2024-08-10 21:07:27
Michael Ciaglo/Getty Images
Il y a moins d’un mois, la campagne présidentielle de Donald Trump était au beau fixe : il était en tête dans les sondages, dirigeait un parti unifié à la Convention nationale républicaine et avait un message discipliné pour vaincre le président Biden.
Ces derniers jours, les choses ont changé.
L’entrée du vice-président Harris dans la course en tant que nouveau candidat démocrate a effacé son avantage dans les sondages, bouleversé son message et forcé une campagne construite pour Biden en difficulté à se recalibrer.
Pendant la majeure partie de l’année 2024, Trump et sa campagne ont été une machine bien huilée construite presque exclusivement autour de la fustigation de Biden en le qualifiant de « faible, raté et malhonnête ». Selon les sondages, ce message a fonctionné.
Avant d’abandonner la course présidentielle et après sa performance désastreuse lors du débat de juin, Biden perdait face à Trump dans tous les principaux États clés, souvent en dehors de la marge d’erreur.
Depuis que Harris a été désignée comme son remplaçant, les sondages suggèrent qu’elle n’a pas les mêmes vulnérabilités ou les mêmes ondes négatives que Biden, bien qu’elle soit sa vice-présidente. Il a fallu un certain temps à l’équipe de campagne de Trump pour déterminer sur quoi attaquer Harris.
Le message principal est resté le même, critiquant les positions politiques du Parti démocrate sur l’immigration et la frontière entre les États-Unis et le Mexique, amplifié par l’implication de Harris dans la résolution de ce problème depuis son entrée en fonction.
Après une tentative d’assassinat ratée contre lui lors d’un rassemblement en Pennsylvanie, Trump est monté triomphalement sur scène à Milwaukee lors de la Convention nationale républicaine, à la tête d’un parti entièrement sous son contrôle et confiant que les électeurs soutiendraient sa vision de l’avenir de l’Amérique.
Cycles de mauvaises nouvelles
Mais dans les semaines qui ont suivi le retrait de Biden, la campagne a été entachée par des cycles de mauvaises nouvelles – parfois de sa propre création – qui ont éclipsé le message contre son nouvel adversaire.
Lors de son intervention lors d’une conférence de l’Association nationale des journalistes noirs le mois dernier, Trump a faussement affirmé que Harris était « devenue noire » pour obtenir un avantage politique. Lors d’un rassemblement massif à Atlanta la semaine dernière, organisé dans la même arène où Harris était apparue quelques jours plus tôt, les attaques personnelles de Trump contre le populaire gouverneur républicain de Géorgie, Brian Kemp, ont dominé plus que les critiques contre les démocrates.
Les publications de Trump sur les réseaux sociaux et ses discours lors de ces événements sont également devenus plus sinueux, décousus et enracinés dans le grief par rapport au début du cycle, lorsque l’âge de Biden et ses mauvaises performances éclipsaient souvent les sondages qui montraient que de nombreux électeurs pensaient également que Trump était trop vieux pour se présenter à nouveau.
Ses attaques contre la race de Harris, sa récente obsession pour la taille de la foule des rassemblements et d’autres remarques improvisées rappellent sa première campagne en 2016. Mais cette fois, il n’est pas un inconnu capitalisant sur la colère et le sentiment anti-establishment pour dépasser un adversaire impopulaire.
Vendredi, dans le Montana, lors du seul rassemblement de Trump de la semaine, un événement de soutien au candidat républicain au Sénat du Montana, Tim Sheehy, a vu Trump s’exprimer pendant près de deux heures, principalement sur ses griefs personnels et ses opinions sur la course présidentielle.
Signe de la nouvelle ligne d’attaque de la campagne contre Harris, Trump a diffusé deux compilations vidéo de déclarations antérieures de Harris, l’une la décrivant comme trop progressiste dans ses opinions sur la police, les restrictions sur les armes à feu et les soins de santé – tandis que l’autre se moquait de ses déclarations et laissait entendre qu’elle n’était pas assez intelligente pour être présidente.
Il a parfois attaqué le sénateur démocrate sortant du Montana, Jon Tester, le qualifiant de trop libéral et, dans un non-sequitur, a fait remarquer que Tester avait « le plus gros estomac que j’aie jamais vu ».
Sheehy n’a parlé que pendant dix minutes.
Moins de rassemblements qu’en 2016
Les trois dernières semaines ont été comme une répétition de plusieurs aspects de la campagne de 2016 que certains électeurs n’ont pas appréciés et que les républicains ont trouvés moins utiles.
Contrairement à 2016, Trump n’a pas organisé autant de meetings, que ce soit dans les États clés ou dans les bastions républicains. Depuis le début du mois de juillet, Trump a tenu un total de huit meetings, en plus de la Convention nationale républicaine. En 2016, il en avait organisé 22 sur la même période.
Lors d’une conférence de presse à son domicile de Mar-a-Lago jeudi, Trump a déclaré qu’il se concentrait sur d’autres types de campagne au-delà des rassemblements à grande échelle, et qu’il n’avait pas besoin de faire autant campagne, qualifiant de « question stupide » de demander pourquoi il n’a pas été autant sur la piste.
« Parce que je suis en avance de loin », a-t-il dit. « Et parce que je laisse passer leur convention et que je fais beaucoup de campagne. Je fais énormément d’enregistrements ici, nous avons des publicités d’un niveau que je ne pense pas que quelqu’un ait jamais fait auparavant. De plus, dans certains cas, je vois beaucoup d’entre vous dans la salle où je vous parle au téléphone, je parle à la radio, je parle à la télévision. »
Harris a pris une légère avance sur Trump dans plusieurs sondages nationaux publiés la semaine dernière, y compris un sondage NPR/PBS News/Marist qui donne à Harris une avance de 3 points grâce à un regain d’enthousiasme démocrate.
Trump a également profité de la conférence de presse de Mar-a-Lago pour attaquer l’intelligence de Harris et se vanter du public lors de ses rassemblements, affirmant à tort que plus de personnes avaient assisté à son rassemblement du 6 janvier 2021 qu’au célèbre discours « I Have A Dream » de Martin Luther King, Jr.
Trump a également déclaré qu’il débattrait avec Harris le 10 septembre, préparant ainsi une confrontation organisée par ABC qui aura lieu alors que les électeurs commenceront à voter.
Son précédent débat contre Biden a été un facteur clé dans les efforts visant à convaincre le président de mettre fin à sa campagne pour un autre mandat, et ce forum massif pourrait à nouveau bouleverser la course à un moment important, en particulier parce que Trump n’est plus le favori clair.
Bien que Trump n’ait pas été aussi actif sur le terrain de la campagne, son choix pour la vice-présidence, le sénateur de l’Ohio JD Vance, a fait plusieurs apparitions cette semaine, suivant Harris et son nouveau choix de vice-président, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, à travers le Midwest.
Après son propre lancement difficile, Vance a utilisé de longues interventions médiatiques mettant en vedette les électeurs locaux pour comparer les politiques républicaines sur l’immigration, l’inflation et la criminalité avec celles vantées par les démocrates.
« Kamala Harris a été un tel désastre en tant que vice-présidente de ce pays que partout où elle va, le chaos et l’incertitude la suivent », a-t-il déclaré à Philadelphie. « Nous avons une guerre en Europe, nous avons une guerre au Moyen-Orient qui menace de devenir incontrôlable, nous avons le chaos sur les marchés financiers mondiaux.
« Tout ce que Kamala Harris a fait a été un désastre, et nous devons la virer du gouvernement des États-Unis, et non lui donner une promotion. »
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