Comment David Stearns des Mets améliore une équipe : ancien collègue des Brewers

David Stearns a hérité d’une solide infrastructure avec les Brewers et a réussi à l’améliorer.

À l’époque, le directeur général Doug Melvin, un joueur de baseball condamné à perpétuité, venait de se retirer, laissant le poste à un diplômé de Harvard de 30 ans qui a gravi les échelons du front office des Astros. Il s’agissait d’un système agricole Brewers en septembre 2015 qui comprenait des noms tels que Corbin Burnes, Josh Hader, Wily Peralta et Orlando Arcia, entre autres.

Stearns, qui a été présenté cette semaine comme le nouveau président des opérations baseball des Mets, avait un plan : laisser les personnes embauchées par Melvin continuer à exercer leurs fonctions, mais se concentrer sur la modification du processus d’évaluation des jeunes talents. Un membre clé du front office des Mets, le directeur général Billy Eppler, ne reviendra pas – il a démissionné jeudi au milieu d’une enquête de la MLB sur une utilisation inappropriée de la liste des blessés.

“Je remercie David pour cela, il n’a pas amené beaucoup de monde”, a déclaré un responsable de la ligue majeure qui a travaillé avec Stearns à Milwaukee. “Il a ajouté des personnes et a changé la philosophie sur certaines choses – évidemment tout le monde a son point de vue – mais je pense que plus que tout, cela a été un pivot du front office vers une approche plus analytique et statistique.”

Stearns arrive dans une organisation qui a augmenté ses outils d’analyse de façon exponentielle au cours des trois années où Steve Cohen a dirigé l’équipe. Maintenant, comme l’a récemment supposé un responsable des Mets, il s’agit peut-être autant de « couper le gras » et de distiller des informations que de découvrir de nouvelles statistiques.

Mais au début du mandat de Stearns à Milwaukee, une grande partie de la technologie et des informations étaient nouvelles. Et peu de gens avaient de meilleures idées sur la façon d’employer les deux que Stearns, qui avait travaillé sous la direction de Jeff Luhnow, l’architecte des équipes Astros qui sont devenues des prétendants éternels aux World Series.

“Nous faisions beaucoup de choses statistiques et nous construisions des systèmes, ils étaient en cours de réalisation sous [Melvin] et je pense que David a tout accéléré », a déclaré l’ancien responsable des Brewers. “[Stearns] venait de Houston, donc il connaissait l’importance d’avoir tout peut-être dans une seule base de données, dans un domaine collectif singulier où il pourrait avoir plus de ses objectifs. Nous avons probablement ajouté de la technologie. Nous nous sommes mis à mesurer les choses et à essayer de prendre des décisions probablement un peu plus rapidement qu’auparavant.

Les Brewers ont atteint les séries éliminatoires quatre saisons consécutives sous Stearns à partir de 2018. Cette saison, Stearns a joué un rôle consultatif auprès de l’équipe.

L’objectif principal de Stearns restera le même avec les Mets qu’à Milwaukee : construire un système agricole qui se réapprovisionne constamment. Cela commence par le lanceur, un poste pour lequel les Mets manquent de talents d’élite dans les ligues mineures.

“Pour que nous réussissions à Milwaukee, nous devions avoir de jeunes lanceurs contrôlables parce que nous n’allions pas pouvoir l’obtenir sur le marché des agents libres”, a déclaré l’ancien responsable des Brewers. « C’était un jeu à somme nulle, donc c’était là l’objectif. C’est là que tu vois les Burnes, [Brandon] Woodruff, Freddy Peralta… mais il faut vraiment rester engagé envers le repêchage. Vous devez rester engagé dans le processus de développement et vous devez y rester. Vous ne pouvez pas barboter. Le marché des agents libres n’est pas un endroit où l’on veut finir par essayer de tout faire.

Stearns a un contrat de cinq ans d’une valeur d’environ 50 millions de dollars, ce qui lui donne une longue piste.

“Il a une capacité aussi bonne, voire meilleure, que quiconque avec qui j’ai côtoyé à digérer des informations provenant de nombreuses sources différentes”, a déclaré l’ancien responsable des Brewers. «Certaines d’entre elles sont des sources exclusives. Cela s’explique en partie par le fait qu’il a grandi à New York et qu’il comprend simplement le jeu. Il connaît assez bien le jeu au-delà de ce que les gens lui attribuent. Il connaît le jeu.

Pour Pete

Pete Alonso suit le playbook de Brandon Nimmo.

Alors qu’il se préparait à entamer son année de marche en tant qu’agent libre, Nimmo a rompu ses liens avec les représentants de la CAA et a embauché Scott Boras comme nouvel agent. Nimmo a reçu lors de la dernière intersaison un contrat de huit ans d’une valeur de 162 millions de dollars pour un retour aux Mets.

Maintenant, c’est Alonso – comme le rapporte Jon Heyman du Post – qui se tourne vers Boras alors qu’il entre dans sa dernière année avant l’agence libre.

Boras et Steve Cohen entretiennent de bonnes relations de travail, mais il convient également de noter que les dernières négociations de Boras avec les Mets ont tourné au désordre.

C’était en janvier dernier, lorsque les Mets ont décidé que cela ne valait pas le risque de signer Carlos Correa pour le contrat de 315 millions de dollars sur 12 ans qui avait été offert en raison de problèmes physiques.

Après que la situation se soit déroulée – Correa est finalement revenu chez les Twins pour un contrat de six ans d’une valeur de 200 millions de dollars – Boras a remis en question la méthodologie des Mets pour obtenir des avis médicaux.

Boras est le représentant de Michael Conforto, et cette relation a contribué à pousser Nimmo dans la direction du super-agent. Le relais a maintenant été passé à Alonso, qui a probablement remarqué que l’accord de Nimmo l’hiver dernier était plus riche que prévu.

La plaque du manager des Mets

Dans une chronique cette semaine, nous avons expliqué pourquoi l’expérience devrait être fortement prise en compte lors de l’évaluation des candidats pour un poste aussi prestigieux et sous pression que celui de manager des Mets.

Terry Collins a survécu pour devenir le manager le plus ancien de l’histoire de la franchise (sept saisons) et a souvent cité son expérience de gestion antérieure en MLB comme un facteur.

Une fois cette chronique rédigée, nous avons parlé à Collins.

“Si vous n’avez pas réussi, vous ne savez pas tout ce qui vous attend en tant que manager”, a déclaré Collins. « À New York, il y en a encore plus. La relation que le manager doit entretenir avec [reporters] donner cinq ou dix minutes quand ils le veulent, ça fait juste partie du programme et quand on ne l’a jamais fait, il y a tellement d’autres choses auxquelles on pense, il faut vraiment savoir répartir son temps.

Collins a cité les tâches de marketing et de relations communautaires auxquelles un manager new-yorkais est confronté comme des facteurs qui contribuent à la nature vaste du travail.

Buck passe-t-il au revoir à Halo ?

Buck Showalter est à nouveau intéressé par le poste vacant de manager des Angels (il était candidat pour le poste avant la saison 2020, mais a été contourné pour Joe Maddon).

Le poste des Angels n’est pas jugé particulièrement attrayant au sein de l’industrie – le directeur général Perry Minasian entamera la dernière année de son contrat – mais Showalter, 67 ans, a indiqué qu’il souhaitait continuer à diriger.