Comment Austin Reaves a secoué son effondrement lors de la victoire du match 4 des Lakers

Avec son sac à dos drapé sur son épaule et un sac de nourriture dans sa main droite, Austin Reaves s’est frayé un chemin vers le bus des Lakers après une défaite écrasante contre les Golden State Warriors lors du deuxième match des éliminatoires de la Conférence Ouest jeudi soir dernier au Chase Center. , ses réflexions sur la façon dont son mauvais jeu dans ce match avait nui à la cause de son équipe.

Reaves entendit une voix l’appeler par son nom, puis lui fit signe d’approcher. C’était le meneur du Temple de la renommée Gary Payton, qui a regardé le garde de deuxième année dans les yeux et a offert quelques mots d’encouragement.

« Viens ici, Reaves. Je t’aime bien », a déclaré Payton. « Tu as du mec en toi. J’aime ça. J’aime que tu aies ce mec.

Reaves a souri et a dit: “Merci.”

Avance rapide vers le match 4 à Crypto.com Arena lundi soir et Reaves a montré plus de ce dawg pour sortir de son funk de tir, terminant avec 21 points sur sept tirs pour 15, trois pour six sur trois points.

Lorsqu’on lui a rappelé ce moment du match 2, Reaves a pu rire, après que les Lakers aient pris une avance de 3-1 dans la série au meilleur des sept avec une victoire de 104-101 sur les Warriors dans le match 4.

“Honnêtement, je m’en fichais comme j’aurais dû parce que j’étais énervé par le match. Mais, après coup, je suis monté dans le bus et je me suis dit : ‘Attendez !’ », a déclaré Reaves en repensant à sa conversation avec Payton. “J’étais comme, ‘C’est juste arrivé.’ C’est le mec de tous les mecs. C’est un joueur de basket-ball et un défenseur très, très, très, très établi et pour lui, reconnaître ce que je fais est spécial. Chaque fois que vous obtenez ce genre de validation d’un Hall of Famer ou d’un gars qui est dans la ligue depuis longtemps, cela signifie beaucoup.

Reaves a montré une partie de ce dawg en lui au troisième quart du match 4, lorsque les Lakers tentaient d’affronter offensivement les Warriors.

Il a récolté 10 points en troisième, réalisant trois tirs sur cinq, dont deux sur trois à trois points, tout en jouant les 12 minutes.

Il avait un important trois points pour réduire l’avance de 12 points des Warriors à neuf.

“C’est sa première fois, sa première fois à travers [the playoffs] et il fait un excellent travail en luttant contre les hauts et les bas, en essayant de rester agressif, de rester concentré, de rester enfermé, de ne pas se rabaisser », a déclaré l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham. “Austin, je m’attends à ce qu’il soit intrépide comme toujours et il l’était. Il y a eu des moments pas si bons, mais lui étant un soldat. … Je l’ai arrêté et je lui ai dit : ‘Reste agressif. Restez agressif. Et j’ai dit: “Quelques-uns de ces tirs que vous attrapez, quelques-unes de ces passes, vous devez être prêt à tirer.” Et, le jeu suivant, je le jure, la balle est venue vers lui et [he] je l’ai juste jeté là-haut comme si ce n’était rien, une seconde nature, et ça a traversé le bord.

“Donc, il doit juste rester sans peur, rester agressif et rester enfermé comme il l’a toujours été. Il traversera les moments difficiles du jeu. »

Lors des trois premiers matchs contre les Warriors, Reaves avait été absent, son jeu offensif n’était pas efficace, ses tirs ne tombaient pas.

Il a été tourmenté en tirant 32,1% (neuf sur 28) depuis le terrain et 28,5% (quatre sur 14) à trois points tout en n’ayant marqué que 27 points au total dans la série.

Reaves a refusé de s’apitoyer sur son sort. Ses coéquipiers ne le permettraient pas. Son entraîneur ne le permettrait pas.

“Toute cette série, chaque fois que je sortais du jeu – je n’avais pas bien joué – j’étais frustré par moi-même”, a déclaré Reaves. “Je me souviens d’une fois où je suis sorti du jeu et c’était Troy [Brown]Bron [LeBron James] me disant de l’oublier. Je suis dans cette position pour une raison, évidemment des raisons. J’ai montré de quoi je suis capable et tout le monde croit en moi. Donc, obtenir ce genre de validation alors que vous traversez même un peu de difficulté vous donne la confiance nécessaire pour continuer à être vous-même.

Reaves était assis à son casier avec des sacs de glace sur les deux genoux et des serviettes enroulées autour de son corps. Il venait de terminer de chasser les gardes des Warriors Stephen Curry, Klay Thompson et Jordan Poole pendant ses 34 minutes et 8 secondes de temps de jeu.

Reaves avait été frappé à plusieurs reprises au tribunal, mais il s’est relevé, comme il le fait toujours.

On a demandé à Reaves de répondre honnêtement : comment se sentait-il physiquement ?

Il a souri.

“Je suis un homme honnête”, a déclaré Reaves en riant. “Je me sens bien aujourd’hui. Je me sens un peu mieux que lors des trois premiers matchs. Mais bon, ça en fait partie. Vous traversez la première série de six matchs à la poursuite [Memphis’ Desmond] Voie autour, Oui [Morant]. C’est un jeu, quoi 92 ? [93, actually.] Et c’est ma première fois. Ce sont trois saisons universitaires en une.

« Alors, j’apprends à la volée. J’ai de bons vétérinaires pour apprendre. Ils ne m’ont pas laissé tirer hier après l’entraînement. Ils m’ont dit de rentrer chez moi et de m’allonger, de me lever. Donc, j’apprends à la volée comme je l’ai dit, mais c’est très amusant.

Les Lakers ont le contrôle de la série, mais Reaves sait que le travail n’est pas terminé et les Warriors seront prêts pour le match 5 mercredi soir à San Francisco.

Après tout, les Warriors sont les champions en titre de la NBA et ils ont toujours les dangereux Curry et Thompson.

“Cette série est loin d’être terminée”, a déclaré Reaves. “Nous devons y aller et organiser tout un match et gagner à nouveau.”