Lorsque Charli XCX a présenté à son équipe créative son idée pour le gosse pochette de l’album – texte noir pixelisé éclaboussé sur fond vert – « nous étions sceptiques », explique la directrice créative Imogene Strauss. « Cependant, elle avait une vision très claire de ce qu’elle voulait… Le but n’était pas de créer quelque chose qui plairait à tout le monde, mais plutôt de créer quelque chose qui inciterait les gens à réfléchir à la raison pour laquelle ils l’avaient fait. ne le faites pas J’aime ça.”
Et avec le temps, la prédiction de Charli selon laquelle les fans réagiraient fortement à l’image de couverture s’est avérée correcte. “Il y a eu un moment dans cette campagne où le consensus du public en ligne était que la couverture de l’album de Charli était paresseuse et laide, ce qui était bien sûr tout son objectif”, ajoute le photographe Terrence O’Connor. “L’instinct naturel de Charli est d’aller à contre-courant, c’est pourquoi elle est si inspirante.”
Depuis le début de sa carrière il y a plus de dix ans – lorsqu’elle a décroché trois top 10 du Billboard Hot 100 de 2013 à 2014 – Charli XCX ne s’est pas seulement penchée à gauche du centre, mais est devenue au fil du temps un tout nouveau centre. Et non seulement son sixième album gosse (sur Atlantic aujourd’hui, le 7 juin) se solidifie autant, mais il célèbre ce fait – tout en le déplorant parfois. (Comme elle le chante sur « Rewind » : Avant, je ne pensais jamais à Billboard/Mais, maintenant, j’ai recommencé à y penser/Je me demande si je pense que je mérite le succès commercial. »)
Même avant l’arrivée de l’album, son lancement était accompagné des éloges de ses pairs de la pop de tous les horizons. Dans les coulisses de Panneau d’affichageLors de l’événement Women In Music de mars dernier, Katy Perry a exprimé son amour pour Charli, complimentant à quel point elle avait l’air « incroyable » lors de sa performance. (Plus récemment, les fans en ligne avoir cité Charli comme point de référence pour le lancement de l’album de Perry, de la police hyperpop de KP6 à sa mode et sa photographie). Et hier (jeudi 6 juin), après avoir écouté gosse, Lorde a écrit dans ses histoires Instagram qu’il n’y a PERSONNE comme cette salope.
Comme le dit l’équipe créative autour de Charli, cette singularité est exactement ce qui les a attirés vers elle en premier lieu. “J’ai toujours été un fan inconditionnel de musique pop, mais je ne me suis jamais totalement aligné sur l’esthétique », explique Strauss. “Je veux quelque chose de plus stimulant.” Le styliste Chris Horan, qui a commencé à travailler avec Charli avant la sortie en 2022 de son cinquième album Accident, partage une attirance similaire. “Nous avons créé des liens autour de références à ce qui rend une pop girl non seulement emblématique mais immédiatement reconnaissable”, dit-il à propos de sa rencontre avec Charli. « Son look est garce et distinct. Ce n’est jamais complètement peaufiné – il y a toujours quelque chose d’un peu foutu.
En restant si longtemps à la périphérie de la musique pop – depuis ses débuts en se produisant lorsqu’elle était adolescente dans des raves illégales à Londres – Charli a finalement ouvert une voie parallèle où la contre-culture peut coexister avec le genre. Pour elle, le défi consiste à décider à quel point elle se soucie de la manière dont cette coexistence est reçue. Comme elle l’a dit Panneau d’affichage plus tôt cette année, dans son interview avec Women In Music Powerhouse, « Mon grand combat est de décider si je me soucie davantage d’être le plus grand artiste possible sur le plan commercial ou d’être critique. Puis parfois, je me retrouve dans cet endroit où je ne me soucie d’aucune de ces choses.
Pourtant, cette ambivalence est exactement ce qui définit son influence et son esthétique, du « paresseux » gosse pochette d’album à son look “jamais complètement poli”. Comme le pense Strauss, Charli résonne particulièrement en ce moment parce que les fans et les artistes sont dépassés par « l’esthétique prudente des années 2010 ».
Charli, en revanche, est non seulement à l’aise avec le risque, mais pourrait donner une classe de maître en désordre organisé, qu’elle trolle les fans sur X (anciennement connu sous le nom de Twitter) ou qu’elle fasse allusion aux imitateurs sur TikTok. Comme le dit O’Connor : « Cela n’a vraiment pas d’importance si les gens copient nos idées, car la semaine prochaine, nous en aurons toute une série de nouvelles… Nous rions et passons à autre chose – à moins que nous ne nous sentions amusants et ennuyeux, alors elle fait quelque chose qui lui cause des ennuis, mais c’est aussi cool.
Mais peu importe la manière dont chaque mouvement de Charli a été reçu ou reproduit, tout cela a alimenté le rêve hyperpop et hyperpop qui était le gosse déploiement – de sa rave virale Brooklyn Boiler Room en février, surnommée Party Girl (pour laquelle elle portait une chemise surdimensionnée qui disait : « CULT CLASSIC ») à son clip vidéo « 360 » largement discuté qui est arrivé en mai, dans lequel elle et ses amis (dont Chloe Cherry, Quenlin Blackwell, Julia Fox, Rachel Sennott et bien d’autres) sont pressés de trouver « une nouvelle fille Internet sexy » – ou en d’autres termes, un influenceur pour rejoindre leurs rangs.
Strauss se souvient bien de la première de la vidéo, en grande partie à cause de ce que Charli a dit : « C’est difficile d’être en avance. » En réfléchissant maintenant à cette remarque, Strauss dit : « Je pense que c’est tout à fait vrai. Faire les choses en premier ne signifie presque jamais que vous deviendrez le plus grand ou le plus célèbre. Être la référence, c’est faire des choix qui vont à l’encontre du statu quo.
C’est exactement ce que Charli a toujours fait. Et maintenant, en conséquence, elle a non seulement réussi à rendre cool l’anti-cool, mais peut-être plus important encore, a réalisé un album indéniablement assuré et contagieux et arrogant. Avec des paroles comme « C’est normal d’admettre que tu es jaloux de moi » (« Von Dutch »), le point de gosse Il ne s’agit pas de savoir si de telles déclarations sont vraies, mais plutôt de savoir si un artiste comme Charli XCX les dit.
Comme le dit les paroles d’ouverture de « 360 » : « J’ai suivi mon propre chemin et je l’ai fait. »
« Elle n’a pas besoin de se conformer aux règles de qui que ce soit – c’est ce qui rend sa carrière si enviable aux yeux d’autres artistes », explique Horan. “Beaucoup de gens veulent reproduire l’essence de Charli, mais elle en fait vraiment partie.”