Comment le coup d’État de Kornilov a-t-il été défait ?

Par Murat Yakin

La « normalité » capitaliste ne peut pas être maintenue indéfiniment… Les révolutions sont des époques où les masses interviennent dans le cours des événements historiques, contrairement aux époques « normales » où l’histoire est faite par les monarques, les ministres, les bureaucrates, les parlementaires et leurs institutions. Dans toutes ces périodes de troubles, la bourgeoisie essaie fondamentalement d’empêcher la classe ouvrière d’intervenir dans les événements en tant que classe indépendante.

Dans le processus de lutte des classes, les travailleurs mettent en avant leurs propres organisations, créant des organismes auto-organisés de type soviétique, qui jouent un rôle fondamental dans les révolutions. Cependant, comme nous l’avons vu, ceux-ci peuvent être dirigés par des partis et des directions qui appartiennent aux rangs de la classe ouvrière mais qui sont en réalité engagés dans les objectifs de la bourgeoisie et peuvent donc être déformés. Par conséquent, aux moments critiques où le sort de la révolution doit être décidé, l’existence d’une direction et d’un programme révolutionnaires devient un facteur décisif.

À mesure que le processus révolutionnaire progresse, de plus en plus de nouvelles formes d’organisation émergent. Mais cela ne veut pas dire que le parti révolutionnaire se construit spontanément. Il s’agit d’une tâche stratégique qui, en temps « normal », aurait déjà dû être accomplie.

Les libertés politiques, qui avaient été asservies par l’autocratie tsariste, furent récupérées par les masses avec le renversement du régime tsariste dans le froid glacial de février 1917. Cependant, il devint vite évident que dans cette première phase de la révolution, aucun progrès ne pouvait être réalisé. . la solution des problèmes brûlants des ouvriers, des paysans et des soldats. Le peuple russe exigeait une paix immédiate, tandis que le gouvernement provisoire insistait sur la poursuite de la guerre et sur la fidélité aux traités impérialistes.

Entre le 3 et le 7 juillet – selon le calendrier julien – les événements sont devenus incontrôlables. Lors des mobilisations centrées à Saint-Pétersbourg, les soldats et les ouvriers de l’industrie ont organisé des manifestations massives contre le « gouvernement provisoire ». Les masses perdaient peu à peu espoir dans les « conciliateurs ». A tel point que l’influence des mencheviks et des socialistes-révolutionnaires dans les soviets d’ouvriers et de soldats commença à diminuer à mesure qu’augmentait leur responsabilité dans le gouvernement bourgeois, de plus en plus haï par le peuple.

Le 21 juillet, Kerensky devient Premier ministre. Lorsque les socialistes-révolutionnaires et les mencheviks de la direction soviétique reconnurent également l’autorité du gouvernement provisoire, les soviets ouvriers se soumirent formellement. Avec la répression des manifestations, la période de double pouvoir prend fin et le pouvoir du gouvernement provisoire devient absolu.

Cependant, la « contre-révolution » se sentait désormais suffisamment forte pour gagner les rues. Le moment était venu d’agir pour paralyser le processus révolutionnaire.

Les premiers objectifs de la contre-révolution étaient d’interdire les manifestations, de mettre hors-la-loi le Parti bolchevique et d’arrêter ses principaux dirigeants. Le gouvernement provisoire a subi des pressions de la part des propriétaires fonciers et des industriels (organisés au sein de l’Union des propriétaires fonciers et de l’Union nationale du commerce et de l’industrie) et des secteurs militaires associés à l’Union des officiers et à l’Union militaire pour agir pour rétablir l’ordre politique et le contrôle militaire. . Dans ces moments de chaos, différentes options bonapartistes se faisaient concurrence.

Parmi ces options, Kornilov représentait sans aucun doute la plus déterminée à mettre fin à la situation de double pouvoir dans le pays, à renforcer l’autorité du gouvernement par la formation d’un gouvernement militaire et à réorienter la participation de la Russie à la guerre.

Une série de défaites subies par l’armée russe en août 1917 fournit le prétexte au coup d’État. L’Allemagne avait pris Riga. Les réactionnaires se plaignaient de l’agitation bolchevique dans l’armée. Un coup d’État était prévu pour le 28 août, sixième anniversaire lunaire de la révolution de février dans le calendrier russe. Au dernier moment, dans la nuit du 27 août, Kerensky comprit que Kornilov envisageait de le renverser. Il a annoncé sa condamnation du coup d’État et a démis Kornilov de son poste de commandant en chef.

Cependant, il était trop tard. Kornilov était déterminé à terminer ce qu’il avait commencé. Il avait le soutien de tous les officiers. Il envoya quelques officiers à Petrograd pour organiser une armée de volontaires de deux mille hommes. Il avait le soutien des gouvernements britannique et français. Le 28 août, les forces contre-révolutionnaires avançaient de toutes les directions sur la ville et, dans l’après-midi, certaines divisions se trouvaient à 33 km de la ville.

A ce moment décisif, où chaque minute comptait, les bolcheviks, entrés dans la clandestinité, décidèrent de fonder leur ligne principale sur une transformation tactique. Ce qui importait désormais, ce n’était pas ce que voulait Kerensky, mais ce que voulaient les masses ouvrières, qui croyaient encore aux mencheviks et aux socialistes-révolutionnaires. Mais ils voulaient défendre la révolution.

Les bolcheviks appelèrent à une action commune de ces partis pour vaincre Kornilov. Lénine était clair sur le fait que lutter contre Kornilov ne signifiait pas soutenir le gouvernement de Kerensky. Le parti s’est mis à expliquer patiemment cela aux masses à travers un vaste réseau de publications clandestines.

Sa politique consistait à opposer les armes à la contre-révolution pour défendre les conquêtes de la révolution, sans que cela implique un soutien au gouvernement qui représentait la bourgeoisie, l’impérialisme et sa politique de guerre.

Lorsque des marins revenant à Petrograd pour défendre la révolution rendirent visite à leurs camarades de la prison de Kresty, où était détenu Trotsky, ils lui demandèrent si le moment était venu de renverser le gouvernement. Trotsky répondit : « Non, le moment n’est pas encore venu ; mettez votre fusil sur l’épaule de Kerensky et tirez sur Kornilov. Ces mots résumaient la politique des bolcheviks, qui n’abandonnèrent pas la lutte contre le gouvernement provisoire, mais changeèrent seulement la méthode de lutte.

Aux portes de Petrograd, deux programmes différents se faisaient face. Le programme de Kornilov comprenait la poursuite à tout prix de la guerre impérialiste, la restauration de l’ancien régime, la destruction impitoyable du processus révolutionnaire et la militarisation des villes et des usines. Les bolcheviks opposèrent à ce programme une ligne différente, dont la ligne fondamentale était l’arrestation de tous les officiers qui étaient ou soupçonnés d’être des officiers de la junte, l’exécution des contre-révolutionnaires, l’armement immédiat de toute la classe ouvrière, dans les usines. rester sous contrôle ouvrier pour écraser la contre-révolution. Le dernier point n’est pas venu des bolcheviks, mais de Weinstein, un menchevik : l’organisation d’un comité militaire révolutionnaire.

Les bolcheviks, dont les dirigeants étaient toujours en prison ou dans la clandestinité, acceptèrent de rejoindre le Comité militaire révolutionnaire aux côtés des socialistes-révolutionnaires et des mencheviks à une condition : la distribution d’armes aux ouvriers. 40 000 fusils seraient distribués aux ouvriers, qui formeraient des détachements organisés avec des militaires dans tous les quartiers de la capitale.

Bien que les bolcheviks fussent minoritaires dans ce comité, en pratique ils le prirent sous leur contrôle. Le « Comité militaire révolutionnaire » devait jouer un rôle vital dans la survie du premier État ouvrier du monde jusqu’à la fin de la guerre civile.

L’alliance entre les Gardes rouges des Soviets ouvriers et les rangs de l’armée, composés principalement de paysans recrutés pour la guerre, commença à se renforcer à nouveau.

Les ouvriers se sont rapidement armés. Les usines d’armes travaillaient jour et nuit pour produire les armes nécessaires à la défense de Petrograd contre Kornilov. Les travailleurs des postes et des chemins de fer ont été mobilisés par l’intermédiaire des syndicats. Les trains ont été détournés, les télégrammes n’ont pas atteint les quartiers généraux contre-révolutionnaires, les locomotives sont mystérieusement tombées en panne, les soldats perdus ou séparés de leurs unités ont rencontré des agitateurs révolutionnaires qui leur ont expliqué le véritable sens de ce qui se passait. En quatre jours, la force militaire apparemment invincible avait été détruite.

Kornilov avait été vaincu, tout comme Kerensky. La politique bolchevique avait conduit des milliers d’ouvriers et de soldats à rompre avec les mencheviks et les sociaux-révolutionnaires et à faire défection vers eux. L’historien menchevik Soukhanov écrira plus tard : « Après l’affaire Kornilov, le bolchevisme commença à fleurir partout et à s’enraciner dans tout le pays »…