Comme notre statue d’Hermès, il n’y en a qu’au Louvre, à Athènes et à Munich

Il faut être très prudent lors de son transfert au musée de Petrich. Nous ne pouvons pas nous permettre qu’il souffre : il a été fabriqué il y a 3 800 ans et a survécu aux tremblements de terre, selon un archéologue.

– Professeur Vagalinski, il y a une semaine vous avez découvert une statue du dieu Hermès dans l’ancienne ville d’Heraclea Sintica. Qu’y a-t-il d’unique dans cet artefact qui a suscité l’intérêt dans notre pays et dans le monde entier ?

– En effet, pour la première fois dans mon travail d’archéologue, je vois un tel intérêt pour un artefact trouvé en Bulgarie. Et en effet, nous avons une découverte remarquable.

Les documents ont été publiés dans les plus grands médias mondiaux – Reuters, BBC, France Press, “New York Times”, “Forbes”, “Newsweek”, les médias grecs, etc. Je reçois sans cesse des appels de médias étrangers.

Quant à la statue elle-même, elle est précieuse car un type iconographique du dieu Hermès est relativement rare. Ils sont très peu connus dans le monde. Il y en a au Louvre et dans les musées d’Athènes et de Munich. Enfin, nous disposons d’une grande statue à tête, entièrement conservée, ce qui est rare, mesurant 2,10 mètres de haut et pesant plus de 700 kg.

Elle est constituée d’un bloc entier de marbre de très haute qualité, probablement du IIe siècle. À cette époque, les statues étaient déjà réalisées en plusieurs parties et les pièces étaient ensuite assemblées, ce qui est l’option la plus simple.

À Heraclea Sintika, cependant, ils étaient fabriqués à partir de blocs entiers, ce qui coûte très cher et témoigne du haut savoir-faire de l’auteur. C’est une découverte remarquable. Pour les statues antiques, elle est extrêmement bien conservée.

– Nous comprenons que vous l’ayez découverte par hasard dans le Grand Canal – Cloaca maxima. Dites-moi quelle est cette chaîne.

– Dans les grandes villes antiques, notamment à l’époque romaine, il existe un tel système de canaux qui captent toutes les eaux usées. Tout ce flux d’eau sale est collecté dans le Cloaca maxima et évacué hors des limites de la ville.

Ce canal était censé se jeter dans la rivière Struma, alors voisine. Ce système de petits canaux passe sous les bâtiments construits à l’époque de l’apogée de la ville. Nous avons découvert l’installation souterraine à l’extrémité est, qui est très impressionnante et présente une ouverture de plus de deux mètres.

Nous n’avons pas délibérément recherché des artefacts, je tiens à le souligner. Nous avons travaillé sur le Grand Canal et l’avons ouvert en 2018. Ensuite, nous l’avons fermé avec des barres métalliques pour empêcher les gens d’y entrer car c’est dangereux.

Il est situé sur un terrain privé à l’extrémité est de la place centrale. Pour cette raison, une conservation permanente ne peut pas y être effectuée, mais seulement une conservation d’urgence.

Bien que le terrain soit privé, nous ne pouvons pas laisser se perdre ce qui a été ainsi exposé. Cela nous fait mal car nous travaillons depuis longtemps sur ces fouilles et effectuons périodiquement des conservations d’urgence.

Nous avons érigé des murs et de la maçonnerie, nous mettons des sacs de sable, des structures en bois, pour pouvoir préserver les bâtiments. Nous vérifions périodiquement l’état du Cloaca massima. Nous examinons ce qu’il y a à remplacer.

Et maintenant, nous avons ouvert les barreaux et sommes entrés pour voir s’il y avait des dégâts dus à l’humidité qui s’infiltrait ou aux grandes différences de température. Nous avons gratté le sol et remarqué un petit morceau de marbre.

Sa place n’était pas là, alors nous avons nettoyé les alentours et un pied humain sur un piédestal a été trouvé. Cela ne nous a pas surpris, car à Héraclée nous avons trouvé de nombreuses sculptures de ce type, brisées après le tremblement de terre ou avec le temps.

Nous avons continué les fouilles et la statue entière a été révélée. Une partie de la main droite est amputée en hauteur, mais la coupure est lissée, esthétiquement soutenue. Il y a aussi une fissure à la cheville droite. Il est lourd, présente de nombreux « points lumineux », ce qui le rend sensible au transport.

Il fut caché dans le Grand Canal après le tremblement de terre de 388 et se trouvait probablement auparavant dans un sanctuaire à l’extrémité nord du forum. Nous y avons découvert 15 sanctuaires, dont celui de la déesse Némésis. Nous y avons également trouvé des tuiles et des statues en bronze du dieu Hermès.

En revanche, à la fin du IVe siècle, la religion officielle était déjà chrétienne. Les anciens cultes païens de l’Empire romain furent officiellement remplacés par le christianisme. De telles statues païennes ne pouvaient être exposées en public.

La statue était chère à la population locale et soigneusement enterrée dans un endroit inaccessible du canal pour la préserver.

Cette statue confirme qu’Héraclée était une ville économique et démographique prospère et très développée au sein de l’Empire romain primitif.

– La statue est actuellement transférée au musée de Petrich. Comment cela va-t-il se passer ?

– Passer du canal au musée est un défi. Il est lourd, comporte de nombreux points critiques et nous devons être très prudents lors du levage et de l’emballage. La partie avant est encore collée au mur et nous ne l’avons pas vue dans son intégralité.

Au début, je pensais que nous pourrions commencer l’extraction tout de suite, mais je me suis arrêté pour éliminer la moindre possibilité de l’endommager. Il a été construit il y a 3 800 ans, il a survécu aux tremblements de terre et nous ne pouvons pas nous permettre de souffrir.

Il est plus lourd en bas et doit être équilibré lors du levage. Les trous « légers » doivent être remplis de matériaux spéciaux. Il est ensuite placé dans un coffret en bois muni de joints. Une statue unique du dieu Hermès a été découverte il y a deux semaines dans le Grand Canal de l’ancienne ville d’Heraclea Synthica. PHOTO : MUNICIPALITÉ DE PETRICH

Nous avons réalisé une structure métallique – une plateforme et un chariot à 6 roues, avec coussins. Avec lui, il doit être sorti du canal puis placé sur un camion équipé d’une grue et transporté jusqu’au musée de Petrich. Il s’agit d’une opération délicate et il faut tenir compte de tout risque de dommage.

Au musée de Petrich, on nettoiera les dépôts qui ne sont pas graves, les fissures seront comblées.

– Nombreux sont déjà ceux qui souhaitent le voir dans son intégralité et se demandent pourquoi il n’est pas laissé en place dans la cité antique.

– En effet, ces derniers jours, il y a énormément de touristes qui viennent à Heraclea Sintika spécifiquement pour voir la statue. Ils sont mécontents que le canal soit fermé et qu’ils ne puissent pas la voir, mais cela sera possible lorsque nous l’exposerons au musée de Petrich.

Et la raison pour laquelle la statue ne doit pas être laissée en place a une réponse simple : c’est déraisonnable et dangereux, elle doit être dans un endroit sûr.

Il n’existe pas de statues originales de l’époque gréco-romaine classique à l’endroit où elles ont été trouvées. Ils sont conservés dans les musées sous certaines conditions. Il s’agit d’une œuvre d’art très précieuse qui ne peut être laissée à l’air libre.

C’est notre histoire et notre culture et nous devons veiller à la préserver. Une copie peut être réalisée et placée sur place après un certain temps. La statue sera un merveilleux complément aux objets de l’exposition et c’est un honneur pour le Musée de Pétritch de la posséder et de l’exposer.

– Vous avez mentionné que Cloaca maxima se trouve sur des terres privées, ce qui entrave votre travail, constitue un obstacle à la conservation et à la socialisation. Vous avez soulevé ce problème auprès du ministre Nayden Todorov, venu sur place il y a quelques jours. Quelle est la solution?

– Ce n’est pas un problème uniquement pour Heraclea Sintika, et dans de nombreuses régions de notre pays, les terrains des sites archéologiques sont privés. Ici, une partie de la ville antique est située sur le territoire de propriétés privées. Nous ne trouvons pas la compréhension de certains propriétaires et cela gêne notre travail.

Selon la loi sur le patrimoine culturel, les valeurs archéologiques sont la propriété publique de l’État et nous avons besoin de la coopération des gens en cas de découverte.

Les parties prenantes au processus sont les propriétaires, l’État et la municipalité. Il faut les comprendre et le particulier doit céder sa propriété à l’État, qui doit la mettre à la disposition de la municipalité pour la gestion, car il ne peut pas être propriétaire d’un site archéologique.

Autant que je sache, la municipalité de Petrich a fait des offres de rachat généreuses, mais il n’y a aucun accord de la part de l’autre partie.

Désormais, sur la base d’un document officiel de la municipalité, le ministère de la Culture devra entamer la procédure nécessaire.

Soumettre une proposition d’expropriation au Conseil des ministres. Je me rends compte qu’il s’agit d’une procédure très longue et fastidieuse, et dans ce cas-ci, elle est tardive. La municipalité ne peut pas s’en sortir sans l’aide de l’État.

Ces dernières années, nous avons travaillé en bonne coopération avec le maire Dimitar Bruchkov, et il nous a beaucoup aidé, mais dans le cas des propriétés privées, l’État a besoin d’une intervention décisive. J’espère que le dévoilement de la statue forcera et aidera à résoudre ce problème douloureux.

Ne parle-t-on pas constamment du développement du tourisme culturel et historique ? Comment cela se produira-t-il sans le rôle actif de l’État ? Dans la direction est de ce terrain privé, il y en a un autre, avec lequel le problème n’est pas non plus résolu.

Il y a des sanctuaires, une porte, etc. objets, mais encore une fois les héritiers du terrain ont persisté et ont refusé de le céder à la municipalité malgré l’offre financière de rachat intéressante. Certaines personnes se sont tout simplement oubliées !

– Il a été rapporté que l’État accorderait 300 000 BGN pour poursuivre les fouilles sur ce site.

– Les financements sont vraiment ciblés par l’Etat. La municipalité de Petrich alloue également chaque année un certain montant, dans la mesure où le budget local le permet.

Depuis dix ans, nous bénéficions d’un financement gouvernemental qui a grandement contribué à la découverte d’une partie importante du site. Or, sur ces 300 000 BGN approuvés à la fin de l’année dernière, rien n’est encore arrivé.

Ces dernières années, probablement à cause des bouleversements politiques, l’argent arrive lentement, avec difficulté, avec beaucoup de retard, et nous n’avons pas le temps d’attendre.

Pour l’instant, nous travaillons avec nos propres fonds dans l’espoir de les récupérer. Nous essayons d’être plus sélectifs en tant qu’équipe. Actuellement il y a cinq archéologues, une trentaine d’ouvriers, nous faisons également appel à un restaurateur, un architecte.

Nous avons également neuf étudiants d’Espagne, de Turquie, de Grèce, d’Italie et de Colombie en stage. Maintenant, le déplacement de la statue entraîne également des coûts importants, mais nous avons compris que la municipalité nous aiderait également dans ce domaine.

Elle ne peut mettre en œuvre en tant que bénéficiaire un projet de conservation permanente des fouilles et de construction d’infrastructures touristiques sur le terrain privé.

Cependant, dans une partie d’Héracléa Sintika, la municipalité a mis en œuvre avec succès il y a deux mois la première étape d’un projet européen de conservation et de socialisation du site, et de nombreux touristes y viennent.

– Quelle est la taille de cette ville antique et avez-vous encore beaucoup de travail à faire ?

– Sur le forum – la place centrale de la ville, des conclusions sont tirées sur la taille de la ville. Le forum de notre ville est environ 10 % plus grand que celui de la célèbre ville grecque de Dion et légèrement plus petit que celui de Philippes, dans le nord de la Grèce.

Cela signifie qu’Héracléa Syntica était une grande ville riche et belle. Nous avons trouvé des preuves qu’elle était habitée par des habitants de Carthage.

Nous travaillons maintenant sur l’extrémité ouest du forum et nous découvrons constamment des choses qui me surprennent. J’ai des attentes pour d’autres découvertes importantes. Il y a du travail ici pour des générations d’archéologues. Mais ne disons pas pour autant que cela deviendra comme Éphèse.

Carte de visite

– Né le 8 novembre 1958 à Sofia. En 1985, il est diplômé en histoire à la SU “St. Kliment Ohridski”

– Se spécialise à Munich et Berlin, anime des cours d’archéologie à la SU et à la NBU

– Depuis 2010, il est directeur du NAIM pour deux mandats jusqu’en 2018.

– Il est représentant des archéologues bulgares au Conseil archéologique européen

– Depuis 2007, il dirige la recherche dans la ville antique d’Héracléa Sintika, depuis 2003, il dirige la recherche dans la colonie romaine Deultum, Burgas.

2024-07-12 09:30:00
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