comme les objets de design sont beaux à condition qu’ils soient aussi confortables – Corriere.it

Si vous aussi vous vous êtes retrouvé, au moins une fois, nu et désorienté devant le distributeur d’eau d’une douche, alors je vais vous donner le design (Rubbettino) de Marisa Fumagalli est fait pour vous. L’essai s’interroge sur les raisons pour lesquelles les objets splendides à voir semblent très appréciésmais aux yeux des plus incompréhensibles, hostiles, inconfortables ou complètement inutilisable. Cela se produit dans les maisons privées, mais surtout dans les hôtels, les restaurants et les aéroports. Souvent, et c’est peut-être ce qui est le plus surprenant, les objets en question sont d’auteur (et coûteux, ça va sans dire) : comme si la signature d’un designer de renom ne suffisait plus, à elle seule, à garantir la fonctionnalité, ainsi que l’esthétique.

L’auteur, longtemps correspondant de l’information et de l’actualité, aujourd’hui journaliste des mœurs et de la culture, précise d’emblée une chose : « Ce n’est pas un livre de dénonciation mais un pamphlet d’un vieux journaliste méchant». Il ne s’agit pas de ridiculiser tel ou tel designer, ni de se lancer dans un examen doctrinal de l’histoire récente du design, mais plutôt d’enquêter sur une tendance qui – comme le démontrent les nombreux témoignages cités dans l’ouvrage – semble désormais largement répandue. Le sage est une galerie de personnages, interviewés à divers titres en tant qu’experts, producteurs, fins connaisseurs ou simples (mais loin d’être banals) utilisateurs du design. Fumagalli a interviewé des architectes comme Alessandra Coppa, des entrepreneurs comme Alberto Alessi, des journalistes du secteur comme Marco Romani, mais aussi des stars comme Diego Dalla Palma et Donatella Rettore, qui ont donné leur point de vue d’amoureux de la beauté. La préface est d’Annamaria Bernardini de Pace.

Si le point de départ est la désorientation – ou la gêne – générée par une séance à la page mais inconfortable, ou par un couteau de forme sublime mais avec lequel il est impossible de trancher la viande, le point d’arrivée n’est pas une phraseni condamnation ni acquittement. Au contraire, un collage de points de vue — qualifiés, chacun à sa manière. «Nous sommes des producteurs d’articles ménagers mais aussi de rêves», affirme Alberto Alessi, propriétaire d’une entreprise qui a marqué l’histoire du design (pas seulement italien). Pourtant, il qualifie lui-même l’enquête de Fumagalli de « méritoire ».

L’historien des idées Gianluca Montinaro va droit au but : « Dans le monde de l’image, le metteur en scène: que la scène soit simplement du papier mâché inutilisable (mais d’un superbe design !) n’a pas d’importance.” Pour le magistrat Oberdan Forlenza, “la subordination de l’utilité de l’œuvre au moment de l’impact visuel” s’explique par la « surexposition » autoréférentielle des designers à l’ère de la crise des valeurs et des idéologies. L’architecte de jardin Antonio Perazzi rappelle que souvent – surtout dans le cas des hôtels – «le client est un gestionnaire dont l’objectif n’est pas l’aspect pratique. Il veut plutôt surprendre l’invité. » Et le critique gastronomique Valerio M. Visintin — consulté d’abord pour évoquer les écarts extravagants pris par certains établissements en matière de couverts, assiettes et mise en place — souligne que «si le triomphe exaspéré de la créativité se répand, on ne peut plus parler d’originalité, plutôt de conformisme».

Les réflexions d’un tout autre ton ne manquent pas : Romani rappelle que « le public doit aussi être un peu éduqué à la beauté », Coppa précise qu’« une icône du design reste telle en raison de sa valeur symbolique même lorsqu’elle perd sa fonction » . L’écrivain Catena Fiorello défend alors le droit des designers à être eux-mêmes même malgré le confort, tandis qu’Enrico Bertolino leur lance un appel : « Essayez de faciliter la tâche des clients en leur faisant se sentir chez eux et non dans un musée d’art contemporain » . L’auteur garde les fils de ces savantes conversations sans jamais expirer ni dans le «o tempora o mores ! de ceux qui méprisent le présent par parti pris, ni dans la défense a priori de tout objet signé comme l’art. Un débat sur le sexe des anges ? Loin de là: la vie pratique est impliquée. Perazzi le démontre en parlant d’une personne âgée en difficulté dans un hôtel à cause d’une douche trop abstruse. Un design qui échoue parce qu’il est incompréhensible (et incompréhensible parce qu’il échoue) est – ou sera tôt ou tard – un problème pour nous tous. Mieux vaut y réfléchir à temps.