Le comté de Bellwether en Pennsylvanie aide à peindre un tableau pour les élections nationales
Dans l’État swing de Pennsylvanie, Trump a remporté les élections en 2016. En 2020, Biden a arraché une courte victoire. Le comté de Northampton est un indicateur pour les élections.
Megan Smith, États-Unis AUJOURD’HUI
EASTON, Pennsylvanie – Le faible bourdonnement des tondeuses à cheveux rivalisait avec le bavardage du salon de coiffure à l’intérieur Leo’s sur North 4th Street dans cette ville industrielle où les rivières Lehigh et Delaware se rencontrent dans l’est de la Pennsylvanie.
Drapé dans une cape noire, Brendan McCabe s’est assis pour la coupe parfaite et l’Americana des plaisanteries de barbier – en partie thérapie, en partie actualité. Au lendemain des élections de mi-mandat il n’y avait pas de conversation plus actuelle que la politique nationale dans la rue éclectique qui relie le cœur du centre-ville aux principales autoroutes.
McCabe, un électeur indépendant de 42 ans à Easton, a donné au président Joe Biden une note «D» pour ses deux premières années au pouvoir. “Je n’ai pas vu beaucoup de changements, beaucoup d’améliorations.”
Mais l’électeur indépendant a quand même choisi de réélire des membres du parti du président lors de courses à scrutin réduit, en particulier la représentante sortante Susan Wild. La démocrate a gagné son vote parce qu’elle défend la santé mentale, l’industrie dans laquelle il travaille.
Au cours d’une année qui était censée favoriser les républicains, la Pennsylvanie pourpre a résisté aux attentes et a choisi un gouverneur démocrate et deux sénateurs démocrates pour la première fois depuis les années 1840. Les électeurs ont également élu leur premier lieutenant-gouverneur noir et ont fait basculer la State House sous le contrôle démocrate pour la première fois en plus d’une décennie.
Avec des résultats qui arrivent toujours de Les élections de mi-mandat de mardi, une chose est claire : il n’y avait pas vague rouge pour les républicains. Malgré la désapprobation de Biden, les tendances historiques et une inflation record de près de 40 ans, Les démocrates s’en sont bien mieux tirés que les experts l’avaient prédit. S’il y a un endroit pour refléter cela, c’est le comté de Northampton, un indicateur de l’état du champ de bataille de Pennsylvanie.
Des conversations avec des dizaines d’électeurs expliquent pourquoi. Pour beaucoup, c’était du dégoût pour l’ancien président Donald Trump et de la méfiance à l’égard d’un parti républicain que beaucoup estiment avoir poussé trop loin vers la droite sur des questions telles que le nationalisme chrétien, les droits de l’homme et les théories du complot.
Au milieu du siècle dernier, Easton, le siège du comté de Northampton, était un navire où le charbon, le fer et l’acier étaient transportés par rail et par eau. Les usines là-bas et dans les communautés environnantes telles que Bethléem, Nazareth et Allentown ont contribué à développer la classe moyenne et à alimenter le rêve américain avant que la région ne connaisse des moments difficiles dans les années 1980 et 1990 lorsque les hauts fourneaux sont devenus froids.
La région s’est réorganisée en tant que destination pour la fabrication et la médecine, les arts et la culture et l’éducation, attirant les navetteurs et les résidents du New Jersey et de New York à proximité.
Le sentiment dans des communautés comme Easton a aidé Le lieutenant-gouverneur démocrate John Fetterman triomphe sur le républicain Mehmet Oz, renversant l’un des sièges du Sénat de Pennsylvanie en bleu. La course au Sénat devait être serré – mais la victoire de Fetterman a été annoncée plus tôt que prévu, au grand choc des républicains et des démocrates.
Les prédictions selon lesquelles les républicains s’empareraient confortablement de la Chambre et gagneraient une majorité au Sénat ne se sont pas concrétisées. Quelques jours après les élections, le contrôle de la Chambre était toujours à gagner, et même si les républicains parviennent à le renverser, ils le feront avec la marge la plus étroite. Le contrôle du Sénat est resté un tirage au sort, les votes étant toujours comptés en Arizona et au Nevada. Le trop proche pour appeler La course en Géorgie se dirige vers un second tour.
L’argument de clôture de Biden aux électeurs avant les mi-mandats était que la démocratie était sur le bulletin de vote – un appel implicite à rejeter le Trumpisme. Dans le comté de Northampton, de nombreux électeurs swing semblaient avoir tenu compte de ce conseil.
Ce que vous avez raté à mi-parcours : L’encoche du GOP gagne, les démocrates tentent de repousser le “tsunami rouge”
“Laissez DeSantis prendre la photo”
Des dizaines d’électeurs qui ont parlé à USA TODAY ont révélé qu’ils n’étaient souvent pas des électeurs à enjeu unique, des loyalistes du parti ou faciles à prévoir. Certains ne se sont pas décidés avant d’avoir voté. Pour certains, ils n’étaient pas tellement en train de voter pour quelqu’un mais voter contre quelqu’un d’autre : Donald Trump.
Ce comté et cet État ont donné le pouvoir présidentiel à Trump en 2016, une élection qui a soulevé d’autres républicains dans des courses à la baisse. Deux ans plus tard, ils ont envoyé un nombre record de femmes démocrates à des fonctions publiques – y compris Wild au Congrès – à la mi-mandat de 2018. En 2020, ils ont démis de leurs fonctions Trump et élu Biden.
Et à la mi-mandat de 2022, marre des négationnistes électoraux et d’une personne qu’ils considéraient comme un mauvais perdant, les électeurs ici ont réprimandé le parti de l’ancien président.
Trump taquinant une grande annonce la semaine prochaine, avec des analystes politiques spéculant qu’il se présentera en 2024, n’a pas aidé les efforts républicains ici.
“Je pense qu’il devrait rester dehors”, a déclaré Chris Corona, barbier de 37 ans. “Si (Florida GOP Gov. Ron) DeSantis veut prendre la photo, laissez DeSantis prendre la photo.”
Au cours d’une année où les républicains avaient l’histoire de leur côté, le parti du président en exercice perdant généralement au premier semestre et la nation confrontée à une forte inflation, les mi-mandats de 2022 étaient à eux de perdre. Les votes étaient toujours comptés alors que McCabe et Corona parlaient de politique, mais il semblait que la vague rouge prédite n’arriverait pas.
Ce n’est pas que l’inflation n’a pas d’importance à Easton, une région où le revenu médian est inférieur à 40 000 $. Mais avec l’ascendant du Trumpisme, et avec le négationniste électoral et candidat au poste de gouverneur Doug Mastriano en tête du ticket républicain en Pennsylvanie, les électeurs ici étaient plus préoccupés par la démocratie américaine que par le rêve américain. Ils ont rejeté Mastriano en faveur du démocrate Josh Shapiro.
L’inflation a pesé lourdement sur les électeurs, 51 % la qualifiant de facteur important dans une enquête de l’Associated Press.
Mais derrière l’inflation, à 44%, se cache l’avenir de la démocratie, selon la même enquête.
L’inflation est évidente dans leur vie, ont convenu Corona et McCabe. Mais renverser la démocratie américaine aurait un impact plus important, ont-ils déclaré.
“Je n’aime pas les gens corrompus qui se présentent aux élections”, a déclaré Corona, choisissant soigneusement de ne pas citer de noms en tant que propriétaire d’entreprise qui sert des clients de tous horizons politiques.
Barbier expérimenté, il peut habilement changer de conversation aussi rapidement qu’il passe des cisailles aux tondeuses et vice-versa.
Des copeaux de cheveux de McCabe tombent sur le sol en damier noir et blanc à l’intérieur du salon de coiffure tandis qu’une baie vitrée derrière lui offre une vue à l’extérieur des feuilles cuivrées lâchant leurs branches et tombant à côté de quelques signes candidats restants, les derniers restes de la mi-mandat de novembre.
L’immigrant italien Leo Emili a ouvert le salon de coiffure en 1950. Au moment où Corona l’a acheté en 2012, Easton s’était transformée comme de nombreuses vieilles villes de cols bleus ici – en une communauté d’artistes, de restaurants, de propriétaires de petites entreprises et de marchés pour vendre leurs marchandises.
Corona a grandi à Easton et vit maintenant dans le canton voisin de Palmer, où il y a plus de signes pour les républicains que pour les démocrates. Les impôts et l’élimination de la corruption sont deux de ses principaux problèmes en tant que propriétaire de petite entreprise et électeur indépendant.
“Je vais voir ce que ce type propose et ce que ce type propose et choisir ce qui me convient le mieux”, a déclaré Corona, affirmant qu’il vote pour des principes et une personne plutôt qu’un parti.
“Je vais voter dans un sens juste pour exclure l’autre, je pense que c’est pire”, a déclaré Corona. “Je veux dire, c’est ce que nous faisons constamment, c’est vrai, c’est voter pour le moindre des deux maux.”
Négateurs électoraux : Comment les candidats qui ont interrogé, nié le résultat de 2020 se sont-ils débrouillés lors des élections de mardi ?
Inquiète pour le droit à l’avortement
À l’intérieur du marché public d’Easton, où l’odeur des smoothies, des fleurs fraîches et de la bière brassée emplit l’air, plusieurs acheteurs ont déclaré qu’ils étaient heureux des victoires démocrates, même s’ils ont choisi de ne pas élaborer.
Au Modern Crumb Bakeshop, la travailleuse Allyson Patane a choisi d’élaborer, prenant une pause dans le chargement des friandises sur des plateaux pour expliquer ce qui était en jeu pour elle, une femme de 30 ans, lors du vote.
“Cette année, j’étais certainement très inquiète pour le droit à l’avortement”, a-t-elle déclaré.
Même si l’inflation élevée a poussé sa famille à repenser sa liste d’épicerie et à n’acheter que le nécessaire, ce sont les droits des femmes et le désir de voir plus de démocrates au Sénat qui l’ont motivée à voter.
Patane était une électrice démocrate fiable cette année, mais a déclaré qu’elle était une penseuse indépendante qui envisagerait de voter pour un républicain si un candidat avait des politiques modérées ou des messages qui pourraient lui plaire.
Trump et ses candidats approuvés Mastriano et le Dr Mehmet Oz n’étaient pas ces candidats.
Après que l’ancien président a taquiné une grande annonce la semaine prochaine, Patane a trouvé les candidats démocrates encore plus attrayants. Sachant que certains électeurs soutiendraient une autre course de Trump en Pennsylvanie, où il a gagné par environ 44 000 voix en 2016 et perdu par 80 000 en 2020, elle était plus motivée à voter contre le parti de l’ancien président mardi.
“Cela me donne envie de sortir plus forte et de dire non, non, non”, a-t-elle déclaré.
Faire l’histoire : Un record de 12 femmes de la cohorte, serviront simultanément de gouverneurs en 2023
À la recherche de leadership
La rue principale de Bethléem, une ancienne ville sidérurgique fondée la veille de Noël en 1741, était déjà décorée pour les fêtes. Des guirlandes lumineuses blanches sont enroulées autour des arbres qui bordent les blocs, et des guirlandes vertes et des arcs rouges ornaient les lampadaires.
Mais à l’intérieur du magasin irlandais Donegal Square sur Main Street, la conversation portait sur la politique, pas sur les vacances.
Kitty Formica, 71 ans, de Bethléem, et Marie Barry, 64 ans, d’Allentown, étaient satisfaites des résultats mardi. Ils n’ont pas voté pour Fetterman ou Oz, mais ils étaient contents que Fetterman ait gagné. Ils ont choisi d’autres démocrates sur le bulletin de vote, mais tous deux ont fait part de leurs inquiétudes concernant l’AVC de Fetterman et ont pensé qu’il pourrait avoir besoin de plus de temps pour se reposer et récupérer que ce qui serait réaliste pour un sénateur américain.
Barry et Formica ont voté pour les républicains et les démocrates à des moments différents, mais lors de cette élection, Barry cherchait un leadership.
“Je pense que nos communautés sont en quelque sorte brisées. L’incident du 6 janvier n’a pas aidé notre pays et la communauté”, a-t-elle déclaré. “Alors j’espère aussi que les élus essaieront de nous réunir.”
Le leadership était également la principale préoccupation de Formica.
“Je sais qu’il y a des problèmes d’essence et d’inflation, toutes ces choses”, a-t-elle déclaré. “Mais si vous avez un bon leader, vous penseriez que toutes ces choses prendraient soin d’elles-mêmes à des degrés divers.”
Barry et d’autres électeurs du comté de Northampton ne pensent pas que le leadership démocrate soit parfait.
Certains électeurs indépendants ont déclaré qu’ils aimeraient envoyer un message au Parti démocrate en votant à nouveau républicain, mais cela ne se produira pas si Trump est en tête du classement en 2024, ont-ils déclaré.
L’inflation et une démocratie fragile ont créé “un gros gâchis”, a déclaré Barry. Mais Trump, a-t-elle dit plus tard, « ferait de tout un plus grand gâchis ».
“Je ne pense pas que cette région redeviendra républicaine tant qu’il sera sur le bulletin de vote.”
“Une bonne journée pour l’Amérique”: Biden salue les mi-mandats alors même que les courses clés, le contrôle du Congrès reste indécis
