Comment la Caroline du Nord organise des élections après un ouragan, expliquée

Le Aujourd’hui, expliqué Le podcast approfondit les thèmes majeurs des élections de 2024 à travers le prisme de sept États du champ de bataille. Nous avons entendu les électeurs de Géorgie, Pennsylvanie, Arizonaet Wisconsin jusqu’à présent; cette semaine, nous nous tournons vers Caroline du Nordoù une tempête le mois dernier a dévasté l’État – et une partie de son infrastructure électorale.

Les responsables de Caroline du Nord se préparent à des élections pas comme les autres à la suite de l’ouragan Helene. La tempête a brouillé l’infrastructure électorale des Caroliniens du Nord – emportant les bulletins de vote par correspondance, perturbant le service postal et détruisant les lieux de vote – et pourrait avoir un impact sur l’apparence du jour du scrutin dans deux semaines.

L’État devrait être proche — l’ancien président Donald Trump a gagné par seulement 1,3 point de pourcentage en 2020et les moyennes des sondages actuels suggèrent une course encore plus serrée cette année – et tous les regards sont tournés vers les montagnes, qui ont reçu le plus gros de l’impact de l’ouragan.

Alors que certains aspects de la vie reviennent à la normale après le passage de l’ouragan Hélène le mois dernier – retour de l’électricité, service Internet rétabli – de nombreuses personnes dans l’ouest de l’État sont toujours sans eau potable chez elles.

Avec autant de personnes déplacées ou en charge des réparations, les experts ont exprimé leurs inquiétudes quant à la faible participation électorale.

« La question va être : si vous devez éviter d’avaler de l’eau pendant que vous vous douchez, quelle importance aura pour vous le vote ? Steve Harrison, journaliste politique à la station affiliée à NPR WFAE, dit Aujourd’hui, expliqué l’animateur Sean Rameswaram.

Même avec cette flexibilité accrue, il reste difficile de communiquer les changements aux électeurs des zones concernées. “Les informations sont difficiles à obtenir, car Internet et le service cellulaire sont en panne, et tout change au jour le jour”, a déclaré Kaitlyn Leaf, résidente du comté de Buncombe. “Parfois heure par heure.” (Leaf est mariée à un employé de Vox Media, l’ingénieur du son Patrick Boyd.)

Jusqu’à présent, les efforts des autorités pour offrir plus de flexibilité aux électeurs semblent porter leurs fruits : l’État a décidé un record de participation le premier jour du vote anticipé, qui a commencé dans les 100 comtés le 17 octobre, même si l’on ne sait pas exactement combien de ces votes ont été exprimés dans les zones concernées.

Ces électeurs pourraient avoir un impact considérable sur le résultat des élections nationales, selon Harrison. analyse. Sur les 15 comtés les plus touchés par Helene, Biden n’en a remporté que deux en 2020 : Buncombe, qui abrite la ville libérale d’Asheville, et Watauga, où se trouve l’Université d’État des Appalaches. Le reste ? Trump a gagné largement.

Vote moyennes montrent la course présidentielle de 2024 en Caroline du Nord comme une impasse, ce qui signifie que toute diminution de la participation dans ces comtés pourrait finalement nuire aux chances de l’ancien président.

“Si c’est incroyablement proche, je ne pense pas que nous entendrons le dernier mot d’Hélène”, a déclaré Harrison. Aujourd’hui, expliqué.

Les inquiétudes concernant le jour des élections dans d’autres États du champ de bataille, brièvement expliquées

La Caroline du Nord n’est pas le seul État qui pourrait se heurter à des obstacles le jour du scrutin, même si l’impact de l’ouragan Helene rend sa situation unique. Des marges et des rides extraordinairement minces dans les règles de décompte des voix dans d’autres États du champ de bataille pourraient retarder les résultats complets des élections le 5 novembre dernier.

Avec des sondages montrant plusieurs États du champ de bataille à égalité Entre Trump et la vice-présidente Kamala Harris, les responsables électoraux préviennent qu’ils devront peut-être compter une plus grande part des bulletins de vote avant que les médias soient en mesure de faire leurs projections de manière fiable, ce qui entraînerait un processus de plusieurs jours similaire à celui de 2020.

De nombreux États sont également confrontés à des tentatives de dernière minute purger les listes électorales et changer les règles électorales. Mais au moins deux États risquent de connaître des retards parce que leurs règles électorales sont restées les mêmes.

Dans le Wisconsin et en Pennsylvanie, les responsables électoraux n’ont pas le droit de traiter les bulletins de vote par correspondance jusqu’à 7 heures du matin le jour du scrutin. Dans d’autres États où les bulletins de vote sont envoyés par correspondance, les travailleurs peuvent préparer les bulletins de vote pour le décompte plus tôt – en vérifiant les signatures, en aplatissant les bulletins – afin de rationaliser le décompte des voix le jour du scrutin. Les départs tardifs des agents électoraux du Wisconsin et de la Pennsylvanie pourraient entraîner des retards dans les appels cette année, en particulier si la course ne perd que quelques milliers de voix.

Les législatures des deux États ont envisagé de mettre à jour leurs règles après les élections de 2020, mais les théories du complot et l’impasse partisane ont finalement tué les projets de loi qui auraient permis de le faire.

“C’est une vraie frustration”, a déclaré le secrétaire d’État de Pennsylvanie, Al Schmidt. dit CNN en septembre. “[The proposed legislation] ne profite à aucun candidat. Cela ne profite à aucun parti. Cela ne profite qu’au public, car il connaît les résultats plus tôt, ainsi qu’à nos agents électoraux, qui autrement ne doivent pas travailler jour et nuit.»

Comme nous l’avons vu en 2020, tout retard entre le jour du scrutin et les résultats finaux laisse une large place aux théories du complot – ce dont Trump est susceptible de tirer pleinement parti. En 2020, Trump posté à propos de des « déversements surprises de bulletins de vote » à Milwaukee après une augmentation des votes pour Biden lorsque la ville a signalé tous ses bulletins de vote par correspondance en même temps. (Il toujours prétend à tort qu’il a gagné le Wisconsin en 2020.)

La correspondante politique de CNN, Sara Murray, estime que les électeurs devraient ignorer les théories du complot en cas d’attente plus longue pour les résultats en 2024. « Ce n’est pas parce que cela prend quelques jours qu’il y a une sorte de fraude électorale à grande échelle. sur,” elle dit Aujourd’hui, expliqué. « Cela ne veut pas dire que les machines inversent les votes. Cela ne veut pas dire que les gens jettent les bulletins de vote. Cela signifie simplement que les travailleurs électoraux continuent de compter les votes.

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Swati Sharma

Rédacteur en chef de Vox

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