2024-10-20 20:41:00
Amazon a commencé comme une librairie en ligne. La liseuse Kindle fait donc partie des produits les plus importants. Désormais, le groupe souhaite lui donner un nouvel éclat.
Un salon chic à New York. Surplombant l’interminable escalier “The Vessel” et sirotant des boissons fraîches, des dizaines de jeunes, pour la plupart des femmes, écoutent les deux auteurs Lucy Score et Ali Rosen parler de leurs livres préférés lors d’un panel organisé par Amazon. Malgré la rude concurrence de Netflix, Tiktok and Co., la lecture est à nouveau très tendance.
Amazon, entre autres, avait perdu contact avec son ancienne compétence principale. Bien que la liseuse de la société soit de loin la plus vendue et que de nombreuses personnes utilisent simplement le nom Kindle comme terme général pour désigner les appareils de lecture numérique, les Kindle sont récemment devenus techniquement assez obsolètes. Lors de l’événement de lecture, Amazon a également voulu montrer : nous réinventons le Kindle – et sommes une fois de plus à l’avant-garde.
Nouvelle peinture avec IA et affichage couleur
Amazon veut désormais résoudre ce problème avec quatre nouveaux Kindle et réinventer sa liseuse de manière considérablement modernisée. Le groupe a recruté l’année dernière son moteur. Panos Panay s’est fait un nom en tant que responsable du matériel informatique chez Microsoft et était récemment responsable de Windows. Il est responsable du matériel d’Amazon depuis maintenant un an.
Panos est considéré comme un visionnaire obsédé par les détails. “Je pense que c’est quelque chose qu’ils voulaient. Pour moi, il s’agit de finir un bon produit, de le livrer au client”, dit-il, répondant à la question de savoir si c’est pour cela qu’il a été amené chez Amazon. “Je ne sais pas s’ils en avaient besoin, mais ils l’apprécient.”
Tiktok donne envie de lire
Le moment choisi pour l’offensive Kindle d’Amazon pourrait difficilement être meilleur. Après que les réseaux sociaux et les services de streaming aient un temps supprimé la lecture, ce sont surtout les plus jeunes qui la découvrent à nouveau. Surtout, Tiktok et la tendance « Booktok » y réveillent un nouveau désir de lecture, notamment chez les jeunes femmes.
Et bien que le Kindle soit le support de choix pour de nombreux lecteurs de Booktok – il existe des tonnes de vidéos dans lesquelles les fans, majoritairement féminines, montrent leurs Kindle décorés de Popsockets et d’autocollants – le Reader d’Amazon semblait en fait assez obsolète, du moins techniquement.
Nouveau traitement pour le Kindle d’Amazon
Alors que le Kindle est resté en noir et blanc depuis environ 17 ans, des fabricants tels que Remarkable, Onyx et Kobo proposent depuis plusieurs années des écrans couleur – avec la même autonomie. Amazon a également négligé la tendance consistant à émuler le papier pour écrire des notes pendant longtemps avant l’apparition du premier Kindle avec stylo, le Scribe, il y a deux ans.
Amazon ne révèle pas exactement combien de Kindle sont vendus. Cependant, des études montrent à plusieurs reprises que l’entreprise américaine peut revendiquer environ 50 pour cent du marché des liseuses électroniques.
Poussiéreux
Il pourrait y en avoir plus : étant donné que les anciens Kindle fonctionnent en grande partie de la même manière qu’au début, il y a moins de pression pour acheter un nouvel appareil que ce n’est le cas avec d’autres catégories comme un smartphone. “Les gens sont souvent satisfaits de ce qu’ils ont et n’y pensent même pas. Ils pensent : ‘C’était assez bien pour moi'”, admet Panay. “C’est seulement lorsqu’ils utilisent l’un des nouveaux appareils qu’ils réalisent ce qu’ils ont manqué.” Avec les nouveaux Kindle, ils veulent créer une cure de renouveau. Deux appareils se démarquent particulièrement.
Le Kindle Colorsoft est le premier modèle doté d’un écran couleur. Cela donne l’impression que les livres électroniques de bandes dessinées tiennent un autre livre de poche amusant dans votre main. Autre effet sympa : les couvertures qui apparaissent en mode veille sont désormais également affichées en couleur. Non seulement cela donne au lecteur l’impression d’être un vrai livre, mais cela vous donne en fait envie de le reprendre.
Combien de clients cela vaut-il pour le supplément de 90 euros par rapport au Kindle Paperwhite, qui n’est pas vraiment bon marché à 200 euros, est une autre affaire.
Le nouveau Kindle aide à l’écriture
L’IA qu’Amazon introduit pour la première fois dans le Kindle Scribe sera probablement beaucoup plus pratique dans la vie de tous les jours. L’idée semble étrange au premier abord : un appareil de lecture, par-dessus tout, apprend à créer du contenu à l’aide de l’IA générative. En fait, l’approche semble très bien pensée.
“Il ne faut pas submerger les clients de fonctionnalités. Trop de fonctionnalités, presque de la magie. Ce n’est pas utile”, explique Panay. Alors que de nombreux fabricants installent certaines fonctions d’IA pour pouvoir qualifier l’appareil d’intelligent, il préconise une approche concentrée. “Nous avons développé un produit pour lire et écrire. Point barre. L’IA ne devrait que le rendre meilleur. Il ne faut pas toujours tout réinventer”, explique-t-il. “Il est préférable d’apporter quelques améliorations très ciblées qui apportent réellement des bénéfices plutôt que de tout regrouper simplement parce que vous le pouvez.”
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Une écriture manuscrite, mais belle
Avec le Kindle, l’intelligence artificielle n’est disponible que pour deux applications bien précises. “Le Kindle Scribe utilise l’IA de deux manières : pour capturer et ranger plus clairement les notes manuscrites. Et pour résumer le contenu”, explique Panay.
Cela découlait également d’un besoin personnel. “Je prends des notes manuscrites tous les jours, auparavant sur Surface, maintenant sur Kindle Scribe. Nous parlons ici de centaines de pages”, rapporte Panay. “Mais le montrer à quelqu’un peut souvent être embarrassant. Mon équipe me le demande souvent, mais cela n’arrivera jamais”, rit-il. “Écrire est une chose tellement personnelle. Donner à quelqu’un quelque chose d’écrit à la main est bien plus personnel que n’importe quel e-mail ne le sera jamais.” L’IA l’aide à transmettre les notes souvent formulées et écrites à la hâte sous une forme utilisable.
Ce n’est pas complètement nouveau : Apple a introduit une fonctionnalité similaire pour ses iPad avec l’Apple Pencil cet été dans le cadre de son offensive IA Apple Intelligence. Seul le client comprendra lequel des fabricants est le plus convaincant en termes de mise en œuvre.
C’est dommage : jusqu’à présent, les utilisateurs européens ont été laissés pour compte dans les deux cas. Amazon et Apple ne proposent actuellement les fonctions d’IA qu’aux États-Unis. Les propriétaires de l’ancien Scribe peuvent également y accéder via une mise à jour.
En matière d’intelligence artificielle, nous n’en sommes de toute façon qu’au début, déclare Panay. “Je ne pense pas qu’aucun des produits que nous voyons aujourd’hui ne sera le même dans cinq ans”, souligne-t-il. “Nous sommes au tout début de cette technologie, essentiellement dans les dix premières années de la vie d’un enfant. Les prochaines années seront très transformatrices et, comme un enfant, personne ne peut dire à quoi cela ressemblera dans dix ans.”
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