Comment l’Allemagne peut à nouveau remporter plus de médailles

Das war ja ein schöner Empfang. Noch bevor die „gemeinsame Willkommensfahrt“ im Zug vom Gare du Nord in Paris mit der Führung des Deutschen Olympischen Sportbundes (DOSB) und Athletinnen sowie Athleten der Olympia-Mannschaft am Montag zum Kölner Dom ­führte, begrüßten diese Schlagzeilen, Schlagworte und Formulierungen in Medien den Tross: „Trauerbilanz“, „Niedergang“, „Die Deutschen historisch schwach“, „Gradmesser des Absturzes“ und: „Bilanz des Schreckens“.

Die Zusammenstellung spiegelt eine grobe Zusammenfassung erster Reaktionen nach dem Blick auf den allerletzten Stand des Medaillenspiegels der Olympischen Sommerspiele von Paris: Deutschland auf Rang zehn mit zwölf Goldmedaillen, 13 silbernen und acht bronzenen, gewonnen in 19 Sportarten. Es tauchten zwar zwei Siegertypen mehr als in Tokio 2021 (10) auf, aber insgesamt bringt die Auswahl vier Medaillen weniger nach Hause als vor drei Jahren nach den Pandemie-Spielen in Japan (37).

Ein Grund für den DOSB, eine Bewegungsrichtung zu bestätigen: „Wir konnten den Abwärtstrend in der Medaillenausbeute noch nicht aufhalten“, sagt Olaf Tabor, Chef de Mission der Deutschen in Paris und Vorstand für den Leistungssport im DOSB: „Insofern setzt sich unsere Negativbilanz fort.“

Eine Überraschung ist das nicht. Vor knapp drei Wochen sagte der Leiter des Instituts für Angewandte Trainingswissenschaft in Leipzig, Marc-Oliver Löw, das Resultat mehr oder weniger voraus. Er hielt es nicht für ein besonderes Kunststück. Die Ergebnisse bei Europa- und Weltmeisterschaften deuteten schon an, dass Italiener (9.), Südkoreaner (8.), Engländer (7.) und Niederländer (6.) besser sein könnten, von den Top Fünf mit Gastgeber Frankreich hinter den Vereinigten Staaten (1.), China, Japan und Australien ganz zu schweigen.

Dort sehen sich die Deutschen, zumindest der DOSB. Dorthin will er seine Olympiamannschaft zurückführen. „Weil wir das Potential dazu haben“, sagt Tabor. 80 Millionen Einwohner, fast fünfmal so viel wie die Holländer, also ausreichend Talent, das Know-how einer Industrienation und eine inzwischen halbwegs willige Bundesregierung. In Paris stellte sich Innenministerin Nancy Faeser (SPD) mit Wort und Tat im Namen von Kanzler Olaf Scholz hinter die Bewerbung des DOSB um die Olympischen und Paralympischen Spiele vielleicht 2040. Die Ausrichter, das zeigt die inoffizielle, nur auf Goldmedaillen ausgerichtete Hackordnung, machen Sprünge, auch in der Breite: China (2008), Japan (2021), England (2012), nun Frankreich.

Bevor der DOSB seine Begründung halbwegs formulierte, hatte er schon erfahren, woran es liegen soll. Uli Hoeneß vermisst die „Bereitschaft, (sich/d. Red.) „den Arsch aufzureißen“, und beschwor alte Tugenden: „Wir müssen wieder mehr arbeiten, dann hat man auch mehr Erfolg.“ Diskus-Olympiasieger Robert Har­ting erzählte „Sports Illustrated“, dass „Leistung bei uns schon fast zu etwas“ verkommt, „für das man sich schämen muss, wenn man darüber auf der Straße spricht. Wer sagt denn heute noch, dass man der Beste sein will?“ Den Vorsitzenden des Sportausschusses im Deutschen Bundestag, Frank Ullrich, 1980 Olympiasieger im Biathlon im Namen der DDR, zitierte der „Spiegel“ so: „Wir brauchen den Druck nach vorn. (…) Medaillen sind die einzig wahre Währung im Sport.“

Le DOSB a approfondi un peu son bilan dimanche soir. Il a rapporté douze quatrièmes places, 24 cinquièmes, 21 sixièmes, 15 huitièmes, et est arrivé à la conclusion que ses athlètes ont obtenu 117 places parmi les huit premiers mondiaux. “J’espère sincèrement que les athlètes de l’équipe D seront reconnus pour leur dur combat et leur parcours ardu vers le sommet mondial et recevront la reconnaissance qu’ils méritent”, a déclaré le président du DOSB, Thomas Weikert.

L’appel s’adresse à l’extérieur, y compris à ceux qui laissent désormais libre cours à leurs émotions. Les faiblesses sont connues en interne depuis longtemps et ont été discutées au moins depuis la cérémonie de clôture à Londres 2012 : la question qui revient toujours est de savoir si la centralisation du sport de haut niveau est nécessaire, s’il s’agit d’une rémunération appropriée des entraîneurs, d’un un système de soutien plus efficace, sur la meilleure façon de trouver des talents, de démanteler une bureaucratie devenue absurde et de surmonter les obstacles de la structure fédérale.

En fin de compte, la controverse débouche sur le débat suivant : le système allemand du sport de haut niveau est-il trop vaste, est-ce que chacun des sports soutenus par l’argent des impôts mérite d’être soutenu ? «C’est complexe», dit Löw, «nous ne parviendrons pas à éviter telle ou telle tendance à la concentration, mais cela ne signifie pas que nous devrions ou devons copier fidèlement les modèles étrangers. Nous pouvons tolérer un système relativement diversifié.

Avec la première loi fédérale sur le financement du sport, le DOSB espère améliorer les conditions-cadres dans un avenir proche et pouvoir fonder une agence sportive de premier plan qui réagit « de manière flexible ». Par exemple, un projet de développement comme le 3×3 du basket-ball, avec lequel les idéalistes sont sortis des sentiers battus et ont mené de manière sensationnelle l’équipe féminine à l’or. Lors des qualifications pour Paris, les jeunes hommes ont pris du retard sur la France – l’éventuel vice-champion olympique – en prolongation. Le 3×3 ne fait pas officiellement partie des sports collectifs aux Jeux Olympiques, mais a été inclus par le camp allemand dans une première exceptionnelle : huit équipes qualifiées pour Paris, toutes ont atteint les quarts de finale, quatre ont joué pour des médailles, deux pour l’or.

“Les sports d’équipe étaient passionnants”, a déclaré Weikert, reconnaissant la valeur des équipes de premier ordre pour le sport en Allemagne : “Il ne s’agit pas toujours seulement de médailles, mais plus que jamais d’une question posée par son responsable des sports de compétition, Tabor.” : « Dans quels domaines « la société souhaite-t-elle continuer à s’inspirer du sport de haut niveau et est-elle alors prête à soutenir les sportifs en conséquence ?