“Notre coach est une femme !” est l’un des premiers SMS que j’ai reçus d’un ami à propos de l’équipe de football de mon fils de 7 ans l’automne dernier.
L’entraîneure Liz est apparue comme un mirage, une femme prête à entrer dans un espace plein de pères dont les rêves sportifs d’enfance devaient être vécus à travers leurs fils. C’est décourageant que sa présence sur le terrain soit encore si surprenante pour les enfants, et pour leurs parents aussi.
L’année dernière, c’était le 50e anniversaire du titre IX, qui a considérablement ouvert les portes à la participation des femmes à l’athlétisme scolaire. Mais en matière d’entraînement, les femmes continuent d’être à la traîne.
C’est en partie parce que les premières normes de genre établies dans les sports pour les jeunes définissent les hommes comme des leaders et des experts, et les femmes comme des assistantes administratives. Les leçons que les enfants apprennent semblent se répercuter sur la perception que les adultes ont également des entraîneures.
Dans une enquête auprès des fans de la NBA et de la NFL,31%ont déclaré que les entraîneures étaient moins qualifiées que leurs homologues masculins et 30 % ont déclaré que les athlètes masculins ne les respecteraient pas. Au niveau collégial, quatre des huit meilleurs sports masculins n’ont aucune entraîneure. La participation des femmes entraîneures est demeurée relativement stagnante au cours des deux dernières décennies : les femmes ont constamment rattrapémoins de la moitiéd’entraîneurs en chef pour les équipes féminines et moins de 5 % pour les équipes masculines.
La culture sportive commence tôt, avec le sport des jeunes. Géré par des parents bénévoles, cet espace fait écho à des statistiques de genre tout aussi décevantes. Les hommes se maquillentplus de 74%des entraîneurs en chef de l’athlétisme juvénile et sontdeux fois plus susceptibles que les femmescoacher le sexe opposé.
La première fois que j’ai fait du bénévolat avec l’équipe de baseball de mon fils, j’étais nouveau dans la Petite Ligue, n’ayant jamais pratiqué de sport dans mon enfance. En plus de diverses tâches administratives – envoyer des rappels aux parents, organiser des collations et des fêtes et vérifier les antécédents – j’ai essayé d’étendre ma portée pendant les entraînements ou les matchs, en aidant dans les pirogues, en préparant les enfants à se rendre à leurs positions sur le terrain et en m’assurant qu’ils savaient qu’ils étaient les prochains au bâton.
En tant que femme de couleur qui n’avait jamais fait partie d’une équipe sportive dans une mer d’hommes blancs qui en avaient prétendument, chaque fois que je sortais sur le terrain, j’avais l’impression d’essayer des chaussures trop grandes et d’être obligée de courir en eux. J’avais confiance en mes capacités à diriger les enfants, mais je voulais profondément faire partie des moments de liaison et d’enseignement sur le terrain. Entrer dans un rôle plus important revenait à priver les enfants d’un meilleur leadership et d’une meilleure expérience – masculine – et n’était pas une décision encouragée ou soutenue par mes pairs parentaux qui semblaient satisfaits du statu quo. Pendant ce temps, des hommes qui n’avaient aucune expérience sportive couraient joyeusement sur le terrain, où ils étaient accueillis par d’autres hommes pour jouer au catch avec leurs fils.
Les ligues sportives pour les jeunes pourraient changer le statu quo en donnant la priorité au recrutement et à la formation d’entraîneures. La création d’un environnement favorable et positif pour les entraîneures nouvelles et expérimentées augmenterait leur probabilité de faire du bénévolat à long terme. (Les entraîneurs masculins ont plus d’années d’expérience en entraînement et rapportent un probabilité plus élevée de continuer à entraîner.) Des programmes tels que Entraîneur féminin LAetNous coachonsformer et recruter des entraîneures pour les sports féminins, où les entraîneurs masculins dominent également. La même chose devrait être reproduite pour les sports masculins. Pour nos filles, les entraîneures offrent de l’autonomisation et du modelage. Pour nos garçons, les entraîneures aident à changer les mentalités vers un avenir plus inclusif.
J’ai récemment reçu l’alignement de cette saison printanière pour l’équipe de la Petite Ligue de mon fils de 7 ans. Dans le courriel, l’entraîneur-chef a noté qu’il avait reçu plusieurs réponses de certains de nos « papas géniaux » dans sa demande d’entraîneurs adjoints. La seule maman mentionnée dans le courriel s’était « gracieusement portée volontaire » en tant que « parent d’équipe », un rôle administratif ingrat qui est important, mais rien de tel que de participer à un rôle d’entraîneur.
Dans un accès de colère, et peut-être dans l’espoir de construire un nouvel héritage d’engagement sportif pour moi-même, j’ai jeté mon nom sur le ring en tant que marqueur. C’est aussi une tâche administrative, mais qui semble moins résolument domestique. Pour l’équipe de tee-ball de mon enfant de 4 ans, j’ai pris un swing encore plus grand et j’ai proposé d’être entraîneur adjoint.
Il serait plus facile d’entrer dans ces espaces s’ils se sentaient plus accessibles et accueillants. Mais jusqu’à ce qu’il y ait plus d’efforts pour soutenir et recruter des entraîneures pour nos équipes d’enfants, j’espère pouvoir trouver du mentorat et du soutien. Et, juste peut-être, je ressentirai une partie de la joie d’être un entraîneur pour mes enfants ressentie par tant d’hommes autour de moi, alors qu’ils puisent dans la nostalgie de l’enfance de jouer au ballon avec leurs propres pères.
Avni Shah est un écrivain basé à Los Angeles.
