Comment la sortie d’usine de la GT3 d’Audi pourrait avoir un impact sur ses équipes DTM

Comme rapporté par Autosport plus tôt en mai, Audi restructurera son programme GT3 l’année prochaine en limitant sa participation au support technique et à la fourniture de pièces de rechange.

Cela pourrait avoir un impact sérieux sur ses équipes DTM, qui comptent non seulement sur le soutien financier d’Audi mais aussi sur les pilotes d’usine depuis que la série est passée à une formule GT3 en 2021.

Abt Sportsline a une histoire de 24 ans avec Audi, mais a récemment signé un accord avec une autre marque du groupe Volkswagen à Lamborghini pour faire courir sa Huracan GT3 dans la série NLS, y compris les 24 Heures du Nurburgring.

On ne sait toujours pas si Abt continuera à faire rouler des voitures Audi en DTM l’année prochaine.

“Tout d’abord, c’est une bonne nouvelle que Audi Sport Customer Racing se poursuive et que l’approvisionnement en pièces et le support technique soient également garantis à l’avenir”, a déclaré Martin Tomczyk, directeur d’Abt Sportsline.

“Cela nous donne essentiellement la possibilité de continuer à rivaliser avec Audi en DTM.”

Tomczyk a ajouté qu’Abt s’engagera dans “des discussions intensives avec Audi et nos partenaires” dans les semaines à venir, mais malgré les succès passés “d’autres scénarios sont également envisagés”.

Alors qu’Abt évalue son fabricant de choix, Attempto a clairement indiqué qu’il souhaitait poursuivre son association avec la marque basée à Ingolstadt en 2024.

L’équipe participe actuellement à la fois au DTM et au GT World Challenge Europe de SRO avec la R8 LMS GT3, dont la production sera arrêtée après le premier trimestre 2024.

“Nous restons fidèles à la marque”, a déclaré le patron de l’équipe, Arkin Aka, au titre sœur d’Autosport, Motorsport-Total.com.

« C’est comme chez les boulangers. Si j’obtiens les petits pains que j’aime, je ne vais pas à la prochaine boulangerie.

« J’ai des frais de fonctionnement là-bas que je peux calculer. C’est un bon produit.

« Nous parlons la même langue, vous pouvez donc vous parler d’égal à égal. L’Audi est une voiture solide comme le roc – et c’est pourquoi nous continuons.

Cependant, cela ne signifie pas nécessairement qu’Attempto continuera à concourir en DTM l’année prochaine, les coûts étant un facteur majeur dans la détermination de son programme pour 2024.

La compétition en DTM est beaucoup plus chère que les autres catégories fonctionnant sur le même ensemble de règles, avec un budget d’un million d’euros requis pour faire rouler une seule voiture.

“Ce n’est pas fait, mais cela complique le tout”, a déclaré Aka.

Attempto dirige actuellement les pilotes d’usine Patric Niederhauser et Mattia Drudi en DTM, mais la liste d’usine d’Audi sera dissoute à la fin de l’année dans le cadre des changements, ce qui signifie que les équipes devront trouver leurs propres pilotes.

Patric Niederhauser, Attempto Racing Audi R8 LMS GT3

Photo par : Andreas Beil

“Je suis un peu triste pour les pilotes d’usine qui, à quelques exceptions près, n’auront pas de contrat l’année prochaine si cela reste ainsi”, a déclaré Aka.

“Nous allons maintenant nous réorienter, promouvoir les jeunes talents et utiliser une formation silver ou, si nécessaire, une formation pro.”

Aka, cependant, n’a pas encore renoncé à espérer que le nouveau patron d’Audi, Gernot Dollner, qui remplacera Markus Duesmann à partir de septembre 2023, “reconsidérera la direction” concernant sa division course client.

La troisième équipe DTM d’Audi, Engstler, n’est pas fortement impactée par la décision, car sa voiture unique est financée par le sponsor Liqui Moly, sans le soutien du constructeur allemand.

Interrogé sur la décision d’Audi de se retirer des courses d’usine en GT3, le patron de l’équipe, Franz Engstler, a déclaré à Motorsport-Total.com : “C’est dommage qu’ils prennent leur retraite, mais c’est une décision de la direction et vous devez l’accepter.

“Nous ne prenons pas cela personnellement, car c’est une décision stratégique d’une entreprise.”

Cependant, Engstler n’a pas encore décidé s’il continuera avec Audi lors de la saison de course 2024.

“Nous devons d’abord voir comment mon partenaire principal Liqui Moly le voit”, a déclaré Engstler. “Si vous changez de série de courses ou de constructeur, cela implique toujours un incroyable dilemme marketing pour eux aussi.

“”Je ne suis pas du genre à faire quelque chose de stupide par panique. C’est une décision que nous prenons ensemble. Nous n’avons jamais décidé cela seuls – c’est pourquoi nous avons une si bonne relation de travail depuis de nombreuses années.”