Comment des approches financières créatives peuvent faire progresser l’adaptation au climat

Le changement climatique augmente la probabilité de catastrophes naturelles liées aux conditions météorologiques. Leur apparition a augmenté décuplé depuis les années 1960, ce qui donne lieu à des coûts quotidiens estimés de à propos 383 millions de dollars au niveau mondial entre 2010 et 2019. Nous pensons que le moment est venu de s’adapter au changement climatique et que des stratégies créatives peuvent y contribuer. Alex Bernhardt explique.

Cet été, les événements météorologiques extrêmes ont retenu l’attention du monde entier :

• Hawaii expérimenté en août, le pire incendie de forêt aux États-Unis depuis plus d’un siècle, faisant près de 100 victimes et jusqu’à 6 milliards de dollars de dégâts
• La sécheresse prolongée au Canada a entraîné sa pire saison des incendies record, avec une superficie brûlée quatre fois plus grande que la moyenne, provoquant l’évacuation des villes
• L’Europe  aux prises avec une chaleur extrême, avec des températures dépassant 40°C en Espagne, en Grèce, en Italie et en Albanie
• Italie du Nord confronté de violentes tempêtes avec des grêlons de la taille de melons causant d’importants dégâts.

Ces événements peuvent sembler extrêmes, mais leur fréquence ne fera probablement qu’augmenter en raison du changement climatique induit par l’homme.

L’augmentation prévue de la température provoquée par les gaz à effet de serre déjà rejetés dans l’atmosphère fera monter le niveau de la mer de 0,6 mètre d’ici 2100, selon NOAA. Un scénario de 1,5°C pourrait déclencher un système terrestre critique’les points de basculement‘. Si moitié des glaciers du monde fondent et des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique occidental effondrementles inondations pourraient avoir des conséquences désastreuses sur les sociétés et l’économie.

Atténuation et mesures d’adaptation

Répondre efficacement au changement climatique nécessite des investissements sur deux fronts : l’atténuation et l’adaptation.

Atténuation a suscité une attention considérable ces dernières années, avec 91 % de l’économie mondiale désormais commettre aux objectifs de zéro émission nette. En tant que tel, les exigences d’investissement associées sont bien documentées.

L’Agence internationale de l’énergie Zéro émission nette d’ici 2050 feuille de route montre que les investissements dans le secteur de l’énergie doivent augmenter pour atteindre 5 000 milliards de dollars par an d’ici 2030, les investissements dans les énergies propres et les infrastructures électriques triplant au cours de cette période.

McKinsey a cher la transition énergétique à hauteur de 9 200 milliards de dollars par an (dont 3 500 milliards de dollars seraient considérés comme de nouvelles dépenses en faveur d’actifs à faible émission de carbone).

Malheureusement, nous avons encore un long chemin à parcourir pour répondre à ces besoins d’investissement (en 2022, les investissements dans les technologies d’énergie propre ont dépassé 1 000 milliards de dollars pour la première fois), mais au moins l’objectif est clair.

Adaptation a toujours été relativement sous-financé et sous-étudié. Les estimations des coûts globaux d’adaptation atteignent 500 milliards de dollars par an d’ici 2050 pour les seuls pays en développement. Ces chiffres sont probablement considérablement sous-estimés à la lumière des données scientifiques récentes soulignant l’impact plus important que prévu d’un réchauffement de 1,5 °C.

L’adaptation en pratique

Dans la pratique, l’adaptation au changement climatique peut impliquer de simples changements de comportement, comme utiliser moins d’eau pendant les sécheresses ou planter des cultures mieux adaptées au changement climatique. Les projets d’adaptation peuvent également être de haute technologie et à grande échelle.

À titre d’exemple, les niveaux d’eau de l’Albertkanaal en Belgique – une voie navigable économique importante avec un trafic total de 40 millions de tonnes chaque année – ont baissé, parfois jusqu’à des niveaux trop bas pour la navigation commerciale. Cette situation devrait devenir plus courante avec le changement climatique.

En réponse, sept écluses ont été construit coûtant 7 millions d’euros chacun, pompant l’eau en amont. En période de débit excessif, les écluses libèrent de l’eau tout en générant de l’énergie hydroélectrique. Les responsables s’attendent à ce que le système génère plus d’énergie que celle utilisée pour le faire fonctionner.

D’autres exemples de mesures d’adaptation prises dans l’UE sont disponibles ici.

Avantages de l’adaptation – Un exemple

Le Institut national américain des sciences du bâtiment a estimé les ratios avantages-coûts de différentes interventions d’adaptation des bâtiments liées au climat sur la base de modèles qui ne prennent pas explicitement en compte les effets du changement climatique (voir la pièce 1). Si les impacts du changement climatique étaient pris en compte, ces ratios augmenteraient probablement.

Le NIBS a noté que même si les pertes causées par les vents, les inondations, les tremblements de terre et les incendies aux États-Unis s’élèvent en moyenne à 100 milliards de dollars par an, des stratégies d’adaptation rentables peuvent réduire ces impacts. L’adoption des exigences convenues du code du bâtiment pourrait permettre d’économiser 11 USD pour 1 USD investi, tandis que la modernisation des télécommunications, des routes, de l’électricité, de l’eau et d’autres moyens de subsistance pourrait permettre d’économiser 4 USD pour 1 USD, aidant ainsi la société et l’économie à mieux résister aux catastrophes.

Implications pour les investisseurs

Des avancées politiques récentes ont été constatées aux États-Unis, où l’administration Biden a attribué 3 milliards USD pour l’adaptation : 1,8 milliard USD soutiendront des projets critiques de résilience, tandis que 642 millions USD soutiendront les efforts communautaires d’atténuation des inondations.

Les investisseurs et les gestionnaires d’actifs peuvent jouer un rôle important pour relever les défis de l’adaptation climatique. Actuellement, seulement 21% du financement climatique les pays les plus riches, environ 16,8 milliards de dollars par an, concernent les mesures d’adaptation.

La mobilisation de capitaux privés pour ces projets a en deçà des attentes. Le caractère très risqué d’investir dans de nouveaux projets pourrait dissuader les organisations privées. En outre, de nombreux avantages des projets d’adaptation sont soit difficiles à capter à court terme (par exemple, pertes futures évitées), soit « non marchands », ce qui signifie qu’il n’existe aucun moyen de les monétiser. Les bénéfices peuvent également profiter au niveau communautaire plutôt qu’aux parties prenantes individuelles, ce qui peut empêcher une action collective.

Pour attirer les investisseurs privés, diverses stratégies créatives devraient être explorées ou déployées plus largement :

• Les entités publiques utilisant un ensemble de sources de financement pour capter les avantages non marchands que produisent leurs investissements et les encourager à parrainer davantage de projets d’adaptation en utilisant des capitaux privés.
• En utilisant Accords multipartites et structures de financement pour mieux saisir les avantages des interventions au niveau communautaire.
• Pour garantir les risques à un stade précoce et améliorer le profil de risque des projets, une coalition d’agences publiques, de banques de développement et d’autres institutions financières internationales, de philanthropes et de gouvernements pourrait rendre plus attractifs les investissements privés via le financement mixte.

Il ne s’agit en aucun cas d’une liste exclusive. À mesure que les conditions météorologiques extrêmes s’aggravent, l’urgence de trouver des solutions d’adaptation créatives ne fera qu’augmenter.

Clause de non-responsabilité