Selon le PDG de Cupra, la marque a un avantage que les autres constructeurs automobiles du groupe Volkswagen n’ont pas : elle manque d’histoire. Audi, Bentley, Lamborghini, Porsche et même Volkswagen ont un héritage profond et des traditions complexes ancrées dans leur identité, qui s’accompagnent de certaines attentes.
Cupra n’a pas à s’inquiéter de tout cela. La marque n’a que six ans.
“Je pense que cela nous place dans une bonne position pour rivaliser avec d’autres marques concurrentes qui arrivent sur le marché”, a déclaré Wayne Griffiths, PDG de Cupra. Moteur1 avant le Salon de l’auto de Los Angeles le mois dernier. “Et je pense que le groupe VW en a également besoin.”
SEAT a créé Cupra en 2018 en tant que marque autonome, et depuis, c’est un succès dans toute l’Europe. Cupra a vendu 750 000 voitures sur le continent en seulement six ans, l’Allemagne, pays d’origine du groupe VW, devenant ainsi le plus grand marché de la marque.
“Ce qui m’encourage, c’est le succès que nous avons obtenu en si peu de temps en Europe, en particulier sur des marchés comme l’Allemagne”, a déclaré Griffiths. “Cela me donne la certitude que si nous pouvons faire cela en Europe, alors nous pourrions aussi… avoir du succès aux États-Unis. [United States] aussi.”
Photo par: Cupra
Wayne Griffiths, PDG de Cupra
“Je pense que cela nous place dans une bonne position pour rivaliser avec d’autres marques concurrentes qui arrivent sur le marché.”
Griffiths prévoit d’introduire la marque espagnole aux États-Unis d’ici la fin de la décennie. Le constructeur automobile envisage déjà un grand SUV qui attirerait directement les consommateurs américains, plus grand que ce que Cupra propose actuellement en Europe, et explore un partenariat avec Penske Automotive Group pour assurer l’expérience de distribution et de vente au détail.
Le PDG a déclaré que la marque aura besoin de produits que « les Américains apprécieraient », ce qui, a-t-il ajouté, ne signifie pas nécessairement « la même gamme de produits qui ont connu un grand succès en Europe ». Nous ne savons pas à quoi pourrait ressembler le portefeuille, mais la gamme actuelle de Cupra outre-Atlantique est principalement un assortiment de crossovers.
Griffiths a également révélé que le projet initial de l’entreprise de se lancer ici en tant que marque purement électrique à batterie était mort dès son arrivée alors que le marché des véhicules électriques faiblit en Amérique et en Europe. Les acheteurs peuvent également s’attendre à des groupes motopropulseurs hybrides, hybrides rechargeables et à combustion conventionnelle lorsque Cupra arrivera, même si l’entreprise travaille vers un avenir électrifié.
“Je pense que vous avez besoin du bon produit pour le marché, et il ne s’agit pas seulement d’amener vos produits européens ici”, a-t-il déclaré.
Cupra a trouvé ses fans parmi les jeunes acheteurs européens, un groupe démographique que l’entreprise espère courtiser aux États-Unis. Les clients de Cupra constituent une « génération plus jeune que le reste du marché », selon Griffiths, d’environ 10 à 15 ans. Il attribue ce succès au design et aux fonctionnalités de la marque.
La jeune génération a « un ensemble de valeurs différent », a déclaré Griffiths. “Ils recherchent quelque chose de différent. Ils veulent conduire une voiture différente de celle que conduisaient leurs parents ou grands-parents. Ils veulent se démarquer.”
Cupra teste déjà le langage de conception et le positionnement de la marque auprès des consommateurs américains, ce qui, selon le PDG, s’est « vraiment très bien déroulé ». Cependant, Griffiths ne sous-estime pas le défi de venir aux États-Unis, affirmant que la marque devra s’appuyer sur la taille et les plates-formes existantes du groupe VW pour garantir la rentabilité de Cupra aux États-Unis.
“Nous ne voulons pas être une marque de grand volume, nous devons donc partager une certaine échelle et certaines plates-formes technologiques avec d’autres marques”, a-t-il déclaré. Cupra aura besoin d’au moins deux voitures avec un volume suffisant pour faire fonctionner sa stratégie et pouvoir gagner de l’argent, et elle devra probablement construire au moins une des voitures américaines quelque part dans la région nord-américaine.
“Vous parlez d’un minimum idéal de 50 000 unités par voiture”, a-t-il déclaré, mais il est peu probable que l’un de ces modèles soit une version de production du concept DarkRebel à deux portes.
“Si vous voulez devenir une marque emblématique, alors vous devez avoir des produits emblématiques”, a admis Griffiths en réfléchissant à la future gamme de la marque. Cependant, il a déclaré que Cupra devait « attendre le bon moment pour pouvoir investir dans ce type de produit ». [DarkRebel] parce que c’est un très petit volume, très niche.
Une telle voiture créerait sans aucun doute des attentes pour la marque à l’avenir.