Comment la Russie se rapproche des talibans – DW – 4 juin 2024

La première visite d’une délégation du gouvernement taliban d’Afghanistan au Forum économique de Saint-Pétersbourg en 2022 a fait sensation en Russie et à l’étranger. Deux ans plus tard, des représentants des talibans se rendent à nouveau au forum, qui se déroule du 5 au 8 juin. Cela n’aurait guère été remarqué si le ministère de la Justice et le ministère des Affaires étrangères n’avaient pas récemment proposé au président russe de retirer les talibans de la liste des organisations interdites. Vladimir Poutine n’a pas fait de commentaire direct, mais a déclaré qu’il était nécessaire de « construire des relations » avec les talibans ainsi qu’avec le « gouvernement actuel » en Afghanistan.

Qu’est-ce que cela signifie? Hans-Jakob Schindler, du Centre international de lutte contre le terrorisme (ICCT) à La Haye, affirme ne pas connaître les processus décisionnels internes du ministère russe des Affaires étrangères. Cependant, on peut supposer que la Russie attend « quelque chose en retour » pour sa proposition de retirer les talibans de la liste des terroristes. Mais cela pourrait poser problème : “Les talibans sont toujours très heureux d’accepter des paiements anticipés, mais lorsqu’il s’agit de choses en retour, les choses deviennent très compliquées pour eux.”

L’expert allemand de l’Afghanistan, Thomas Ruttig, considère l’initiative du Kremlin comme “une sorte de tactique du salami : de très petits pas vers une reconnaissance officielle – ce que les talibans apprécient certainement”.

Un cadeau pour les talibans ?

Les experts estiment que la prochaine étape après leur retrait de la liste terroriste pourrait être la reconnaissance des talibans comme puissance d’État légitime en Afghanistan.

Des contacts informels entre la Russie et les talibans sont observés depuis 2015. On soupçonne également que la Russie a fourni des armes aux talibans. Les deux parties ont établi des relations diplomatiques officielles en mars 2022. Six mois plus tôt, en août 2021, les combattants talibans ont pris le pouvoir au gouvernement afghan – sans rencontrer beaucoup de résistance. Les contingents militaires et les représentants des pays occidentaux qui soutenaient le gouvernement précédent et étaient présents en Afghanistan depuis une vingtaine d’années ont quitté le pays à la hâte.

Les talibans avaient déjà dirigé l’Afghanistan de 1996 à 2001. Le retour au pouvoir deux décennies plus tard a entraîné le retour de la charia et la restriction de nombreux droits fondamentaux, en particulier pour les femmes et les filles. Depuis lors, aucun État n’a reconnu les talibans comme gouvernement légitime et, en Russie, le mouvement figure sur la liste des organisations interdites depuis 2003.

Mais le front international contre le régime s’effondre. Le Kazakhstan, voisin de la Russie, a été le premier pays à annoncer, le 3 juin, qu’il retirerait les talibans de la liste nationale des organisations terroristes.

Le Kremlin pourrait-il également annoncer lors du forum économique de Saint-Pétersbourg que les talibans ne seront plus classés parmi les organisations terroristes en Russie ? Les experts pensent que c’est possible. Mais le Kremlin se trouve face à un dilemme, estime Hans-Jakob Schindler : D’une part, annoncer cette démarche sans rien recevoir en retour est une « démarche maladroite ». “D’un autre côté, bien sûr, on ne peut pas signer de grands contrats économiques avec une organisation qui figure encore officiellement sur la liste nationale du terrorisme.”

Plus de commerce entre Kaboul et le Kremlin

Schindler considère le rapprochement de la Russie avec les talibans comme une étape politique comportant des risques prévisibles pour la Russie. “Que les talibans soient désormais retirés ou non de la liste nationale russe du terrorisme n’a absolument aucune importance tant que le Conseil de sécurité des Nations Unies à New York continue d’inscrire les talibans sur une liste de sanctions” – car cela est “juridiquement contraignant” pour la Russie. Afin de ne pas violer les sanctions de l’ONU, la partie russe, selon les informations de sources ouvertes de DW, a invité à Saint-Pétersbourg des représentants des talibans qui ne sont pas soumis à des sanctions internationales personnelles.

Du point de vue d’un expert, la suppression de la liste ne changera pratiquement rien. Mais cela contribue à renforcer les relations futures. Selon des informations russes, le chiffre d’affaires des échanges commerciaux entre les deux pays a quintuplé l’année dernière et a dépassé la barre du milliard de dollars, a déclaré Schindler. “Un milliard de dollars de ventes, c’est énorme pour l’économie afghane, mais relativement insignifiant pour l’économie russe.”

Le rapprochement avec les talibans est une expression de la stratégie de politique étrangère de la Russie et de la Chine, explique Thomas Ruttig : Après le retrait de la coalition occidentale, ils voulaient intégrer les talibans dans la communauté des Etats anti-occidentaux. Moscou et Pékin ont tenté de combler le vide laissé derrière eux.

Il y a aussi des raisons économiques à cela, explique Hans-Jakob Schindler. Ils reposaient sur l’hypothèse “qu’il existe toute une série de matières premières stratégiques sur le sol afghan qui peuvent être exploitées à long terme si l’Afghanistan est pacifié et si des infrastructures adéquates sont construites”. Thomas Ruttig ajoute : L’Afghanistan n’est pas une priorité de politique étrangère pour la Russie, mais Moscou a intérêt à y créer un pôle d’infrastructures.

Les talibans, alliés contre le terrorisme

L’attentat terroriste perpétré le 22 mars 2024 dans la salle de concert Crocus City Hall de Moscou, revendiqué par la « province du Khorasan de l’État islamique » (ISPK), joue également un rôle. Selon Schindler, les dirigeants russes ont dû reconnaître que cette émanation de « l’État islamique » d’Afghanistan représentait une fois de plus une menace terroriste pour d’autres pays. Cela a accru « l’intérêt naturel » de Moscou pour des contacts plus étroits avec le régime actuel de Kaboul, a déclaré Ruttig.

Les deux experts ont cependant des appréciations différentes quant à la mesure dans laquelle les talibans peuvent aider Moscou à contenir la menace terroriste. Ruttig souligne que les talibans font tout ce qu’ils peuvent pour combattre « l’État islamique ». Schindler estime que Moscou est sujette à « la même idée fausse que beaucoup d’Occidentaux » selon laquelle les talibans rejettent l’État islamique de la province du Khorasan. Ce n’est pas vrai : premièrement, de nombreux membres de l’ISPK sont d’anciens talibans. Deuxièmement, de nombreux talibans sont idéologiquement proches de « l’État islamique de la province du Khorasan ». Les pressions exercées sur eux pourraient conduire d’autres pans des talibans à faire défection vers ce groupe. Conclusion de Schindler : pour que leur régime survive, les talibans devraient « équilibrer très finement » leur lutte contre « l’État islamique de la province du Khorasan ».

Adaptation du russe : Markian Ostaptschuk