Combien devriez-vous donner un pourboire ? À l’intérieur de notre dilemme évolutif de la gratification

Lors d’une balade à vélo à travers Venise pendant les vacances de printemps, Meeka Smith et son fils adolescent se sont arrêtés pour une collation rapide à Gjelina Take Away.

Elle a passé sa commande au point de service au comptoir, qui ajoute automatiquement des frais de service de 15 % à tous les achats, et a regardé un écran lumineux l’invitant à donner un pourboire supplémentaire. Elle a ajouté 10 % supplémentaires.

“J’ai tendance à le voir, et je le donne”, a déclaré Smith, qui visitait le sud de la Californie depuis Baltimore.

Un mois plus tôt, Edward Aguilar, un étudiant de première année dans la banlieue de Chicago de Lake Forest, avait choisi un chandail pour sa petite amie dans la boutique de cadeaux lors d’un match de hockey et s’était hérissé lorsqu’il avait remarqué les montants élevés de pourboires par défaut à l’écran, dont un pour 20 $. Un peu ridicule, pensa-t-il, mais l’employé du magasin le fixait avec ferveur et une rangée de fans ivres faisant la queue derrière lui pouvait clairement voir l’écran.

“Et, bien sûr, j’ai donné un pourboire à cause de la pression sociale”, a-t-il dit en riant. « C’est une taxe sociale.

Quelques jours plus tôt, Rachel Mason, qui avait remarqué une certaine froideur chez certains baristas de Denver les rares fois où elle ne donnait pas de pourboire, avait posté une question de sondage pour ses abonnés sur Twitter : « Est-ce que vous pensez que la culture du pourboire est sortie ? de contrôle ?

Près de 86 % des personnes qui ont voté ont répondu « Absolument ».

Les normes concernant qui et combien de pourboires américains ont changé ces dernières années – une évolution cravate experte à l’avènement des tablettes avec des options de pointe par défaut à pression rapide d’entreprises telles que Square et le recâblage des habitudes de pourboire des consommateurs, au moins temporairement, pendant la pandémie.

Depuis des décennies, étiquette autour du pourboire était plus ou moins convenu : un pourboire de 15 % à 20 %, selon le niveau de service, pour les personnes qui vous ont coupé les cheveux, préparé vos boissons et conduit votre taxi, ainsi que toute personne gagnant le salaire inférieur au salaire minimum pour les emplois à pourboire, comme les serveurs de restaurant. Peut-être un dollar dans le pot de pourboire dans les cafés, ou peut-être pas.

Mais aujourd’hui, les consommateurs sont parfois invités à donner un pourboire aux travailleurs qui emballent leurs commandes en ligne ou lorsqu’ils achètent une bouteille d’eau à 6 $ à l’aéroport. Et comme les pots à pourboires ont été remplacés par le pivotement de tablettes élégantes avec des pourcentages par défaut suivis d’un refrain apparemment omniprésent – “Juste quelques questions rapides pour vous!” — de nombreux consommateurs se sentent de plus en plus exaspérés.

Ils disent qu’ils veulent que les travailleurs gagnent un salaire décent, mais pensent que les employeurs, et en particulier les grandes entreprises, devraient payer à leurs travailleurs des salaires plus élevés, au lieu de décharger le fardeau sur les consommateurs qui sont déjà stressés par l’inflation et la crainte imminente d’une récession.

Le phénomène porte plusieurs surnoms, dont « culpabiliser » et « tipflation », et a engendré un sous-genre de satire en ligne, y compris un TikToker usurper l’identité d’un chirurgien ophtalmologiste solliciter des conseils avant de décider de la prudence avec laquelle effectuer votre procédure et un tweet en plaisantant les options par défaut dans un café local pourraient tout aussi bien être 25 %, un rein ou un premier-né.

“C’est partout maintenant”, a déclaré Kwabena Donkor, le meilleur de Kwabena Donkor, professeur adjoint de marketing à la Stanford Graduate School of Business, qui a étudié les habitudes de pourboire. “Les gens réagissent à cela, disant que cela semble un peu ridicule.”

Il y a plusieurs années, alors qu’il travaillait comme chauffeur de taxi à New York pour payer ses études universitaires, Donkor, qui avait récemment émigré du Ghana, s’est retrouvé de plus en plus perplexe face aux pourboires aux douanes américaines. Même lorsqu’il a eu une interaction quelque peu désagréable avec un cavalier, dit-il, ils lui ont quand même laissé un pourboire.

“Pourquoi?” se demanda-t-il.

Donkor a continué à étudier les données d’un milliard de trajets en taxi payés avec des cartes de crédit et ont constaté que presque tout le monde – 97% des passagers – laissait un pourboire, suggérant une norme sociale forte.

Damien Blackshaw, à droite, le fondateur des Real Los Angeles Tours, s’arrête à Venice Beach lors d’une visite de Venise et de Santa Monica à Meeka Smith, 43 ans, et son fils, Gavin Long, 15 ans, en visite de Baltimore. Blackshaw a consacré une section entière sur le site Web de l’entreprise aux pourboires aux États-Unis

(Mel Melcon / Los Angeles Times)

“Vous ne voulez pas être considéré comme un radin”, a déclaré Donkor. Mais pas non plus comme une ventouse.

Les consommateurs ont un « conseil éthique idéal » dans leur esprit – disons 17 % – et s’ils sont présentés avec une option par défaut légèrement plus élevée – peut-être 20 % – ils sont susceptibles de le payer, a déclaré Donkor. Mais ses recherches ont révélé que lorsque les coureurs se voyaient montrer un pourcentage par défaut bien supérieur à leur idéal mental – disons 30% – ils étaient plus enclins à ignorer complètement les choix par défaut.

“Maintenant, j’ai l’impression que vous essayez de me baiser”, a déclaré Donkor.

L’histoire exacte et la chronologie des pourboires aux États-Unis restent quelque peu troubles, mais comme de nombreuses traditions américaines, elles ont leurs racines dans le racisme et le classicisme.

Beaucoup historiens et savants ont lié l’avènement du pourboire aux États-Unis aux Américains aisés visitant l’Europe dans les années 1800, reprenant la tendance à donner des pourboires aux domestiques et à instituer l’habitude chez eux dans le but d’établir leur bonne foi aristocratique.

Mais il a pris une plus grande importance dans les années qui ont suivi la guerre civile, en tant que propriétaires d’entreprises blanches dans les industries de la restauration et du rail – deux des principaux emplois disponibles pour les Noirs autrefois asservis à l’époque – refusé de payer des salaires aux travailleurs noirs, contraints de ne compter que sur les pourboires, selon Saru Jayaraman, directeur du Food Labor Research Center à UC Berkeley et auteur de “Forked: A New Standard for American Dining”. À ce jour, le salaire minimum fédéral pour les travailleurs à pourboire dans les emplois du secteur des services détenu de manière disproportionnée par des personnes de couleur, des immigrants et des femmes est $2.13bien en dessous du salaire minimum.

Au cours des derniers mois, Aguilar, l’étudiant qui a été incité à donner un pourboire lors d’un match de hockey, a commencé à collecter des exemples de magasins et d’entreprises qui refusent les pourboires par principe dans le cadre d’un projet de recherche pour son cours de théorie macroéconomique.

Le pourboire est “assez problématique” lit le site web de la chaîne de crème glacée Molly Moon’s, basée à Seattle, qui ajoute “c’est notre responsabilité – pas la vôtre – de payer un salaire complet et équitable à nos employés”.

“Le pourboire peut sembler gênant et obligatoire pour le client, ce n’est pas notre style”, lit-on sur une pancarte à Top Out Café à Indianapolisqui énumère les salaires parmi une multitude de raisons de ne pas donner de pourboire.

Ce point a vraiment résonné, a déclaré Aguilar, notant que lorsqu’il fait des achats, il remarque parfois que le travailleur regarde dans quelle direction sa main glisse. S’il semble se déplacer vers le bouton “pas de pourboire” ou “pourboire personnalisé”, a-t-il dit, il remarquera parfois que le travailleur tressaillit un peu.

“Il y a tellement de pression des pairs”, a-t-il déclaré. “C’est comme au collège à chaque fois que tu veux aller prendre un café.”

Il donne presque toujours des pourboires, car il sait que les travailleurs méritent de gagner un salaire décent, mais il se dit frustré que les entreprises s’en sortent en payant des salaires inférieurs, car elles savent que les travailleurs peuvent compléter leurs revenus avec des pourboires de consommateurs généreux.

“Ils exploitent notre gentillesse”, a-t-il déclaré.

Mason, la résidente de Denver qui a récemment publié le sondage sur Twitter, a déclaré qu’elle aimerait également voir un abandon des pourboires, une pratique qu’elle connaît à la fois en tant que consommatrice et travailleuse.

Maintenant contrôleur de rampe d’aéroport, Mason travaillait comme coiffeur dans l’Illinois, gagnant 8,25 $ de l’heure, puis le salaire minimum de l’État. Le salon était dans un centre commercial mourant, a-t-elle dit, mais les bons jours, elle gagnait parfois 50 à 100 dollars en pourboires – un bonus qui a vraiment aidé, mais auquel elle s’est forcée de ne pas s’attendre.

Elle a tenu à ne pas juger les clients qui ne donnaient pas de pourboire, a-t-elle dit, car elle savait qu’ils pourraient à peine passer. Donc ça la dérange maintenant, dit-elle, les rares fois où elle ne donne pas de pourboire dans un café et remarque un léger changement dans le comportement du barista.

“Où tracez-vous la ligne”, a-t-elle dit, “de la culpabilité qui pousse les gens à donner des pourboires?”

Un mercredi rapide récemment, Smith et son fils sont arrivés dans un magasin de Santa Monica pour récupérer leurs vélos de location pour la matinée.

Ils ont été accueillis par Damien Blackshaw, fondateur des Real Los Angeles Tours, qui, après avoir reçu plusieurs questions d’étrangers au fil des ans, a écrit un historique et un guide pratique pour les pourboires à LA

La page Web, qui, selon lui, reçoit des milliers de vues par mois, répertorie une rubrique qu’il a créée avec la contribution d’autres Angelenos : 15 % à 20 % dans les restaurants ; 2 $ par verre dans les bars ; 10 % pour les taxis ; et 5 $ à 10 $ pour le ménage à chaque fois qu’ils changent les draps. Et pour les guides touristiques ?

La page Web conseille : « 15 à 20 % du prix du billet par personne. Que pensiez-vous que nous dirions ? ! Les guides touristiques travaillent dur.

Même si les guides touristiques de son entreprise sont payés bien au-dessus du salaire minimum – 25 $ à 50 $ de l’heure, a-t-il dit, selon la taille et la durée de la visite – il n’y a aucun montant qu’ils pourraient gagner, a-t-il dit, qui les empêcherait de veulent aussi une gratification.

“Un pourboire est un signe de respect pour un travail bien fait”, a-t-il déclaré.

Damien Blackshaw, à gauche, s’arrête près des canaux de Venise lors d’une visite de Venise et de Santa Monica avec Meeka Smith et Gavin Long.

(Mel Melcon / Los Angeles Times)

Au début de leur tour à vélo, après que Blackshaw se soit présenté et ait expliqué l’itinéraire du tour, il a dit que, si à la fin de leur excursion, Smith et son fils s’étaient amusés, il pourrait leur donner un code QR à scanner et laisser un examen et, s’ils le voulaient, un pourboire sans numéraire.

Puis, après avoir attendu qu’un robot de livraison les dépasse sur le trottoir, le trio s’est envolé, se dirigeant d’abord vers la jetée de Santa Monica, puis vers le skatepark de Venice Beach. Un homme assis sur un banc à proximité tenait une pancarte offrant des câlins pour 2 $ et une femme jouant sur des patins à roues alignées dans un tutu avait façonné un pot à pourboire à partir d’une cruche d’eau d’un gallon.

Ensuite, Muscle Beach et les canaux de Venise, puis leur arrêt rapide à Gjelina Take Away, où Smith a commandé un latte glacé à l’orange à la vanille, des toasts au beurre d’amande et un thé glacé. Avant de remonter sur son vélo, elle a jeté un coup d’œil à son reçu, qui comportait une ligne expliquant les frais de service de 15 % ajoutés automatiquement.

“Cela contribue à assurer le bien-être de notre personnel”, lit-on dans la note.

Le prix total ? 28,95 $.

“C’est LA pour vous”, a déclaré Blackshaw.

Smith, qui travaille en tant que chef de projet, a déclaré que son montant de pourboire par défaut est de 20 % et parfois plus pour un excellent service. Elle sait que de nombreux emplois dans les services paient de bas salaires, alors elle essaie de faire sa part pour compléter ce que les travailleurs apportent – ​​une générosité dont elle se sent mieux lorsqu’elle achète auprès de petites entreprises, a-t-elle dit, que de grandes chaînes.

Quelques minutes plus tard, après le retour du groupe au magasin de vélos de Santa Monica, Smith a dit à Blackshaw à quel point elle avait apprécié l’expérience.

“Merci pour la visite géniale”, a-t-elle dit, lui demandant la meilleure façon de donner un pourboire.

“Est-ce que Venmo est bon?” il a dit.

Smith hocha la tête et ouvrit l’application sur son téléphone. Le prix du billet pour deux personnes était de 130 $ et 20 % de ce prix était de 26 $.

Elle l’a arrondi à 30 $.