Comment empêcher les enfants obèses d’avoir une maladie cardiaque lorsqu’ils sont plus âgés

L’obésité infantile est en hausse. Selon la Organisation mondiale de la SANTE (OMS), mientras que menos del 1% de los niños y adolescentes de 5 a 19 años eran obesos en 1975, más de 124 millones (el 6% de las niñas y el 8% de los niños) lo eran en 2016. « El aumento mundial de la obesidad infantil, en gran medida impulsado por una mayor inactividad física, se ha relacionado con una mayor prevalencia de hipertensión arterial, lípidos y glucosa en sangre en la infancia», afirma el primer autor, el profesor Henner Hanssen, de la Université de Bâle (Suisse). «Cette combinaison de facteurs est à son tour liée à des dommages aux artères et au cœur, qui peuvent être inversés par l’exercice chez les enfants, mais beaucoup moins chez les adultes.».

L’obésité infantile et les problèmes associés d’hypertension artérielle, de lipides et de sucre dans le sang se poursuivent à l’âge adulte. Par exemple, les enfants obèses sont cinq fois plus susceptibles de devenir des adultes obèses que leurs pairs au poids santé. Le document souligne la nécessité de lutter conjointement contre l’obésité et les facteurs de risque qui l’accompagnentcar avoir plus d’un problème aggrave la probabilité de souffrir de maladies cardiovasculaires (MCV) à l’âge adulte.

Comparativement aux enfants ayant un faible indice de masse corporelle (IMC), ceux ayant un IMC élevé sont 40 % plus susceptibles d’avoir une MCV à l’âge moyen. Les enfants présentant une combinaison de facteurs de risque tels que le tabagisme et un IMC, une pression artérielle et des lipides sanguins élevés ont un risque deux à neuf fois plus élevé d’avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au milieu de la vie.

Ces habitudes sont également maintenues à l’âge adulte, ce qui renforce l’argument selon lequel il faut intervenir maintenant. «Prévenir les coronaropathies à l’âge adulte grâce à des interventions pendant l’enfance se apoya en el hecho de que los hábitos dietéticos y las preferencias alimentarias se forman a una edad temprana y que el estilo de vida y los hábitos alimentarios relacionados con la familia tienden a mantenerse a lo largo de toda la vida», afirma el documento elaborado pour lui Groupe de travail pour la santé de l’enfant de l’Association européenne de cardiologie préventive (EAPC) du CES et de la Groupe européen sur l’obésité infantile (ECOG). Les jeunes d’âge scolaire devraient faire au moins 60 minutes par jour d’activité physique aérobique modérée à vigoureuse. De plus, ils devraient faire des activités de renforcement musculaire au moins trois fois par semaine. Le temps de sédentarité, en particulier le temps passé devant un écran, doit être limité.

Concernant l’alimentation, les enfants doivent prendre un petit-déjeuner suffisant, éviter de manger entre les repas, prendre trois repas et pas plus de deux collations par jour, limiter la taille des portions, éviter les aliments hypercaloriques et pauvres en nutriments comme les jus de fruits ou les fast-foodsaugmenter la consommation de fruits, légumes et céréales non transformés riches en fibres et réduire la consommation de graisses et de sucres.

“Les politiques visant à freiner les maladies cardiovasculaires plus tard dans la vie doivent aller au-delà de dire aux jeunes de faire de l’exercice et d’avoir une alimentation saine”, déclare le professeur Hanssen. « S’il n’y a pas d’espaces pour faire de l’activité physique et que des aliments nutritifs ne sont pas disponibles ou abordables, il est très difficile de changer de comportement. Certains enfants bénéficieront d’un soutien psychologique pour comprendre quelles sont les habitudes problématiques et comment en développer de nouvelles. Et au lieu de reprocher aux enfants d’être inactifs et de manger de la malbouffe, les écoles et les parents peuvent montrer qu’il est amusant de faire de l’exercice et de préparer des aliments sains.”

Les écoles devraient montrer la voie avec des repas scolaires sains, des cours de cuisine, une éducation à la nutrition et à l’activité physique et des clubs sportifs. La famille et les amis devraient être invités à participer, car les deux influencent le mode de vie et le poids d’un enfant. Selon les mots de Hanssen : « Des régimes alimentaires sains et abordables devraient commencer à la cantine scolaire, et l’activité physique peut être encouragée par des pauses actives dans les écoles. L’éducation sur les modes de vie sains n’aura pas beaucoup d’impact si les parents ne sont pas impliqués.

Le document pointe également l’influence des médias sur l’alimentation des enfants. La plupart des enfants sont exposés à la promotion et à la commercialisation de produits tels que la restauration rapide et les boissons sucrées jusqu’à 200 fois par semaine sur les réseaux sociaux.

Les auteurs affirment que la commercialisation d’aliments et de boissons malsains devrait être minimisée ou interdite, en particulier dans les écoles, car elle influence le comportement des enfants. Alors que la commercialisation équivalente de produits sains ne semble pas avoir d’effet, le professeur Hanssen a déclaré : “Au lieu de faire du marketing, il suffit de dire aux gens de manger des produits sainsil peut être plus efficace de promouvoir un mode de vie sain en s’amusant.”

Le rapport souligne la nécessité d’éviter de stigmatiser les enfants en surpoids et obèses, car cela pourrait les pousser vers les troubles alimentaires et l’inactivité. “Comment identifier les enfants à risque et leur offrir un traitement individualisé tout en évitant la stigmatisation reste un défi qui doit être abordé avec sensibilité”, déclare Hanssen. “Au niveau scolaire, par exemple, tous les enfants et toutes les familles peuvent bénéficier de stratégies de prévention, de l’alimentation saine à la récréation active.”