2024-09-15 17:29:04
Julia Tavares, collecte des échantillons dans les parties les plus hautes des arbres, devant terminer avant … [+]
Pablo Albarenga/National Geographic
Pour découvrir comment sauver les forêts humides de l’Amazonie, un écologiste brésilien a mené une série massive d’expéditions visant à prélever des échantillons d’arbres dans cette vaste forêt tropicale.
Les extrêmes climatiques comme les inondations et les sécheresses sont devenus de plus en plus fréquents et intenses les deux dernières décennies en Amazonie brésilienne.
Julia Valentim Tavaresécologiste et National Geographic Explorer, basé à l’Université d’Uppsala en Suède, explique que les inondations saisonnières sont un élément clé des forêts humides amazoniennes, sur lesquelles les gens, les plantes et les animaux se sont adaptés, mais maintenant les changements climatiques mettent ces écosystèmes en danger.
« Cela a nécessité un effort de terrain sans précédent où j’ai dirigé plusieurs équipes multinationales de dizaines de personnes lors d’expéditions complexes d’un mois au Pérou, au Brésil et en Bolivie pendant une année entière », explique-t-elle.
Dans un Étude 2023Tavares et son équipe ont montré pour la première fois quelles régions et quels types d’arbres sont les plus exposés au risque de mourir de sécheresse, démontrant ainsi comment la vulnérabilité à la sécheresse favorise le stockage du carbone et la répartition des espèces dans le bassin.
« Dans le cadre de l’expédition National Geographic et Rolex Perpetual Planet Amazon – qui implique plusieurs équipes menant leurs propres études sur l’impact du changement climatique sur le bassin du fleuve Amazone, des Andes à l’Atlantique, mon équipe étudie comment les changements dans les inondations, les précipitations et la température de l’air peuvent affecter la structure, la fonction et la diversité des forêts inondées d’Amazonie.
Tavares explique qu’elle étudie le fonctionnement des arbres et leurs relations avec la forêt qui les entoure, pour comprendre les relations entre les plantes et l’eau et la sensibilité de ces forêts aux changements climatiques actuels et futurs.
Lucy Parker, membre de l’équipe LIDAR, montre les points cartographiés, pris par le scanner, sur la tablette … [+]
Pablo Albarenga/National Geographic
Grandir au Brésil
Tavares est née et a grandi dans la grande ville brésilienne de Rio de Janeiro, mais sa grand-mère était originaire d’Amazonie.
« Mon cœur a toujours été connecté à l’Amazonie — aux forêts, à la culture et aux gens », dit-elle. « L’Amazonie est magnifique, elle est absolument puissante ; y être vous rappelle votre propre petitesse face à la grandeur de la nature. »
Tavares explique qu’en fin de compte, c’est cette passion qui l’a amenée à se lancer dans la biologie et, depuis 13 ans, elle se consacre à l’étude des forêts amazoniennes.
« La science a toujours été dominée par les hommes blancs du Nord global, mettant souvent de côté les points de vue des femmes, des minorités ethniques et des populations du Sud global, conduisant à une représentation inégale et perpétuant les approches coloniales de la science et de la politique », dit-elle.
Tavares explique que lorsqu’elle a constitué l’équipe de l’expédition National Geographic et Rolex Perpetual Planet Amazon Forests, elle s’est assurée que les femmes étaient majoritaires dans l’équipe et/ou que les personnes avaient des liens avec des institutions du nord du Brésil, car généralement seules les institutions brésiliennes des régions du sud se distinguent au niveau international.
« Je suis mère de jeunes jumeaux et voir des femmes, en particulier des mères, en tant que chercheuses m’inspire à poursuivre une carrière universitaire », dit-elle. « J’espère que mon propre chemin pourra désormais inspirer d’autres personnes et ouvrir davantage d’espace aux femmes et aux chercheurs du Sud global. »
État de Para, Brésil.
Getty Images
Les ponts de singes au Brésil
Ailleurs en Amazonie, des groupes indigènes et des chercheurs construisent ensemble de véritables ponts pour aider les singes et autres animaux sauvages à traverser les autoroutes du Brésil.
Le Brésil compte plus de 2 millions de kilomètres d’autoroutes et une étude de 2022 estime que ces routes pourraient tuer 9 millions de mammifères de taille moyenne à grande chaque année, certaines espèces atteignant plus de 200 000 individus par an.
Fernanda Abra, chercheuse associée à l’ONG Instituto de Pesquisas Ecologicas au Brésil, explique que le projet Reconecta utilise des ponts artificiels pour réduire la mortalité des animaux vivant dans les arbres en Amazonie causée par le trafic sur la BR-174, une route de 3 321 kilomètres de long qui relie l’État de Roraima au reste du pays.
« Je crois sincèrement que la réduction des collisions avec les animaux sur les autoroutes est très importante dans la lutte pour réduire la perte de biodiversité », dit-elle, ajoutant que le projet est soutenu par la communauté indigène Waimiri-Atroari, qui a été fortement touchée par une augmentation de la déforestation illégale lors de la construction de l’autoroute dans les années 1970.
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