L’une des plus grandes surprises de l’entraîneur-chef de Chelsea, Maresca, concernant la sélection de l’équipe, a été de ne pas rappeler Marc Cucurella dans le premier XI après que l’arrière latéral ait été suspendu contre Liverpool puis sur le banc contre Newcastle le week-end dernier.
Pour le troisième match consécutif de Premier League, Maresca a choisi de jouer un arrière droit hors position à l’arrière gauche, ce qui a un impact négatif sur la capacité de Chelsea à avoir une attaque équilibrée.
Chaque fois qu’il prenait possession du ballon, le premier réflexe de l’arrière gauche auxiliaire Reece James était de couper à l’intérieur et de jouer le ballon avec son pied droit vers le milieu du terrain. Cela a conduit à une contre-attaque dangereuse lorsqu’il a perdu le ballon, et cela a signifié que l’ailier gauche Pedro Neto n’a pas vu autant de ballon qu’il aurait pu.
Chelsea a constitué une menace dans les 45 premières minutes grâce à Noni Madueke et Gusto sur la droite, mais avec leur jeu si prévisible, l’équipe locale a toujours réussi à obtenir des chiffres pour bloquer les centres ou les passes.
Lorsque Cucurella est dans l’équipe, les adversaires doivent davantage deviner ce que l’équipe de Maresca fera. Maresca se rendit compte de son erreur et fit entrer Cucurella à la place de Gusto à la mi-temps, James étant déplacé vers son côté droit préféré.
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