Comment forcer Poutine à faire la paix

VÀ l’occasion de l’anniversaire de son attaque majeure contre l’Ukraine, Vladimir Poutine a donné le ton. Début février, dans une interview avec le journaliste Tucker Carlson, il a une nouvelle fois décrit les Ukrainiens comme une « partie du peuple russe » dont les dirigeants, prétendument truffés d’idées nazies, devaient être « débarrassés ». Son objectif de guerre reste la destruction de l’Ukraine.

Ses troupes s’emparèrent également de la ville d’Avdiivka. Parce que les Ukrainiens manquent de munitions pour leur artillerie et leur défense anti-aérienne, les Russes ont pu utiliser davantage d’avions qu’auparavant. Les petites unités ukrainiennes ont apparemment été contraintes de fuir sauvagement et le front s’est finalement déplacé de quelques kilomètres.

Ce n’est pas encore une catastrophe pour les Ukrainiens. Avdiivka montre au moins que, malgré tous ses efforts en matière d’armement, Poutine n’est pas encore assez fort pour réaliser de véritables percées. Mais c’est également devenu clair : les défenseurs ne peuvent actuellement pas empêcher les occupants d’avancer mètre par mètre par une lente attrition.

De nouveaux objectifs pour une Russie ivre de victoire

Les alliés de l’Ukraine ont deux options. La première : vous pouvez continuer comme avant. Alors Poutine gagnera. L’Ukraine et probablement la Biélorussie seraient occupées par les troupes russes et Poutine serait plus fort que jamais. Son concept d’expansion par la force aurait triomphé et, après une période de récupération de son armée endommagée, il pourrait se diriger vers de nouveaux objectifs. Dans l’entretien avec Carlson, il a indiqué de quoi il s’agirait. Il a ensuite rappelé avec approbation que la Russie avait déjà reconquis des « territoires historiques » sous Staline. Il s’agissait notamment de l’Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie, membres actuels de l’OTAN, ainsi que de certaines parties de la Pologne.

Si l’Ukraine finit par devenir une zone de déploiement russe faute de soutien occidental et si les divisions de Poutine sont également stationnées en Biélorussie, cela aura des conséquences pour l’OTAN. Votre ligne de contact avec la sphère d’influence de Moscou serait alors plus longue de 2 643 kilomètres qu’elle ne l’est aujourd’hui. C’est la longueur des frontières entre les pays de l’OTAN, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie et la Roumanie, d’une part, et la Biélorussie et l’Ukraine, d’autre part. Il faudrait d’abord calculer ce qu’il en coûterait pour défendre une telle route contre une Russie ivre de victoires et aguerrie. Les sommes qui ne sont (pas) récoltées aujourd’hui pour l’Ukraine ne sont, en tout cas, qu’une petite monnaie.

Mais les alliés ont aussi la possibilité d’empêcher tout cela. La résistance ukrainienne s’effrite aujourd’hui, principalement parce que les Ukrainiens reçoivent trop peu d’argent et de matériel. Cela peut être modifié et certaines choses fonctionneraient immédiatement. Par exemple, les alliés pourraient fournir davantage d’armes à partir de leurs stocks. Le « Taurus » allemand est inutilisé et l’OTAN possède cinq fois plus d’avions que la Russie. Vendre beaucoup plus de cet inventaire est complexe, mais possible. L’aide pourrait également augmenter immédiatement en suspendant les exportations de munitions vers les pays tiers. La Commission européenne estime que les livraisons européennes d’obus d’artillerie standard de 155 mm à l’Ukraine pourraient doubler grâce à ce seul résultat.

L’Ukraine peut redevenir forte

Comme tout cela coûte très cher, les alliés pourraient confisquer les avoirs gelés de la banque centrale russe – environ 278 milliards d’euros. C’est 13 fois plus que ce que l’Allemagne a promis jusqu’à présent. Si l’Ukraine en avait la possibilité, le blocus financier ne jouerait plus de rôle au Congrès américain. Les munitions américaines pourraient être financées par des avoirs russes à l’étranger.

Tout cela pourrait se produire rapidement et donner aux alliés de l’Ukraine le temps dont ils ont besoin pour rattraper la production de défense russe. Ce n’est pas impossible, car la puissance économique de l’OTAN est environ 18 fois supérieure à celle de la Russie – mais cela ne se fait pas du jour au lendemain.

Si tout cela se produit, l’Ukraine pourrait redevenir forte. Ensuite, comme en 2022, Poutine devra peut-être à nouveau craindre de perdre ce qu’il a conquis jusqu’à présent. Ce serait alors le moment pour les diplomates, car Poutine aurait alors réellement intérêt à un véritable cessez-le-feu.

Pour s’assurer qu’il ne profite pas de cette pause pour reprendre son souffle avant la prochaine attaque, l’Occident devrait donner à l’Ukraine des garanties suffisamment fortes pour dissuader Poutine. Quiconque rejette l’admission de l’Ukraine à l’OTAN par crainte d’une escalade doit accepter un réseau d’engagements de sécurité accrus, calqués sur l’accord de défense entre Israël et les États-Unis. Sinon, la paix ne durerait pas.