Comment le changement climatique affecte chaque région des États-Unis » Yale Climate Connections

Le changement climatique rend la météo étrange dans toutes les régions des États-Unis.

C’est un élément clé à retenir du nouveau cinquième évaluation nationale du climatun rapport approfondi axé sur les États-Unis dans lequel d’éminents climatologues résument les dernières recherches sur la science du changement climatique, ses impacts et ses solutions.

À mesure que le climat se réchauffe, la majeure partie de l’est des États-Unis devient plus humide et est donc confrontée à des risques accrus d’inondations. Dans le même temps, la plupart des États occidentaux deviennent de plus en plus secs et le risque de sécheresse et d’incendies de forêt augmente.

L’évaluation nationale du climat divise le pays en 10 régions et identifie les principales menaces dans chacune d’entre elles.

Le Nord-Ouest

Les plus grandes menaces climatiques au monde Nord Ouest (Washington, Oregon et Idaho) sont la chaleur, les inondations et les incendies de forêt. Les conditions plus chaudes et plus sèches au cours des dernières décennies ont accru le risque d’incendies de forêt, de fumée et d’exposition à la chaleur. Le réchauffement des températures et la sécheresse ont contribué au déclin du manteau neigeux et ont créé des vulnérabilités en matière d’approvisionnement en eau, telles que l’épuisement des réservoirs dans le centre et l’est de l’Oregon et dans le sud de l’Idaho. Et la vague de chaleur meurtrière du nord-ouest du Pacifique de l’été 2021 a révélé la vulnérabilité d’une région qui n’est pas encore habituée ni adaptée à une chaleur dangereuse à trois chiffres.

Le sud-ouest

Le Sud-Ouest (Californie, Nevada, Utah, Colorado, Nouveau-Mexique et Arizona) sont menacés par la chaleur, la sécheresse et les incendies de forêt. Les approvisionnements en eau sont sous pression à cause de la combinaison de la chaleur et d’une sécheresse persistante qui frappe la région. pire depuis plus de 1 200 ans. L’agriculture californienne, qui est la plus diversifiée et la plus lucrative du pays, est menacée par les fluctuations entre les conditions de sécheresse et les inondations occasionnelles causées par les événements fluviaux atmosphériques. Les menaces de chaleur extrême dans la région ont été illustrées par le record de Phoenix de 31 jours consécutifs et de 54 jours au total au-dessus de 110°F cette année. Des conditions plus chaudes et plus sèches continueront également à aggraver les incendies de forêt, mettant « les populations, les économies, les écosystèmes et les ressources en eau de la région en danger considérable ».

Les Grandes Plaines du Nord

Le Grandes Plaines du Nord (Montana, Dakota du Nord et du Sud, Wyoming et Nebraska) sont les plus menacés par la sécheresse, les inondations, les incendies de forêt et la grêle. Les plus fortes augmentations du risque de grêle aux États-Unis sont dans cette région au cours du mois de juillet.

L’économie de cette région dépend fortement de l’extraction de combustibles fossiles et de l’agriculture. Bien que les emplois dans l’extraction de combustibles fossiles soient menacés par la transition vers une économie propre, les États des Grandes Plaines du Nord ont énorme potentiel éolien.

Cette région représente 24 % des terres agricoles des États-Unis et 13 % de la valeur marchande agricole du pays, qui subit la pression des effets conjugués des changements de température, d’humidité, de dioxyde de carbone et d’ozone. Dans le même temps, les agriculteurs de la région réagiront probablement en modifiant les types de cultures qu’ils cultivent et la manière dont ils les gèrent.

Les grandes plaines du sud

Les plus grandes menaces pour le Grandes Plaines du Sud (Texas, Oklahoma et Kansas) sont la chaleur, la sécheresse et les inondations. En raison de l’effet cumulé de l’affaissement des terres, la côte du Golfe connaît le taux d’élévation du niveau de la mer le plus élevé du pays, ce qui amplifiera les dégâts causés par des tempêtes comme l’ouragan Harvey.

Bien que le Texas soit le premier pays à générer de la pollution par le carbone et le méthane qui piègent la chaleur, les Grandes Plaines du Sud représentent également 42 % de l’électricité éolienne américaine. La capacité de production solaire du Texas devrait être multipliée par huit entre 2020 et 2025, tandis que l’électricité produite à partir du gaz et du charbon ne devrait pas augmenter de manière substantielle. La transition de la main-d’œuvre vers une économie à faibles émissions de carbone affectera de manière disproportionnée certaines communautés des Grandes Plaines du Sud, mais elle devrait se traduire par une augmentation nette du nombre d’emplois.

Le Sud-Est

Le Sud-est (Kentucky, Virginie, Tennessee, Caroline du Nord et du Sud, Arkansas, Louisiane, Mississippi, Alabama et Géorgie) est la plus menacée par les ouragans, l’élévation du niveau de la mer, les inondations et la chaleur. La population de la région augmente relativement rapidement, en particulier dans les zones métropolitaines menacées par des chaleurs extrêmes et le long du littoral menacé par la montée du niveau de la mer. Le rapport note également que ces États manquent généralement de plans complets d’adaptation au climat. Les changements de température, la sécheresse, les précipitations extrêmes et le niveau de la mer menacent déjà l’agriculture du Sud-Est et d’autres systèmes liés à l’alimentation, et la chaleur extrême menace la productivité du travail.

Le nord-est

Le Nord-est (Maine, Vermont, New Hampshire, New York, New Jersey, Maryland, Pennsylvanie, Connecticut, Rhode Island et Virginie occidentale) sont confrontés à des menaces de précipitations extrêmes, d’inondations et de vagues de chaleur, tant sur terre que dans l’océan. Les risques de précipitations extrêmes dans la région ont été illustrés par les inondations du Vermont en juillet 2023.

Les stocks de poissons au large des côtes se déplacent vers le nord-est et vers les eaux plus profondes à mesure que les océans se réchauffent. Les communautés de pêcheurs devront s’adapter pour récolter la répartition changeante des espèces. Presque tous les États de cette région ont pris des mesures au travers d’évaluations d’impact climatique, de plans d’action climatiques complets et ont promulgué des lois liées au climat depuis 2018.

Le Midwest

Le Midwest (Minnesota, Wisconsin, Michigan, Iowa, Missouri, Illinois, Indiana et Ohio) sont confrontés à des menaces liées aux précipitations extrêmes, à la chaleur et à la sécheresse. C’est l’une des régions agricoles les plus intensives au monde, produisant plus de 30 % du maïs et du soja mondiaux, qui génèrent environ 50 milliards de dollars par an. La production agricole sera compliquée par l’augmentation des précipitations extrêmes et les transitions rapides entre des conditions humides et sèches. La chaleur et les précipitations extrêmes mettent déjà à rude épreuve les infrastructures vieillissantes de cette région.

Alaska

Alaska est menacée par le dégel du pergélisol, le rétrécissement des glaciers et la fonte des glaces marines. L’industrie des fruits de mer de l’Alaska génère 6,1 milliards de dollars de production économique, produisant 60 % du volume et 31 % de la valeur des captures de la pêche américaine, et représente 62 200 emplois et 1,7 milliard de dollars de salaires. Le changement climatique a nui aux populations de poissons marins, de saumons et de crabes dans les eaux de l’Alaska. Plusieurs pêcheries ont été fermées ou considérablement réduites en raison du déclin des populations de poissons, mais ce défi pourrait également créer des opportunités d’adaptation sous la forme d’aquaculture marine.

Hawaï et autres îles du Pacifique

Hawaï et autres îles du Pacifique sont confrontés aux menaces liées à l’élévation du niveau de la mer, aux sécheresses et à la chaleur. La région est confrontée à l’insécurité alimentaire et hydrique en raison de ces facteurs et de la modification des régimes pluviométriques, ainsi que de la dégradation des pêcheries côtières. L’élévation du niveau de la mer empiète sur les côtes, en particulier sur les îles de basse altitude. Les espèces et écosystèmes marins et côtiers sont menacés par la hausse des températures des océans, l’acidification des océans et l’élévation du niveau de la mer. Les sécheresses de plus en plus graves et la hausse des températures augmentent le risque d’incendie, comme l’ont illustré les incendies de forêt de Maui en août 2023. Ces impacts ont également des conséquences sur la flore et la faune indigènes, notamment un risque accru d’extinction d’oiseaux forestiers.

Les Caraïbes

Îles des Caraïbes sont menacés par les ouragans, l’élévation du niveau de la mer, la chaleur et la sécheresse. Les systèmes alimentaires et hydriques deviennent de plus en plus vulnérables. La réduction des précipitations annuelles moyennes, l’augmentation des températures de l’air et l’élévation du niveau de la mer nuiront à la disponibilité d’eau douce à l’avenir. La dépendance aux importations de combustibles fossiles accroît l’insécurité énergétique dans la région, mais l’amélioration des infrastructures et une transition vers des sources d’énergie décentralisées et propres pourraient créer des opportunités économiques et contribuer à limiter la vulnérabilité des résidents aux impacts climatiques.