Comment la voix poétique et dévastatrice de Louise Glück nous parle d’outre-tombe

Lorsqu’on lui a demandé quelle avait été sa réaction après avoir reçu le prix Nobel de littérature en 2020, Louise Glück a répondu qu’elle était « complètement sidérée ». Elle a déclaré qu’elle avait pensé qu’il était « extrêmement improbable que j’aie un jour à gérer cet événement particulier dans ma vie ».

Glück, décédée le 13 octobre 2023, à l’âge de 80 ans, a peut-être été surprise d’avoir reçu cet honneur exalté, le premier poète américain à remporter un prix depuis TS Eliot en 1948. Mais sa victoire était bien moins surprenante pour elle. ceux qui connaissent et aiment son travail et qui pleurent désormais sa perte.

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Le Comité Nobel de Littérature a sélectionné Glück pour cette réalisation littéraire afin de honore-la “une voix poétique incomparable qui, avec sa beauté austère, rend l’existence individuelle universelle.”

Comme un poète et professeur d’écriture, j’ai longtemps été un admirateur de l’œuvre sobre et saisissante de Glück. Sa voix lyrique résonne encore après sa mort, en partie à cause de la constance avec laquelle elle a porté son attention sur les questions de mortalité.

Une cruelle clarté de vision

Glück a déclaré dans la même interview à propos de son prix Nobel : « J’écris sur la mort depuis que je sais écrire. » Son travail se tourne encore et encore vers l’histoire humaine, ces facettes élémentaires de la vie qui unissent les gens. Elle a poursuivi en disant : « Je recherche une expérience archétypale et je suppose que mes luttes et mes joies ne sont pas uniques. »

Ce qui est commun à l’humanité caractérise son travail : son attention sur les thèmes durables de la famille, du chagrin et de la perte lui a valu un large public et une reconnaissance durable. Avant de recevoir le prix Nobel, Glück a remporté le Prix ​​national du livre pour « Nuit fidèle et vertueuse » en 2014 et le prix Pulitzer pour « Wild Iris » en 1992, entre autres distinctions.

Bien que bien accueilli, le travail de Glück n’est pas toujours invitant. Cela peut avoir une brusquerie glaciale ; elle écrit souvent à des orateurs qui ont une vision cruelle. Dans son poème «Simili Orange” elle écrit:

Ce n’est pas la lune, je vous le dis.
Ce sont ces fleurs
éclairer la cour.
Je les déteste.
Je les déteste comme je déteste le sexe

qu’elle décrit ensuite comme « la prémisse basse et humiliante de l’union ». À la fin du poème, son orateur demande : « Comment puis-je être content/quand il y a encore/cette odeur dans le monde ?

Le « Je » lyrique, le locuteur à la première personne des poèmes de Glück, est rarement satisfait. Bien que Glück ait écrit avec la voix de nombreux personnages et sous de nombreux angles, son œuvre est tissée d’une perspective qui tend à trouver le monde – et le soi – désireux.

Il peut donc être surprenant de voir avec quelle force les lecteurs ont réagi à son travail encore, sobre, souvent discrètement dévastateur. Il s’intéresse aux luttes humaines quotidiennes comme à distance, ce que la critique Helen Vendler décrit comme « presque à travers le mauvais côté d’un télescope.» Comme le dit le vieil adage sur ce que la poésie peut faire, Glück a rendu le familier étrangece qui est peut-être ce qui continue d’attirer les lecteurs vers son travail : il rend les expériences rapprochées de chagrin et d’espoir sous une nouvelle perspective.

Des voix anciennes parlant au quotidien

Glück a également rendu familier l’étrange, en particulier le monde lointain des mythes. Elle a ramené des personnages anciens à un niveau humain en explorant les drames quotidiens à travers leurs voix.

Elle a souvent écrit sur les familles et la façon dont elles échouent les unes les autres, quoique de manière oblique, comme lorsque Glück explore les dynamiques tendues entre les mères et les filles à travers les déesses grecques. Déméter et Perséphone. Elle rend vivants les défis du mariage à travers les personnages de « l’Odyssée » d’Homère dans son livre « Meadowlands » de 1996. Un poème de cette œuvre, “Détachement de Télémaque», envisage le fils d’Ulysse et Pénélope qualifiant l’union de ses parents de « déchirante, mais aussi / folle. Aussi / très drôle. Son registre était large : même si Glück écrivait avec une sorte de détachement sur les émotions les plus intimes, c’était souvent à travers des personnages qui parlaient avec ironie, brusquement, avec un humour de potence et un œil vrillé pour la fragilité humaine.

L’échec et la perte ont souvent donné lieu à son travail : son cinquième livre, « Ararat », publié en 1990, est né après la mort de son père ; son livre de 1999, “Vita Nova,» est née de la dissolution de son mariage. Même ses titres illustrent les références littéraires denses qui caractérisent son œuvre :
« Ararat » fait écho à l’histoire du déluge de Noé et « Vita Nova » doit son nom aux poèmes de Dante Alighieri sur la mort de sa bien-aimée. Dans « Vita Nova », la façon dont nous échouons à ceux que nous aimons est explorée à travers le mythe d’Orphée et d’Eurydice.

Contact même à distance

« Wild Iris », l’un des œuvres les plus honorées, qui a remporté à la fois le prix Pulitzer et le prix William Carlos Williams de la Poetry Society of America, est exemplaire de son style. Un livre de poèmes écrits après un période paralysante de blocage de l’écrivain, c’est la voix des fleurs, des prières, de l’âme au-delà de la mort et de Dieu qui répond à travers ses poèmes. Même lorsqu’il s’adresse à Dieu, l’orateur reste acerbe et interrogateur : Le premier vers d’un poème à Dieu commence par « Autrefois, j’ai cru en toi… ».

La pièce titre de la collection parle avec la voix d’une fleur qui émerge au printemps et en tant que conférencière d’outre-tombe, « quoi que ce soit / revient de l’oubli revient / pour trouver une voix ». Un autre poème dans la voix de «Le Lys Argenté» dit : « Nous sommes allés trop loin ensemble vers la fin maintenant / pour craindre la fin. »

Les poèmes de Louise Glück peuvent donner l’impression d’aborder à distance le drame de la vie : la voix dans ses poèmes a été décrite comme Vatican, divinatoire, delphique et hantéévoquant un fantôme parlant à travers le temps, capable de raconter sa propre histoire avec un désintérêt impartial.

En fin de compte, c’est cette observation soigneusement conçue et perçante de ce qui est au cœur de notre lutte humaine qui continue d’animer le travail de Glück pour tant de personnes. Si jamais une voix poétique s’est formée tout au long de notre vie pour nous parler d’outre-tombe, c’est bien celle de Glück.

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