Comment le basket BYU a choqué le numéro 21 Creighton à Las Vegas

LAS VEGAS – Pour la plupart, rien n’a été facile pour l’équipe de basket-ball BYU cette saison.

Même lorsque les Cougars ont étonnamment mené Creighton n ° 21 par 11 points avec 3:26 restants samedi soir au Michelob ULTRA Arena, ils ont semblé faire tout ce qu’ils pouvaient pour donner le match avec une multitude de revirements et quelques lancers francs manqués.

Après une course Bluejay de 12 points, BYU, qui est entré dans la nuit en tant qu’outsider de 9,5 points, traînait d’un point avec 26 secondes à jouer.

Mais à la fin – avec des nuances de son vainqueur avec 1,4 seconde au compteur contre Missouri State le 16 novembre – le garde de première année Dallin Hall a raté un tir dans la peinture mais a attrapé son propre rebond et a marqué pour donner aux Cougars un un- point d’avance avec 11 secondes à jouer.

Et avec 0,6 restant au compteur, Hall a calmement enterré deux lancers francs pour amener BYU à une victoire dramatique et choquante de 83-80 sur les favoris de pré-saison de la Big East Conference au Jack Jones Hoopfest.

«Nous sommes un travail en cours et cela le rend vraiment amusant. Je pense que je le voulais tellement pour nos gars parce que ça n’a pas été une route facile pour nous et ces gars ont tellement essayé de rester concentrés », a déclaré l’entraîneur Mark Pope. « Et nous nous améliorons. Je veux juste qu’ils ressentent la joie de cela, ce que nous avons vraiment eu de la chance de faire.

Avec cette victoire, les Cougars (6-5) ont mis fin à une séquence de deux défaites consécutives – après des défaites humiliantes contre le Dakota du Sud et l’Université de la vallée de l’Utah – tout en infligeant à Creighton (6-4) sa quatrième défaite consécutive.

Alors que l’héroïsme de Hall a fait la différence à la fin, le gars qu’il a remplacé dans la formation de départ plus tôt cette semaine, le senior Rudi Williams, a marqué un sommet d’équipe de 26 points.

«Il en a fallu beaucoup pour remporter la victoire dans celui-là. Creighton est une équipe incroyable », a déclaré Richie Saunders, étudiant de première année à BYU, qui a marqué 10 points et joué une défense solide. «Nous nous sommes levés et ils ont montré leurs capacités et sont remontés dans le match. Mais grâce à des gens comme Dallin Hall, qui se sont mobilisés, et Rudi, et tout le monde s’est mobilisé et a été dur, nous avons remporté la victoire.

Trois autres Cougars ont également marqué à deux chiffres avec 11 points chacun – Jaxson Robinson, Gideon George et Fousseyni Traore, qui ont également eu 12 rebonds.

Alors que BYU a dominé Creighton sur le terrain, 45% contre 38%, la statistique la plus révélatrice samedi était la capacité des Cougars à contrôler les planches. BYU a dépassé les Bluejays 50-29 et a conservé un avantage de 16-4 en rebonds offensifs. Les Cougars ont marqué 21 points de deuxième chance contre seulement cinq pour Creighton.

C’est pourquoi le retour gagnant de Hall était emblématique de la façon dont BYU a gagné.

« C’est probablement approprié que nous ayons perdu sur un rebond offensif parce que c’était l’histoire du match », a déclaré l’entraîneur de Creighton, Greg McDermott. « Nous leur avons demandé de prendre la photo que nous voulions qu’ils prennent. Nous n’avons tout simplement pas pu obtenir ce rebond.

“(Rebounding) a été le premier où nous le faisions tous ensemble”, a déclaré Saunders. « Vraiment, c’est ce que c’était. C’était une bataille. Si quelqu’un reçoit le coup et pousse le gars dehors, un autre gars entre pour nettoyer le tableau. On a vu ça toute la nuit. C’est facile de voir qui a eu le nombre de rebonds mais c’est l’équipe qui rebondit. C’était 50-29. Cela a été un si grand point d’emphase pour nous. Ça fait du bien de le faire ensemble. »

Bien sûr, une partie de la raison pour laquelle les Cougars avaient un avantage aussi déséquilibré dans ce domaine était que le centre vedette de 7 pieds 1 pouce des Bluejays, Ryan Kalkbrenner, qui a une moyenne de 15,9 points, 7,6 rebonds 76,3% de tir du terrain, a été mis à l’écart en raison d’une maladie.

Cela a nécessité des ajustements importants de part et d’autre.

«Le manque de leur grand homme à l’intérieur a tout changé pour tout le monde. Il était l’objectif à 100% de notre plan de match », a déclaré Pope. « Il est une force tellement dominante offensivement et défensivement. Dans les deux heures qui ont précédé le match, nous avons repensé à tout ce que nous avions préparé ces derniers jours. Et je suis sûr que Creighton était pareil, essayant de faire ça.

«Nous sommes n ° 1 au pays en pourcentage de rebond défensif. J’ai du mal à croire que c’est tout Ryan Kalkbrenner », a déclaré McDermott, qui a expliqué qu’il avait appris après l’entraînement de jeudi que Kalkbrenner serait absent. “Mais ce soir, cela vous amènerait à croire que tout était Ryan Kalkbrenner parce que nous étions juste dominés sur la vitre.”

De plus, les Cougars, qui ont découvert quelques heures avant le match que Kalkbrenner ne jouerait pas, ont dominé Creighton dans la peinture, 42-24.

Avec Kalkbrenner indisponible, Arthur Kaluma a marqué 27 points pour les Bluejays. Les Cougars ont eu du mal à le contenir – jusqu’à ce que Kaluma commette une faute à six minutes de la fin du match.

BYU a finalement saisi un avantage de 11 points, le sommet du match.

Mais au cours des 3:26 finales, Creighton a marqué 12 points sans réponse avant le recul de Hall.

“Vous avez également vu beaucoup de caractère sur le terrain avec Creighton”, a déclaré Pope. “Creighton avait toutes les raisons de plier les tentes avec quelques minutes à faire, en baisse de 10. Ils ont réussi à y revenir. C’est un véritable honneur pour eux. C’est pourquoi ces jeux sont si géniaux.

“Je suis très fier que nous ayons montré du courage au cours des trois dernières minutes et que nous nous soyons battus et que nous ayons continué à jouer jusqu’à ce que le chronomètre atteigne zéro et nous nous sommes donné une chance”, a déclaré McDermott.

Les Cougars tiraient de l’arrière par huit points au début, 19-11, car il semblait que Creighton prenait le contrôle du match en renversant cinq points consécutifs à 3 points.

Mais BYU n’a pas paniqué. Les Cougars ont comblé le déficit et pris une avance de huit points. A la mi-temps, ils menaient 49-44.

Les Bluejays ont repris les devants, brièvement au milieu de la seconde mi-temps. BYU a résisté à cette tempête et a connu une poussée de 12-0 avant de remonter de 11 points, 76-65.

Puis, comme les Cougars ont tendance à le faire cette saison, ils ont commis une rafale de revirements – six revirements en deux minutes contre une presse vexante de Creighton – et Hall a raté deux lancers francs cruciaux, ouvrant la porte aux Bluejays pour voler la victoire contre BYU.

Mais les Cougars ont surmonté cet effondrement et ont survécu dans un match qui comportait 12 matchs nuls et 13 changements de tête.

“Nous avons fait de mauvaises choses et nous avons eu d’énormes jeux dans la dernière ligne droite”, a déclaré Pope. «Nous avons juste fait des jeux quand nous en avions besoin. C’était un peu frénétique et nous étions un peu sur nos talons. Mais les gars se sont mobilisés et ont fait ce qu’ils avaient à faire.

Les Cougars accueillent l’ouest de l’Oregon jeudi.

CONSEILS: L’ancien attaquant de BYU Dalton Nixon a assisté au match de samedi… Les Cougars avaient tiré 11 sur 59 à 3 points lors des deux matchs précédents. Ils ont frappé 7 sur 24 contre Creighton … Le banc de BYU a dominé Creighton 38-8 et les Cougars ont récolté 21 passes sur 30 paniers.