2023, le salaire annuel médian de tous les travailleurs américains était de 48 060 $; ajoutez à cela l’équipement gratuit de l’équipe américaine que les Scheffler ont reçu et vous êtes presque arrivé au bout.
(Passons encore un instant sur les revenus de Scheffler en 2024 : il a gagné 28 148 691 $ cette année en jouant sur le PGA Tour. Et nous n’avons même pas encore parlé des éliminatoires de la FedEx Cup, qui rapportent beaucoup d’argent. Il joue bien au golf.)
Tommy Fleetwood a réalisé un dernier tour de 66, 5 coups sous la normale ; seul un bogey au 17e trou l’a empêché de jouer le barrage pour la médaille d’or contre Scheffler. Mais il n’a pas gagné un centime pour sa médaille d’argent et n’aurait pas gagné un centime pour l’or non plus. L’équipe de Grande-Bretagne ne paie pas ses médaillés, préférant dépenser de l’argent en subventions et en indemnités de formation. (British Athletics, le programme de soutien à l’athlétisme, paierait apparemment (pour des médailles indépendantes du gouvernement.) Cela ne semblait pas le déranger.
Hideki Matsuyama a remporté le bronze pour le Japon, un prix qu’il désirait ardemment depuis qu’il a échoué de peu à ses Jeux à domicile à Tokyo. Ce désir n’était pas motivé par des raisons financières, mais Matsuyama gagnerait 6 000 dollars pour une médaille de bronze du comité olympique japonais.
Qu’ont fait les médaillés la dernière fois ?
La structure des salaires étant très différente d’un pays à l’autre, ce n’est pas la première fois qu’un athlète moins bien classé dépasse un athlète devant lui sur la page des résultats. En fait, la dernière fois, CT Pan de Taiwan (le pays participe aux Jeux olympiques sous le nom de « Chinese Taipei ») a remporté la médaille de bronze dans un match éliminatoire à 7 contre 1. Le Comité olympique du pays a une politique qui organise les arrivées par athlètes par niveaux et une médaille de bronze a placé Pan en « Première classe, niveau 3 », ce qui lui a permis de gagner cinq millions de nouveaux dollars taïwanais (NT), ce qui représente un peu moins de 179 000 dollars. C’était presque cinq fois le prix du médaillé d’or Xander Schauffele.
Les athlètes olympiques pourraient-ils être mieux payés à l’avenir ?
Il y a un mouvement qui se dessine pour mieux rémunérer les athlètes olympiques. Cela n’a rien de surprenant : les Jeux olympiques rapportent beaucoup d’argent, mais les athlètes n’en voient que très peu. Étant donné le mouvement en faveur d’une rémunération des joueurs dans le sport universitaire, il est facile d’imaginer une rémunération plus élevée aux Jeux olympiques également.
Dans le monde de l’athlétisme, cela a déjà commencé. World Athletics, la fédération internationale d’athlétisme, s’est engagé à payer les médaillés d’or olympiques 50 000 $ pour leurs victoires à Paris, tandis qu’ils commenceront à payer les médaillés d’argent et de bronze aux Jeux de 2028.
Les golfeurs font partie des compétiteurs olympiques qui ont le moins besoin d’argent, mais cela ne veut pas dire qu’ils ignorent les forces du marché en jeu. Peu avant les commentaires de McIlroy et Rahm, le Norvégien Viktor Hovland a été interrogé sur la place du golf aux Jeux olympiques.
« Je dirais que le classement est plutôt bon, si vous regardez les noms des meilleurs. Mais ce n’est pas à moi de dire si le golf devrait être inclus aux Jeux olympiques ou non », a-t-il déclaré. « Je sais que le CIO gagne beaucoup d’argent en faisant participer le golf aux Jeux olympiques. Je suis donc sûr qu’ils en sont plutôt satisfaits. Je ne sais pas. C’est aux gens de décider. »
Ce n’était pas nécessairement un appel à payer les joueurs. Hovland a remporté la FedEx Cup l’année dernière et l’a fait comprendre que lorsqu’il s’agit de millions supplémentaires, il n’en a pas vraiment besoin. Mais c’était un rappel que si quelqu’un gagne de l’argent, tout le monde autour de lui le saura.
Que reçoivent d’autre les médaillés ?
Il y a aussi quelques exceptions intéressantes qui accompagnent la conquête de l’or. L’une des raisons pour lesquelles certains pros moins bien classés salivaient à cette idée est que le vainqueur olympique obtient des places pour les quatre championnats majeurs de 2025 ainsi que pour le Players Tour et, si le vainqueur est membre du PGA Tour, pour le Sentry Tour.
Les autres médaillés se sont principalement contentés de points de classement mondial ; Fleetwood est passé de la 14e à la 11e place avec l’argent.
Il y a aussi la valeur des médailles elles-mêmes. Les médailles d’or sont (soyez indulgents avec moi) principalement en argent, les médailles d’argent sont entièrement en argent et les médailles de bronze sont en cuivre, en étain et en zinc. Un économiste à Oxford Economics estimé à 1 027 $ pour une pièce d’or, 535 $ pour une pièce d’argent et (désolé, Hideki) seulement 4,60 $ pour une pièce de bronze.
Demandez à n’importe quel agent de golfeur et il vous dira que n’importe quelle médaille a de la valeur lorsqu’il s’agit de promouvoir les joueurs et de négocier une nouvelle année de contrats. Or, l’or vaut bien plus que cela. Depuis plusieurs années, Xander Schauffele et Nelly Korda sont présentés comme des champions olympiques. Pour les quatre prochaines années, Scottie Scheffler aura cet honneur. Il s’agit d’un honneur de 37 500 $. Il vaut bien plus que cela.
Mais dans la plupart des cas, c’est inestimable.
Dylan Dethier
Dylan Dethier est rédacteur principal pour GOLF Magazine/GOLF.com. Originaire de Williamstown, dans le Massachusetts, il a rejoint GOLF en 2017 après deux ans de lutte sur les mini-tours. Dethier est diplômé du Williams College, où il s’est spécialisé en anglais, et il est l’auteur de 18 en Amériquequi détaille l’année qu’il a passée à 18 ans à vivre dans sa voiture et à jouer une partie de golf dans chaque État.
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