2024-07-28 18:02:59
VIDÉO DRONE : Quelques-unes des plus belles plages du comté de Collier
VIDÉO DRONE : Quelques-unes des plus belles plages du comté de Collier
Imaginez : Bonita Springs, 1987.
Posée sur des pilotis, une station-service modulaire transformée en stand à sandwich surplombe la plage de Bonita.
Bien qu’il soit l’un des seuls endroits où l’on peut manger dans la région, ce lieu de rencontre pour les locaux et les motards est calme.
Jusqu’à ce que Patrick « Boe » Cibula arrive.
Originaire de Floride et deuxième aîné d’une famille de 13 frères et sœurs, il voit quelque chose dans cet endroit, dans cette propriété. Il l’achète donc avec son beau-frère qui se retire 18 mois plus tard.
Mais Boe — diminutif de son surnom Bohemian — n’abandonne jamais le bar de motards en bord de plage.
Avance rapide jusqu’en 2024 et vous trouverez Boe, au milieu de la soixantaine, toujours là, faisant le ménage des tables de Noël à Pâques.
Mais ce n’est plus un lieu de rencontre pour motards locaux. La maison de plage de Doc — l’un des meilleurs bars de plage de Floride.
M. B a tout commencé
Avant Doc, il y avait Mr. B.
Dale Brink, directeur de pompes funèbres et agent immobilier à la retraite, en était le propriétaire.
Selon un article de Cathy Cottrill, correspondante de Bonita Banner, Dale était propriétaire des 100 pieds de plage où se trouve maintenant Doc’s.
En 1978, le fils de Dale, Jeffrey, vivait dans l’Indiana et déménagea en Floride pour échapper au climat hivernal.
Ce « plaisir » comprenait le transport de l’unité encombrante sur plus de 1 600 kilomètres, de l’Indiana à la Floride.
« C’était tellement lourd que 11 pneus ont éclaté pendant le trajet », a déclaré Jeffrey à Cottrill. « Pendant ce temps, ici à Bonita, des pilotis ont été enfoncés pour placer l’unité au-dessus et pour le pont qui l’entourait. Lorsque l’unité est arrivée et qu’on a tenté de la placer au-dessus des pilotis, elle a fait basculer la grue de 13 tonnes et une deuxième grue a dû être amenée. »
La terrasse, avec des demi-tables et des bancs intégrés aux balustrades, a été terminée après que l’unité ait été fixée sur les pilotis. Mr. B’s a ouvert ses portes le jour de Thanksgiving 1979, servant de la restauration rapide et des glaces.
« On peut encore voir où une partie de la caravane a été déposée », a déclaré Kyle Cibula, le neveu et filleul de Boe, en montrant le bois exposé au-dessus de la cuisine au premier étage du Doc’s. « Là où se trouve le bar à l’étage, c’est là que la caravane a été installée. »
« Le terrain de Doc était vacant », a déclaré Derrick Botana, président de la Bonita Springs Historical Society. « Ensuite, ils ont simplement installé un mobil-home à cet endroit. C’était comme un food truck avant que les food trucks n’existent. Il est intéressant de voir comment (Doc) a conservé l’empreinte d’origine. L’endroit où se trouve la cuisine était l’endroit où se trouvait le mobil-home. »
Après une saison de soleil brûlant et de pluie battante, Dale a installé un toit sur la terrasse du deuxième étage.
« L’année suivante, il a fermé le rez-de-chaussée et a créé un restaurant à service complet », a déclaré Jeff à Cottrill. « L’étage est resté ouvert comme fast-food et glacier. En tant que famille, nous avons géré l’étage toute l’année et le rez-de-chaussée en saison jusqu’à mon départ en 1983 ou 1984. Après cela, son intérêt a diminué et ayant des difficultés à trouver les bonnes personnes pour le gérer à sa place, il a fermé. La suite de l’histoire est assez bien connue. »
Une annonce dans l’édition du dimanche 2 novembre 1986 du Naples Daily News montre l’entreprise, le terrain et le bâtiment répertoriés par JM Hovland Associates Inc., Realtor pour 650 000 $.
De M. B à Doc
Alors que l’intérêt de Dale pour M. B s’estompait, Boe était en pleine forme.
À la fin des années 1970, il possédait le premier de ses trois Z’s Sports Tap à Chicago.
« L’un d’eux se trouvait à côté du Chicago Board of Trade et les deux autres sur Rush Street », a déclaré Boe depuis sa résidence d’été dans le Michigan, où il est propriétaire du Paw Paw Lake Golf Club dans le comté de Berrien depuis des décennies. « Je faisais des allers-retours (de Chicago à Bonita) ».
À cette époque, Bonita Beach n’était pas une destination touristique.
« Il n’y avait pas de familles dans les environs », a déclaré Boe. « Il n’y avait pas de quartiers, pas beaucoup de maisons. Quelques maisons de plage typiques avec trois chambres et trois salles de bains étaient utilisées pour les vacances. Aujourd’hui, il y a des maisons à 3 millions de dollars. Barefoot Beach n’existait pas. C’était tout en forêt. »
En ce qui concerne les options de restauration, eh bien, il n’y en avait pas beaucoup.
« Sur Bonita Beach Road, je crois qu’il y avait un Kentucky Fried Chicken et un restaurant chic au sommet d’un hôtel », a déclaré Botana, qui est né et a grandi dans la région. « Je me souviens qu’il y avait beaucoup d’arbres énormes – des pins australiens. Ils ont tous disparu après la construction de Barefoot Beach. »
« Au coin de la rue, il y avait un endroit appelé Chuck’s (Poorhouse) », a déclaré Boe. « Ils l’ont emporté. C’était au sud, là où se trouve Bonita Beach Park. »
En 1987, Boe était dans la trentaine, marié et père de deux petits garçons.
« M. B jouait simplement aux cartes avec ses amis », a déclaré Boe, « et ne s’intéressait pas vraiment au restaurant. Il était plutôt vide. »
Boe l’a donc acheté avec son beau-frère pour courir ensemble.
« J’ai tout de suite été conquis », dit-il. « Nous l’avons appelé Doc’s. C’était beaucoup plus petit à l’époque. Seulement le premier étage. Nous proposions des hamburgers, des sandwichs au poisson. Nous avions une clientèle locale, des locaux et des motards. Ce n’était pas un bar à touristes. Mais c’était sympa. Il y avait des groupes tous les week-ends. La plage était très sympa – c’était beaucoup plus grand à l’époque. »
« Quand j’étais enfant, je venais ici et je restais sur la plage », a déclaré Kyle. « J’ai entendu beaucoup d’histoires (sur le bar à l’époque). Je ne sais pas si je peux les raconter officiellement. »
Botana se souvient d’être allé chez Doc avec sa famille quand il était plus jeune.
Le changement arrive
« Au bout d’un an et demi, mon beau-frère a décidé que la restauration n’était pas pour lui », a déclaré Boe. « Mon frère George a racheté ses parts et est devenu mon associé. »
Lou Bangert, qui a travaillé avec Boe chez Z’s à Chicago, a été nommé directeur général pour aider à la gestion des affaires. Et il est toujours là.
Mais le plus grand changement restait à venir.
« (Lou et Boe) ont décidé au milieu des années 90 de se consacrer à la famille », a déclaré Kyle. « Les familles sont venues et les motards sont partis. C’était une décision intelligente. Nous avons continué à partir de là. »
« En 1995 ou 1996, le quartier a commencé à changer », explique Boe. « Ils ont commencé à construire des quartiers. Nous avons donc adapté le quartier aux familles. Et c’est ce que nous sommes aujourd’hui. Trois générations plus tard. »
Une rénovation majeure a accompagné la nouvelle ambiance. La cuisine et le deuxième étage ont été agrandis, le restaurant a été entièrement fermé et le menu s’est élargi, incluant finalement la pizza de style taverne de Chicago, tant appréciée de Doc.
Tous dans la famille
Il y a environ 10 ans, le frère de Boe, George, a quitté l’entreprise.
« Mon fils Charlie est désormais copropriétaire », a déclaré Boe. « Mes deux neveux, Bradley et Kyle, m’aident à gérer l’entreprise. Une demi-douzaine de mes frères et sœurs ont travaillé pour moi. »
« Nous avons toujours des cousins plus jeunes qui viennent travailler au bar et qui nous aident », a ajouté Kyle. « C’est une véritable entreprise familiale. »
Mais ce n’est pas seulement la famille de Boe qui joue un rôle important dans la vie de Doc.
« Sur les 54 employés, 25 sont ici depuis plus de 25 ou 30 ans », a déclaré Boe. « Cinq sont ici depuis toujours. Cinq ou six mères qui ont travaillé pour nous ont leurs filles qui travaillent ici. Beaucoup de familles au fil des ans. »
Kyle, dont le père est l’un des frères de Boe, se souvient de sa visite quand il avait 16 ans.
« Mon oncle Boe m’emmenait au printemps », dit-il. « Il me faisait visiter les environs. Tous ces officiers de police à la retraite lui donnaient des écussons, des chapeaux et d’autres choses que vous pouvez voir à l’étage. Ce sont tous des amis. »
Rénovation inattendue
Le 28 septembre 2022, l’ouragan Ian a frappé le sud-ouest de la Floride et a empêché Doc’s de fonctionner pendant 14 mois.
« Nous avions 3 mètres d’eau », a déclaré Charlie Cibula quelques jours après la réouverture de Doc’s. « L’eau s’est déposée juste en dessous du sol (au deuxième étage). Le rez-de-chaussée a été complètement détruit. Les murs ont éclaté. Nous avons retrouvé nos congélateurs à trois ou quatre pâtés de maisons. Tout avait disparu. »
Malgré tous les dégâts, Boe n’a pas hésité quand est venu le temps de reconstruire.
« J’ai toujours été un homme très positif et je le suis toujours », a-t-il déclaré. « Et je savais que je le ramènerais. Cela a été bénéfique pour moi et ma famille. On ne voit plus beaucoup de ces endroits directement sur la plage. Nous avons eu de la chance. Nous étions en bonne santé et avons pu reconstruire. La plupart des gens à Fort Myers Beach n’ont pas pu le faire. »
Alors que le sol était la seule chose à remplacer à l’étage, au rez-de-chaussée c’était une autre histoire.
« C’est tout nouveau », a déclaré Charlie. « Mais nous avons essayé de garder le tout très similaire avec la même disposition. Nous avons travaillé avec la société historique pour conserver la même ambiance. C’est très spécifique à Bonita et à Chicago. »
« C’est original et unique », a déclaré Maikol Henriquez, directeur exécutif de la Bonita Springs Historical Society. « Ils ont travaillé avec nous pour obtenir des photos de l’ancienne Bonita Springs. J’apprécie vraiment la façon dont ils ont conservé cela. »
Doc aujourd’hui
En avril, Doc’s Beach House a été nommé l’un des 10 meilleurs bars de plage de l’État par l’équipe Florida Food & Entertainment du réseau USA Today. Plus de trente ans après son ouverture, ce lieu emblématique de Bonita Beach, où le paiement se fait uniquement en espèces, sert toujours de la bière glacée et ses petits-déjeuners toujours populaires, des sandwichs au poisson et du bœuf italien à la Chicago avec giardiniera chaude en option.
Et ces tables de plage appréciées des familles ?
« Les tables en ciment sur la plage ? » a demandé Boe. « Elles sont là depuis plus de 30 ans maintenant. »
« Au moins une fois par nuit, nous recevons quelqu’un qui nous dit qu’il venait ici quand il était enfant », a déclaré Kyle. « Les gens viennent ici depuis des générations, année après année, pour passer des vacances. Ils admirent les couchers de soleil et passent du temps en famille. C’est ici que les familles se réunissent. »
« C’est une destination », a déclaré Boe.
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Une destination à ne pas manquer. Et quand vous y serez, si vous avez de la chance, vous verrez Boe chez lui, en train de débarrasser les tables.
Doc’s Beach House, 27908 Hickory Blvd., Bonita Springs ; ouvert tous les jours pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner ; paiement en espèces uniquement ; le service de voiturier limité est gratuit ; (239) 992-6444 ; docsbeachhouse.com
Robyn George est journaliste spécialisée dans l’alimentation et la gastronomie pour The News-Press. Contactez-nous à l’adresse [email protected]
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