2024-08-23 14:55:04
Quel âge avons-nous vraiment ? L’âge chronologique est le nombre d’années qu’une personne est en vie. L’âge biologique est l’âge de vos cellules, qui, selon les scientifiques, peut aider à mieux évaluer la santé et les risques de maladie liés à l’âge. Les gens vieillissent biologiquement à des rythmes différents, en fonction de facteurs génétiques et environnementaux, de sorte que l’âge chronologique d’une personne ne coïncide pas nécessairement avec son âge biologique.
Ces dernières années, les tests d’âge biologique destinés directement aux consommateurs sont devenus de plus en plus accessibles et populaires à mesure que l’intérêt pour cette science naissante s’est accru. Mais fonctionnent-ils vraiment ?
Beaucoup de ces tests fonctionnent en examinant des changements spécifiques dans l’ADN présent dans le sang ou la salive du patient. Ces changements deviennent plus abondants à mesure que les cellules vieillissent, un phénomène connu sous le nom de «horloge épigénétique».
Cependant, il est important de noter qu’on ne sait pas actuellement si l’horloge épigénétique fonctionne à un rythme similaire dans les quelque 200 types de cellules différents du corps humain.
Une étude réalisée par Konrad Hochedlinger, Rebecca Gorelov, du École de médecine de Harvard et hôpital général du Massachusetts (États-Unis), publié dans ‘Rapports sur les cellules souches», vise à faire la lumière sur cette question, en se demandant comment la présence de cellules souches dans un tissu ou un organe donné affecte son horloge épigénétique.
En mesurant les modifications de l’ADN dans chaque cellule d’un tissu individuellement, plutôt que dans toutes les cellules mélangées, il est devenu clair que les cellules souches des muscles squelettiques, du sang et de la trachée avaient un âge épigénétique inférieur à celui des cellules plus matures.
Cependant, un âge épigénétique relativement plus jeune n’était pas une caractéristique universelle des cellules souchespuisque les cellules souches d’autres tissus, comme la peau et l’intestin, avaient le même âge épigénétique que les cellules plus matures. Des expériences ultérieures ont montré que l’âge épigénétique d’une cellule souche est lié à la vitesse à laquelle elle se divise et produit de nouvelles cellules pour régénérer et réparer son tissu d’origine. Cette vitesse était comparativement plus élevée dans la peau et l’intestin que dans les muscles ou le sang.
Cette recherche montre que l’âge épigénétique d’un tissu dans son ensemble est influencé par la fréquence et l’activité de ses cellules souches, qui à leur tour sont sujettes à des changements en réponse au vieillissement, à une blessure ou à une maladie.
Ces résultats ont des implications importantes pour l’interprétation des tests commerciaux d’âge biologique et aideront à affiner leur fidélité et leur utilité à l’avenir.
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