Une thérapie surprenante s’avère prometteuse pour la douleur chronique, la perte de vision et la récupération musculaire, entre autres affections.
Ce n’est pas une pilule, une injection ou une intervention chirurgicale.
C’est léger.
Oui, la lumière. La chose qui apparaît lorsque vous ouvrez les rideaux, actionnez un interrupteur ou craquez une allumette.
La lumière illumine notre monde et nous aide à voir. Les premiers essais sur l’homme suggèrent qu’elle pourrait également nous aider à guérir de nouvelles façons.
« La photothérapie en est encore à ses balbutiements », explique Mohab Ibrahim, docteur en médecine et professeur d’anesthésiologie à l’université d’Arizona, à Tucson, qui étudie les effets de la lumière sur la douleur chronique. « Il y a tellement de questions, beaucoup de choses que nous ne comprenons pas encore. Mais c’est là que ça devient intéressant. Nous pouvons en conclure que différentes couleurs de lumière peuvent influencer différentes fonctions biologiques. »
Ce domaine en pleine croissance porte plusieurs noms : luminothérapie, photothérapie, photobiomodulation.
Il exploite les effets connus de la lumière sur la santé humaine — comme l’exposition de la peau à la lumière ultraviolette produisant de la vitamine D ou le pouvoir de la lumière bleue de réguler l’horloge biologique humaine — pour utiliser la lumière comme médicament dans de nouvelles directions surprenantes.
Nouvelle science, vieille idée
La science est jeune, mais le concept d’utilisation de la lumière pour restaurer la santé est vieux de plusieurs milliers d’années.
Aujourd’hui, la luminothérapie est largement utilisée en médecine pour ictère du nouveau-né, psoriasiset le trouble affectif saisonnier et dans les traitements activés par la lumière pour les cancers de l’œsophage et des poumons, ainsi que pour kératose actiniqueune affection cutanée pouvant conduire au cancer.
Mais les chercheurs découvrent que la lumière pourrait être capable de bien plus, en particulier dans les maladies pour lesquelles il existe peu d’options de traitement ou lorsque les médicaments disponibles ont des effets secondaires indésirables.
Comment la lumière rouge pourrait restaurer la vision
Les volontaires ont reçu la thérapie trois fois par semaine pendant 3 à 5 semaines, puis tous les 4 mois pendant 2 ans. À la fin de l’étude, 67 % des personnes traitées par la lumière pouvaient lire cinq lettres supplémentaires sur le tableau, et 20 % pouvaient en lire 10 ou plus. Environ 7 % ont développé une atrophie géographique, le stade le plus avancé et menaçant la vision de la DMLA sèche, contre 24 % dans le groupe témoin.
Le étudeappelé LIGHTSITE III, a été mené dans 10 centres d’ophtalmologie à travers les États-Unis et publié en mars dans la revue Rétine. L’appareil qu’ils ont utilisé — le système de diffusion de lumière Valeda de la société de dispositifs médicaux LumiThera — est disponible en Europe et est désormais disponible révisé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.
Le système de diffusion de lumière Valeda de LumiThera (qui porte le marquage CE dans l’UE et est disponible dans certains pays d’Amérique latine, mais n’est pas autorisé par la FDA) est étudié pour le traitement de la DMLA sèche et d’autres maladies oculaires.
L’exposition à la lumière rouge aux longueurs d’onde utilisées dans l’étude revitalise probablement les mitochondries défaillantes – les centrales énergétiques à l’intérieur des cellules – afin qu’elles produisent plus d’énergie, affirment les chercheurs.
« Il s’agit du premier traitement contre la DMLA sèche qui a réellement montré un effet bénéfique sur la vision », a déclaré le co-auteur de l’étude Richard Rosendocteur en médecine, président du département d’ophtalmologie à l’Icahn School of Medicine du Mount Sinai et chef des services rétiniens au New York Eye and Ear Infirmary de New York. « Les suppléments appelés AREDS peuvent réduire la progression de la maladie et, dans le cas de la DMLA humide, nous pouvons améliorer la perte de vision grâce à des injections. Mais dans le cas de la DMLA sèche, aucun des traitements étudiés dans le passé n’a amélioré la situation. »
La DMLA se développe lorsque les yeux ne parviennent pas à décomposer des sous-produits naturels, qui s’agglutinent pour former des amas de protéines appelés drusen. Les drusen peuvent se loger sous la rétine, endommageant éventuellement les tissus.
« Les cellules épithéliales rétiniennes, une couche unique de cellules qui s’occupe des photorécepteurs des yeux, sont là pour la vie », a déclaré Rosen. « Elles ont une capacité énorme à se réparer, mais les choses ne se passent pas comme prévu. [such as aging and smoking] « Se mettre en travers de mon chemin »
« Je propose », a déclaré Rosen, « qu’en augmentant les niveaux d’énergie dans les cellules [with red light]nous améliorons les mécanismes de réparation normaux.”
Des études en laboratoire soutiennent cette idée.
En 2017 étude sur la souris de l’Institut d’ophtalmologie de l’University College London, Londres, Angleterre, la fonction rétinienne s’est améliorée de 25 % chez des souris âgées exposées à la lumière rouge. Et une étude de 2019 étude Une équipe de la Fondation de recherche ophtalmologique d’Oviedo, en Espagne, a découvert que l’exposition à la lumière bleue endommageait les mitochondries des cellules de la rétine, tandis que la lumière rouge compensait quelque peu ces pertes.
Si la FDA l’autorise, ce qui, selon l’entreprise, pourrait se produire cette année — Le dispositif d’émission de lumière de LumiThera sera probablement plus utile dans les premiers stades de la DMLA sèche, a déclaré Rosen. « Je pense que le traitement de la DMLA sèche précoce sera très utile. »
À terme, la luminothérapie pourrait également s’avérer utile dans le traitement ou la gestion du glaucome et de la rétinopathie diabétique.
Pour l’instant, Rosen recommande aux cliniciens et aux consommateurs atteints de DMLA d’éviter les appareils de luminothérapie rouge en vente libre actuellement sur le marché.
« Nous ne savons pas quel type de lumière ces appareils produisent », a-t-il expliqué. « Les longueurs d’onde peuvent varier. Les yeux sont fragiles. Faire des expériences par soi-même peut être dangereux pour la vue. »
Feu vert pour le soulagement de la douleur
En route vers la pharmacie pour acheter des analgésiques pour un mal de tête, Ibrahim est passé devant le parc Gene C. Reid, à Tucson, en Arizona. Se rappelant comment son frère soulageait ses maux de tête en s’asseyant dans son jardin, Ibrahim s’est arrêté.
« Reid Park est probablement l’un des quartiers les plus verts de Tucson », a déclaré Ibrahimanesthésiste à l’université d’Arizona, qui est également directeur médical du Comprehensive Center for Pain & Addiction au Banner-University Medical Center Phoenix, Phoenix, Arizona. « J’y ai passé une demi-heure ou 40 minutes et mon mal de tête s’est amélioré. »
Être dehors dans un espace vert peut être apaisant pour de nombreuses raisons, comme le calme ou l’air frais. Mais il y a aussi la lumière du soleil qui se reflète et brille à travers la verdure. Cette expérience a incité Ibrahim à examiner de plus près les effets de la lumière verte sur la douleur chronique.
Dans son édition 2021 étude Sur 29 personnes souffrant de migraines, les participants ont rapporté qu’après une exposition quotidienne à la lumière verte pendant 10 semaines, le nombre de jours par mois où ils avaient des maux de tête est passé de 7,9 à 2,4 pour ceux qui souffraient de migraines épisodiques et de 22,3 à 9,4 pour ceux qui souffraient de migraines chroniques. Dans une autre étude de 2021 étude21 personnes atteintes de fibromyalgie qui ont suivi une thérapie par lumière verte pendant 10 semaines ont déclaré que l’intensité moyenne de leur douleur autodéclarée était passée de 8,4 à 4,9 sur une échelle de 10 points utilisée à la clinique de la douleur de l’Université d’Arizona.
Les volontaires des deux études ont suivi leur luminothérapie à domicile, en allumant des lumières LED vertes pendant qu’ils écoutaient de la musique, lisaient un livre, se détendaient ou faisaient de l’exercice pendant 1 ou 2 heures par jour. Les lumières se trouvaient dans leur champ de vision, mais ils ne les regardaient pas directement.
S’exposer à la lumière verte pendant une heure ou deux par jour pourrait aider à soulager considérablement la douleur des migraines et de la fibromyalgie, selon une étude de l’Université d’Arizona.
Ibrahim bénéficie désormais d’un financement du ministère américain de la Défense et du ministère des Anciens Combattants pour découvrir pourquoi la lumière verte modifie la perception de la douleur.
« Ce que nous savons, c’est que le système visuel est connecté à certaines zones du cerveau qui modulent également la douleur », a-t-il déclaré. « Nous essayons de comprendre ce lien. »
Padma GulurMD, professeur d’anesthésiologie et de santé de la population et directeur de la stratégie de gestion de la douleur et de la surveillance des opioïdes à l’université Duke, à Durham, en Caroline du Nord, a constaté des résultats similaires dans une étude de 2023 étude de 45 personnes atteintes de fibromyalgie. Mais au lieu d’utiliser une source de lumière, les volontaires portaient des lunettes avec des verres transparents, verts ou bleus pendant 4 heures par jour.
Après deux semaines, 33 % des personnes du groupe des lentilles vertes ont réduit leur consommation d’opioïdes de 10 % ou plus, contre 11 % des personnes du groupe des lentilles bleues et 8 % des personnes portant des lentilles transparentes. Des études antérieures ont montré que la lumière verte affecte les niveaux de sérotonine, une substance chimique cérébrale qui procure un sentiment de bien-être, et stimule le système opioïde du corps, ont noté les auteurs.
« La lumière verte aide votre corps à contrôler et à réduire la douleur », a déclaré Gulur. « Elle semble aider à soulager la douleur en agissant sur le système naturel de gestion de la douleur du corps. Cet effet semble jouer un rôle crucial dans l’antinociception (réduction de la sensation de douleur), l’antiallodynie (empêchement des stimuli normaux et non douloureux de provoquer de la douleur) et l’antihyperalgésie (réduction de la sensibilité accrue à la douleur). »
La luminothérapie pourrait aider les patients souffrant de douleurs à réduire leur dose d’opioïdes, voire à renoncer complètement à ces médicaments, a déclaré Gulur. « Nous espérons que cela deviendra un traitement adjuvant utile pour gérer la douleur. »
Dans les études menées à l’Université d’Arizona, certains patients sous thérapie par lumière verte ont complètement arrêté leur traitement. Même s’ils ne l’ont pas fait, d’autres bénéfices sont apparus. « Ils ont vu leur qualité de vie s’améliorer, leur dépression et leur anxiété diminuer, et leur sommeil s’améliorer », a déclaré Ibrahim.
Mais n’importe quelle lumière verte ou lunettes teintées en vert ne fonctionneront pas, ont déclaré les deux chercheurs. « Nous avons découvert que certaines fréquences de lumière verte offrent cet avantage », a déclaré Gulur. « Les produits en vente libre pourraient ne pas être utiles pour cette raison. »
Bien qu’Ibrahim ait déclaré qu’il serait possible pour les professionnels de la santé et les consommateurs de consulter ses études et de mettre au point un dispositif de feu vert peu coûteux à la maison tout en suivant attentivement le protocole utilisé par les participants aux études, ce serait d’abord une bonne idée pour les patients de parler avec leur médecin de famille ou un spécialiste de la douleur.
« Un mal de tête n’est pas toujours un simple mal de tête », a déclaré Ibrahim. « Il peut s’agir d’une autre anomalie qui nécessite un diagnostic et un traitement. Si vous souffrez d’une douleur persistante ou qui s’aggrave, il est toujours préférable d’en parler à votre médecin. »
Aider les muscles à récupérer grâce à la lumière rouge
Un exercice intense, qu’il s’agisse d’un sprint à la fin d’une course matinale, d’une série supplémentaire de flexions des biceps ou d’un week-end de travaux de bricolage à domicile, peut endommager temporairement les muscles, provoquant des douleurs, des inflammations et même des gonflements. La photothérapie à la lumière rouge et proche infrarouge est largement utilisée par les entraîneurs sportifs, les physiothérapeutes et les athlètes pour aide au rétablissementCela pourrait même être plus efficace qu’un plongeon dans un bain de glace, selon une étude de l’Université d’État du Texas de 2019. revoir.
Mais comment ça marche ? Jamie GhigiarelliLe Dr. James A. Smith, professeur de santé paramédicale et de kinésiologie à l’Université Hofstra à Hempstead, New York, a examiné de près les signes d’inflammation et de lésions musculaires chez 12 athlètes pour le savoir.
Les participants à l’étude ont surmené leurs muscles en effectuant des séries de tractions à la barre fixe, des sprints à grande vitesse et des développés couchés répétés. Ils se sont ensuite relaxés dans un lit de luminothérapie pour tout le corps ou dans un lit similaire sans lumière.
Le résultatspubliée en 2020, a montré que les niveaux sanguins de créatine kinase – une enzyme qui augmente en cas de lésion musculaire – étaient 18 % inférieurs 1 à 3 jours après l’exercice pour le groupe au lit léger que pour le groupe témoin.
« La photobiomodulation semble aider à la récupération musculaire », a déclaré Ghigiarelli.
La lumière rouge, dont la longueur d’onde est comprise entre 650 et 820 nm, peut pénétrer dans les cellules musculaires, où elle est absorbée par les mitochondries et stimule leur production d’énergie, a-t-il expliqué. À l’époque de ses recherches, certains chercheurs en sciences de l’exercice et athlètes pensaient que l’utilisation de la luminothérapie avant un événement pourrait également améliorer les performances sportives, mais selon Ghigiarelli, cette utilisation n’a pas été couronnée de succès.
Les appareils portatifs à lumière rouge et à lumière proche infrarouge pour la récupération musculaire sont largement disponibles, mais il est important de faire vos devoirs avant d’en acheter un.
« Vous voulez choisir un appareil avec la bonne production d’énergie – la bonne longueur d’onde de lumière, la bonne puissance – pour être sûr et efficace », a-t-il déclaré.
Pour plus de détails, il recommande de consulter un Article de 2019 dans le Journal brésilien de physiothérapie intitulé « Recommandations cliniques et scientifiques pour l’utilisation de la thérapie par photobiomodulation dans l’amélioration des performances à l’exercice et la récupération post-exercice : données actuelles et orientations futures. »
L’étude, réalisée par le Laboratoire de photothérapie et de technologies innovantes en santé de l’Université Nove de Julho à Sao Paulo, au Brésil, recommande, pour les petits groupes musculaires comme les biceps ou les triceps, d’utiliser des lasers à lumière rouge ou des appareils LED d’une longueur d’onde de 640 nm pour la lumière rouge ou de 950 nm pour la lumière infrarouge, à une puissance de 50 à 200 mW par diode pour les types d’appareils à sonde unique, à une dose de 20 à 60 J, administrés 5 à 10 minutes après l’exercice.
2024-08-09 14:56:26
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