Comment fonctionne le nouveau casque d’Apple, Vision Pro, et combien ça coûte

AGI – Les magasins Apple américains commenceront aujourd’hui à vendre Vision Pro, le casque de réalité mixte (augmentée et virtuelle) du géant de la technologie, à 3 499 $, le premier nouveau produit d’une certaine importance depuis les débuts de l’Apple Watch il y a neuf ans. “Vision Pro est un appareil révolutionnaire“, a assuré Tim Cook, “des années à venir” par rapport à ses concurrents. Pourtant, les lunettes de réalité augmentée et les casques de réalité virtuelle ou mixte ne sont pas une nouveauté. Meta (Facebook, Instagram), le voisin d’Apple dans la Silicon Valley, a largement contribué à l’émergence de ce marché avec son Casque Quest et lunettes Ray-Banmais aussi avec l’idée que le futur d’Internet se situerait dans une sorte de « métaverse », où se mélangent nos environnements physique et numérique.

L’impact sur le marché

Cependant, les entreprises, les experts et les particuliers qui croient en cet avenir attendaient avec impatience le premier appareil Apple. Car la marque à la pomme a la réputation de ne lancer que des produits ultra sophistiqués, qui constituent le « must have » pour le reste de l’industrie. Les premiers avis sont cependant mitigés, surtout compte tenu du prix prohibitif.. Il s’agit d’un “produit impressionnant, qui nécessite de nombreuses années de travail et des milliards de dollars d’investissement”, mais “même après l’avoir essayé, on ne sait pas clairement qui l’utilisera et pour quoi”, écrit le New York Times.

Ceux qui l’ont essayé se sont dits fascinés par la qualité de l’image et la facilité d’utilisation : il suffit de regarder une application et d’appuyer avec ses doigts pour l’ouvrir ou la fermer. Mais il est moins enthousiasmé par l’encombrement des batteries des « personas », ces étranges avatars photoréalistes qui se font passer pour les utilisateurs lors des vidéoconférences. “Il a les caractéristiques typiques d’un produit de première génération : lourd, avec une batterie qui s’épuise rapidement et ces personnages…” a résumé la journaliste du Wall Street Journal Joanna Stern. “Mais sans ces défauts, on peut imaginer qu’il sera plus agréable de porter ce casque que de tenir le téléphone devant son visage”, estime-t-il. “Et pour travailler et regarder des films, c’est vraiment pas mal.”

Les prédictions d’Apple

Dans le cadre d’une vaste campagne promotionnelle, Cook est apparu jeudi en couverture de Vanity Fair, portant le Vision Pro. Le casque, qu’Apple a présenté comme sa première incursion dans le domaine de “l’informatique spatiale”, permet d’avoir autour de soi des appareils virtuels. des écrans de différentes tailles, pour travailler, discuter avec des amis ou regarder des vidéos. Critiqué pour le manque d’applications disponibles sur le Vision Pro – leur nombre a été récemment estimé à 150 – Apple a annoncé jeudi en avoir plus de 600.

“Ces applications incroyables vont changer notre façon de vivre le divertissement, la musique et les jeux”, a promis Susan Prescott, vice-présidente des relations avec les développeurs mondiaux d’Apple. Des plateformes très populaires, comme Netflix ou YouTube, ont choisi pour l’instant de ne pas concevoir d’applications ad hoc pour Vision Pro, contrairement à Disney, qui doit mettre à disposition 150 films 3D au lancement.

Le Vision Pro peut être testé sur rendez-vous dans les Apple Store aux États-Unis, pour aider les consommateurs à se familiariser. Les analystes de Wedbush Securities prédisent qu’Apple vendra environ 600 000 unités cette année, comptant principalement sur le fait que “la prochaine version du Vision Pro devrait coûter beaucoup moins cher, environ 2 000 dollars”. “Nous pensons également que les futurs modèles ressembleront à des lunettes de soleil et offriront une gamme beaucoup plus large de fonctionnalités aux utilisateurs.”